障，阻隔了沙漠與益州城。益州氣候溫潤，植被豐富，人民生活富足。而一山之隔的包括兆佗城在內的其他地方則氣候惡劣。從兆佗城進入棉合城，透過一道狹長的山谷，山谷多水，清澈的溪流流向遠方。十里長的山谷易守難攻，真是一夫當道萬夫莫開。

進入棉合城之後，縣丞向晴榮說明了現在的情況。

“益州城內的守軍共有十萬，其轄下有劍閣、和德、清泉三縣分別位於益州城正東、東南、正南方向，各自有守軍一萬。怡王在城內舉旗造反，關閉城門，至今無人進出。”

意楊說道：“益州城內的將領情況如何？”。

縣丞回答道：“益州有一老將鄭信，先前追隨先帝立下戰功，自此守益州，震懾異族。”

“鄭信，此人我知道，他也跟著反了？”

“應該是反了，沒有聽到其他的訊息”

“其餘異族如何？”

“聽聞多數異族投靠怡王，少數不聽從的多數被殺。”

“棉合城的情況如何？”

“棉合城守軍不足一萬。微臣恐棉合有失，遂寫信於府尹大人以求增加兵力。只是援兵還未到。”

“城內百姓情況如何？”

“城內百姓，怡王未反之前大量徵兵，其餘百姓皆為老弱。現在的情況不知。聽聞怡王膂力過人有萬夫不當之勇，可是真的？”

“當然”。

“這可怎麼辦才好，我們守衛不足，援軍未到，如果怡王打來······”

“怎麼，如果怡王打來，縣丞可是打算投降不成？”

“微臣不敢，微臣絕無此打算。”縣丞連忙跪下，不住磕頭。

“知道了，你先下去吧”

“微臣告退”，縣丞應了一聲趕忙離開了。

意楊依舊冷著一張臉，沒有說話。

次日，聽聞來報，南王奉皇命到此協助平叛。

“益州城內現有守軍十萬，下轄三縣各有守軍一萬，各異族加起來不到三萬。城內老將鄭信，此人震懾益州十餘年，楚暄蒼未到之前掌管兵符，還有五名中郎將先前追隨鄭信擊敗異族。另有一位懷遠將軍與三名中郎將是楚暄蒼來到之後任命的，與舊部不和。異族多半投靠楚暄蒼。棉合城兵力不足兩萬，可用的將領不多，京城那邊現在還沒有訊息。楚暄蒼到達之後大量徵兵，現在普通百姓中成年男丁幾乎沒有。其餘百姓也都是足不出戶，城內現在可以看看到的只有士兵。軍備充足，糧草在不生產的情況下可以堅持一年。”

“這樣看來，楚暄蒼還挺有造反的實力的啊！”楚明柳感嘆道。

先皇寵愛楚暄蒼，楚暄蒼長得像他又力大無窮。另外一個受寵的楚明柳封地的富饒程度與益州比都有明顯的差異。

“已經有人去勸降了。”

“誰啊？”

“凌家九公子，凌照豫。”

楚明柳被一口茶水嗆住，不住地咳，“你這是下戰書去了吧，還勸降。”

“照豫帶領精兵五千從西南過來平叛。所以我們一共有兩萬五千人。”

“你估計我們需要多久可以控制益州？”

“不出五個月。”

“照豫他一個人去的？”，楚晴榮問道。

“不是，和霏雹霜雪四人。”

“聽說雨的功夫出神入化，手下霏雹霜雪也是各有所長，真想見識一下”，楚明柳說道。

“雨在軍中，不方便見其他人。你如果見識到了，說不定也沒命回來了”

“只是看看，不是比武。”

“你以為他們五人是戲子嗎？表演給你看。”

“照豫什麼時候去的？”

“今日巳時”

三日後，凌照豫毫髮無傷的回到棉合城。

“哎呀，你們當時都沒有看到楚暄蒼看到我的表情，那叫一個豐富多彩。我都看到他都起身打算離開了，旁邊的一位小將不知道說了什麼，他又坐下了，還是一臉憤憤的樣子。堂下還站著其他的文臣武將。我說：‘怡親王，多年不見，風采依舊啊　’。你們都沒瞅見，那楚暄蒼比我以前見得他要瘦多了，氣色也不好，看來造反這事情還挺磨人的。不知道折騰個什麼勁兒。”

“他然後呢？”

“他僵硬著表情說：‘凌將軍也是多年未見，風采更甚以往’。我說：‘我大楚王朝得天庇佑，賜福於每一個人，當然風采更甚以往。我奉我軍主帥寧郡王之命特來勸降，若怡親王肯就此放棄，