，就地快速和有節奏的跺著凍僵了的腳。

“哎呀，我的媽呀，夜露多冷，好在我是一個火槍兵……”他悠然低吟，好像每一個音節都要打個嗝兒。

“喂，鞋底要飛了！”那個紅臉人發現跳舞的人的靴底掌搭拉下來，高聲叫道。“好一個舞蹈家。”

跳舞的人停住腳，扯下搭拉下來的皮子，扔進了火堆。

“好啦，老兄，”他說；他坐下來，從挎包裡掏出一塊灰色法蘭絨，用它包住腳。“都凍木了。”他補了一句，把腳伸向火堆。

“快要發新的了。聽說，打完仗，給大家發雙份服裝。”

“你看，狗崽子彼得羅夫，還是掉了隊。”司務長說。

“我早看出來了。”另一個說。

“噢，一個不中用的小卒……”

“聽說，三連昨天少了九個人。”

“不錯，腳都凍壞了，還能走路嗎？”

“嘿，廢話！”司務長說。

“你是不是也想那樣？”一個老兵以責備的口氣對那個說腳凍壞的人說。

“你究竟是怎麼想的？”那個被叫做烏鴉計程車兵突然從火堆旁欠起身，用尖細而顫抖的聲音說：“胖的拖瘦了，瘦的拖死了，就以我來說吧，一點力氣也沒有了，”他突然面對司務長，堅決地說，”把我送到醫院去吧，我周身疼痛，骨頭架子都要散了，不然早晚我都是要掉隊的……”

“好啦，好啦。”司務長平靜地說。

那個小兵不再吱聲，談話繼續進行。

“今天捉的法國人真不少，這些人穿的靴子，說實在的，說是靴子，其實連一雙像樣的都沒有，”一個士兵提出了一個新話題。

“哥薩克把他們的靴子全給脫走了。他們給團長打掃房子，把死了的都拖走，真慘不忍睹，弟兄們，”那個跳舞的人說，“翻動屍體時，有一個還活著，你能相信嗎？嘴裡還在嘰咕著說話呢。”

“個個都白白淨淨的，弟兄們，”第一個說話的人說，“白的，就像樺樹皮一樣白，有的儀表威武，說不定還是貴族。”

“你以為怎麼著？他們人人都要當兵。”

“誰也不懂我們的話，”那個跳舞的人帶著困惑不解的微笑說道。“我問他，‘誰的王徽？’他嘟嘟嚕嚕。一個不可思議的民族！”

“不過，卻真怪，弟兄們，”那個對他們那麼白感到驚奇的人接著說，“莫扎伊斯克的農民說，在他們那裡曾發生過戰鬥，他們在掩埋死人時，那些法國人的屍體已經露天擺在那兒有個把月了，像白紙一樣白，乾乾淨淨，連一點點火藥的臭味都沒有。”

“怎麼，或許是寒冷的緣故吧？”一個人問。“你太聰明瞭！凍的！可當時天氣還熱著呢。假如因為嚴寒所致，那麼我們的人的屍體就不會腐爛。農民說，‘到咱們的人跟前一看，全腐爛了。生了蛆。’”他說，“拖屍體時，我們用毛巾把臉包起來，扭過頭去，那氣味實在叫人受不了。”他又說，“可是他們的人呢，像紙一樣白，邊一點火藥的臭味都沒有。”

大家都默不出聲。

“那就是吃的好吧，”司務長說，“他們吃的都是上等的伙食。”

沒有人反對。

“那個農民說，在莫扎伊期克附近曾經打過仗，在那裡，從十來個村莊召來的人運了二十天，也沒有把死屍運完。有不少都餵了狼……”

“那是一場真正的戰鬥，”一個老兵說。“只有這一場戰鬥令人難忘；而在此之後的一切……只是折磨人罷了。”

“就是，大叔。前天我們追擊他們，還不等你靠近，他們就趕緊扔下槍，跪在地上，喊‘饒命！’他們說，這只是一個例子。還說，普拉托夫曾兩次捉住拿破崙本人，他不會法國話，捉是捉住了：在他手上化成一隻鳥，飛了，又飛了。沒有殺掉他。”

“我看你，基謝廖夫，是一個吹牛大王。”“什麼吹牛，那千真萬確。”

“假如他落在我的手裡，我一定把他埋起來，再釘上一根楊樹樁，他害了多少人哇！”

“一切都快到頭啦，他不能橫行了。”那個老兵打著哈欠說道。

談話停止了，士兵們躺下睡了。

“瞧，天上的星星，閃耀得多好看！你還以為是鋪展開的一幅畫布。”一個士兵欣賞著天上的銀河，說道。

“弟兄們，這是豐年的預兆。”

“應當添點柴火。”

“背烤暖了，肚皮又凍得冰涼，真怪。”

“唉，