“若是連這樣拙劣的騙局，他都識別不出來，那他還在我這混什麼？你去打聽打聽，這夥人是受了誰的攛掇想騙到我們家來。”

管家應是退下，廖老爺這才打個哈欠，準備睡下，就聽到門外傳來說話聲，廖老爺的眉皺起，小廝已經進來：“老爺，是姨奶奶遣夏荷姐姐送來燕窩粥給老爺墊墊肚子。”

自己好像有好幾日沒往後院去了，廖老爺的眉微微皺起，吩咐夏荷進來，夏荷今日著意打扮過，天水碧的夏衫有些緊，可以看見她渾圓的胸，水紅色的裙子走起來，似乎有金色在那緩緩流淌，正合了她的名字。

廖老爺往夏荷面上一瞧，就曉得眉姨娘遣她來為的是什麼，不動聲色地把燕窩粥接過，吃完就把空碗放回去：“你回去對眉兒說，夜了，讓她趕緊歇息，這兩日我忙，明兒要得空就去瞧瞧她。”

夏荷見廖老爺往自己臉上瞧了瞧就把眼移開，心裡不由有些失望，但聽到廖老爺後面說的話，總算來此的目的達到一半，應是後退下。等出了屋子，見小廝也退出來，屋裡的燈被吹滅，夏荷不由嘆氣，小廝聽到夏荷的嘆氣，笑嘻嘻湊上去：“夏荷姐姐，你嘆什麼氣呢？你可是姨奶奶身邊的得意人，要連你都嘆氣，旁人豈不更不用活了？”

夏荷拉著小廝往前面走一點，估摸著廖老爺聽不到了才道：“你又不是不曉得姨奶奶的心事，老爺這都快四十了，膝下還沒一男半女，現在雖有小姐在，但小姐總要出嫁的，況且還是個甥女。”

小廝又笑了：“夏荷姐姐你擔心這個？老爺不經常往後院去，可後院除了姨奶奶，也再沒別人了，老爺是真的太忙了。”夏荷只是在琢磨小廝的話，連他說的不是姨奶奶擔心都沒聽出來，小廝已經打個哈欠：“我也困了，要下去歇著了，夏荷姐姐，你也趕緊回去吧，不然姨奶奶又要晚睡。”

姨奶奶已經晚睡很多天了好吧，夜夜在燈下守到三更，守到聽到老爺在前面歇下的訊息才睡下，睡還睡不安穩。進京算起來都七八個月了，老爺在姨奶奶房裡歇息的次數，也就十來次。夏荷在心裡算著，接著往自己身上一瞧，若說老爺厭了姨奶奶，可也沒見他添什麼新人，老爺真是清心寡慾，不像個巨賈。

眉姨娘守在燈下，見夏荷走進來，又見她衣衫髮飾都一絲不亂，眉姨娘不曉得是該傷心還是高興，夏荷拿起燭剪把燭花剪了，這才上前對眉姨娘道：“姨奶奶，老爺喝了燕窩粥，還說，這兩日忙，等明兒有空了就來瞧瞧姨奶奶。”

眉姨娘嘆氣，夏荷見窗已經鋪好，上前用手摸下，席上的涼氣尚在，拿過扇子給眉姨娘打著：“姨奶奶，您歇著吧，不然明兒老爺進來，見您眼摳了，又該心疼了。”眉姨娘嘆氣：“心疼？夏荷，我也不知道我嫁的這個男人到底有沒有心，若說沒心呢，你瞧他對小姐又那樣疼愛，我房裡也是什麼都不缺，珍珠寶石，衣料銀子，都不需我開口，他都讓人送來。我雖是夫人的丫鬟，卻是因爹孃沒吃穿才把我給賣了的，他曉得了，又讓人給我爹孃在村裡蓋了大房子，買了一百畝田地，雖不能做親戚往來，他們的日子也是一下就好起來。可若說有心，他對我總是那麼淡淡的，不見喜也不見悲，我該知足，可我還是……”

這些話夏荷聽眉姨娘說過好幾次，此時也只能一樣寬慰她：“姨奶奶，不管怎麼說，老爺身邊這麼些年只有您一個人。”話是這麼說沒錯，每次眉姨娘都安慰自己，橫豎自己是他身邊唯一的人，可是縱怎樣安慰，午夜夢醒，還是隻能看著孤枕。

聽著眉姨娘的嘆氣，夏荷服侍她睡下，在旁邊給她打著扇，聽到她傳來微微鼾聲，夏荷這才去睡，關上門時忍不住搖頭，人要知足，若自己處在眉姨娘的位置，成日樂的什麼都不去想，可惜老爺就是看不上自己，或者說，他就沒有看得上的女人。紅顏枯骨，在他眼裡只怕是一樣的。真不像個巨賈，反而像個和尚，可老爺也不吃齋唸佛，雖給各大寺院供奉，但僅此而已。夏荷想了半日，什麼都沒想清楚，還是睡吧，明兒還要早起服侍呢。

張諄琢磨了一晚上，還是什麼都沒琢磨出來，早起去上工時，綠丫還在睡，張諄拿了個饅頭邊啃邊走出門，曾家的大門也開啟了，老曾神清氣爽地走出來，瞧見張諄就打招呼：“小張哥，早。”

張諄急忙拱手為禮：“掌櫃的早。”老曾伸個懶腰，用手捶下後腰：“老了，折騰不動了。”這種話成過親的人都曉得，張諄只是一笑，和老曾到了鋪子裡。

已有歇在鋪子裡的夥計卸下門板，正在那打掃，張諄也上前幫忙，老曾徑自進了櫃檯裡面，拿出賬本細細對了一遍，這才把賬本