阪上主膳的道路。皇天不負有心人，在林崎甚助十八歲那年，他在攝津山城國的伏見附近遇上了他苦苦追尋的仇家主膳，林崎當即向阪上主膳發出挑戰。自恃劍客身份的阪上主膳對年僅十八歲的林崎甚助非常輕視，他一邊冷笑一邊對林崎甚助說：“你既然敢向我挑戰我就不能讓你活命，但念在你還年幼，為免你痛苦，我倒可以一刀結束你的性命，讓你毫無痛苦。”說完後阪上主膳還非常輕蔑地不停地冷笑。但是就在這個時候，不發一言的林崎突然拔刀斬擊，當時兩人相隔大約有一米左右，阪上主膳萬萬沒想到林崎甚助會在這個距離就發動攻擊，他剛伸手準備拔刀，可惜當他的手剛剛觸及刀柄，他的頭已經被“信國”一切為二了，林崎甚助終於得報父仇，而他這種具有壓倒性優勢的凌厲的拔刀術也從此聲名大噪。

此後林崎甚助繼續著自己的劍術修行之旅，而他的武勇之名也越來越大。根據《武勇傳》上的記載，在信州巖村田城下，他曾遭到一群無賴和盜匪的襲擊，面對群敵，林崎甚助不慌不忙地拔出他賴以成名的寶刀“信國”，轉瞬間就擊倒了所有敵人。而此後林崎的行蹤就成了一個謎，唯一可以知曉的就是終林崎甚助一生，無妻無兒也沒有開設道場，在流浪和修業中孤伶伶一個人走完了全部人生的旅程，死時享年七十。

雖然林崎甚助沒有開設過道場，但是他的弟子中卻著實有一些非常了不起的人物。其中田宮平兵衛重正無疑是最出色的一個（同時也是林崎明神夢想流的第二代正統傳人）。他生活在戰國末期，那是將迎來太平之世的年月。因而為實戰服務的拔刀術，也有必要進行變為和平時期劍術的蛻變。平兵衛經過反覆探索，總結出了發源於林崎流的劍技，用於太平之世，在一對一的決鬥中更加有利的新的劍術，這就是新田宮流拔刀術。在今天的山形縣最上郡和茨城縣水戶市，分別有林崎流和田宮流兩種居合術的道場。

居合劍法從林崎甚助建立以來，經過田宮平兵衛改良提煉，遞經長野無樂齋槿lou，百軍兵衛光重，蟻川正左衛門宗續，萬野團右衛門信定四代的延續，直到江戶中期享保年間的第七代嫡傳的長谷川英信，居合道又發展到了一個新的階段。其中長谷川英信其人則被視為至始祖甚助以來最傑出的高手。

當時英信為適應時代潮流，將刀佩戴的方式改為刀刃向上以利拔刀，並經過總結而創出“長谷川英信流”，由江戶帶回“四國”土佐推廣，而英信流也得以在“四國”高知一帶廣為流傳。其後居合道再歷經荒井勢哲清信，林六太夫守政（同時是神陰流高手），林安太夫政，大��椅爛徘迨ぜ復�說難有��敝潦����舜笊��勺笪爛虐呀Ｐ撾迨膠託◇以�骼穹ㄕ�蜃�聳迫諍戲⒄鉤觥鞍位骶雍稀保��奔尤胗⑿帕韉囊�囟��戳恕按笊�鰲保�溝鎂雍系酪恢北３種��⒌納��Α６�制榱髦��匙緣謔���鴟執�卻寮跋麓宥�桑�麓迮芍戀謔��珊缶��卻迮稍蜓卮�兩癲歡稀�

自古以來劍道和居合劍法之間的區隔一直是相當含糊不清的，同時與之相對的是自古以來日本武士以劍道高手而名留後世的大有人在（如柳生新陰流的幾代傳人，二天流的名人宮本武藏等），而居合的名人達士卻大都埋名不揚的，留給我們較深印象的也就只有開派宗師林崎甚助一人。究其原因劍道中比試的成分較濃，而“居合道”作為一種因為復仇而誕生的劍術，習練者大都比較低調因此才會默默無聞。

不過當文明開化後廢刀潮流來襲時，劍道和居合道卻都雙雙不能得以倖免而同遭衰退之厄運。直到西南戰爭由於“新撰組”等劍道組織的活躍，再度將劍道風氣鼓起。但是當時的居合劍法卻已由七十多個流派衰微到了僅剩二十幾個流派殘存，在大日本武德會所舉辦的劍術大會中，甚至只能與各種武術混合演武，這段時期堪稱居合道的黑暗期。

一直到明治中期，被後世稱之為現代居合的始祖中山博道先生才將居合之術再一次發揚光大。博道在明治中期潛心於居合，同時受教於土佐的細川義昌、森本兔久身兩位名師，修得內外無雙的英信流，再加上自身的創研，從昭和八年起，成立“夢想神傳流”並推廣於世，時人皆稱之為“昭和劍聖”，從此居合劍法再度慢慢恢復舊觀。

時至今日，居合道已經成為了日本古流武術中同劍道並駕齊驅的劍術奇葩，越來越多的人正在投入到居合道的學習，而居合道“動靜相宜”的精神及內涵也為更多人所瞭解和接受，居合劍法由此獲得了新生。

現今，日本公認居合道之始祖為林崎甚助重信。此人為古日本出羽之國人氏，生於林崎村（現