成這樣……”

桐原沒有回答，對於友彥在這裡也沒說什麼。他整個人顯得疲憊不堪，蹲在地上，垂著頭。

“桐原……”

“回去。”桐原低著頭，閉著眼睛說。

“啊？”

“我叫你回去。”

“可是——”

“回去！”桐原似乎沒有說第三個字的意思。

友彥無可奈何，準備離去。桐原的姿勢完全沒有改變。“那我走了。”最後友彥說，但桐原仍無回應。友彥怏怏走向門口，正要開門，卻聽到一聲“園村”。

“怎麼？”

桐原沒有立刻說話，他仍直直盯著地面。正當友彥準備再度開口時，他說：“路上小心。”

“哦……嗯。桐原，你也快去睡吧。”

沒有回答。友彥死了心，開門離去。

7

一月三日的報紙上刊登了查獲大量盜版“超級馬里奧兄弟”的報道。查獲的地點是某中間商住戶的停車場，該中間商也經手電視遊戲機二手軟體。

就這篇報道判斷，友彥認為該中間商就是松浦。松浦行蹤不明，警方認為製作盜版軟體的嫌犯和渠道極可能與黑道掛鉤，但此外沒有任何線索，也完全沒有提及桐原。

友彥立刻打電話給桐原，但只聽到鈴響，無人接聽。

一月五日，“MUGEN”照原計劃開門。然而桐原並沒有出現，友彥便和弘惠完成進貨與銷售的工作。學校還在放寒假，很多初、高中生上門。

友彥趁工作空當打了好幾次電話給桐原，但一直沒人接聽。

“桐原會不會出了什麼事啊？”店裡沒有客人的時候，弘惠不安地說。

“我想應該不必擔心，我回家的時候順道過去看看。”

“對呀，去看看吧。”

弘惠看著桐原平常坐的椅子，椅背上掛著圍巾，就是除夕夜桐原圍的那條。

那把椅子後面的牆上，略高於椅子的地方掛著一個小畫框，這是弘惠拿來的。畫框裡是桐原那晚用高超技巧剪出來的男孩與女孩的剪紙。

友彥腦海中突然浮現出一個想法。他急忙拉開桐原辦公桌的抽屜——收藏那把剪刀的盒子不見了！

頓時，友彥產生了一個預感——桐原可能再也不會現身了。

這天工作結束後，友彥在回家前去了桐原的住處。他不斷按門鈴，門後沒有任何動靜。他又來到大樓外，抬頭看窗戶，屋裡一片漆黑。

第二天和接下來的幾天，桐原都未現身。後來，桐原的電話似乎被停用，打不通了。友彥到他的住處去打探，正好遇到幾個陌生人從他的住處搬出傢俱和電器。

“請問你們在做什麼？”他問一個看似帶頭的人。

“我們……在清理房間，是這裡的住戶委託的。”

“幾位是……”

“家政服務公司。”對方驚訝地看著友彥。

“桐原搬家了？”

“應該是，他把房子退了。”

“請問他搬到哪裡去了？”

“沒聽說。”

“沒聽說……你們不是要把東西搬過去嗎？”

“對方交代全部處理掉。”

“處理掉？全部？”

“對，錢也事先付清了。不好意思，我還有工作要做。”說完，這男子便開始對其他人發號施令。

友彥退後一步，看他們把桐原的東西一一搬出。

聽說了這事，弘惠顯得不知所措。“怎麼這樣……他怎麼會突然走掉呢？”

“他有他的想法吧。反正，現在只能靠我們把店撐起來。”

“桐原以後會跟我們聯絡嗎？”

“一定會。在那之前，我們倆一起努力吧。”

弘惠雖然一臉不安，還是對友彥點頭。

開門後第五天下午，一個男子來到店裡。此人五十歲左右，穿著舊人字呢外套。就他那個年代的人而言，他個子很高，肩膀也很寬，厚厚的單眼皮，眼神既柔和又敏銳。友彥立刻判斷他不是來買電腦。

“你是這裡的負責人？”男子問道。

“是。”友彥回答。

“哦，真年輕，跟桐原同學差不多吧……”

他一提桐原，友彥忍不住睜大雙眼，男子似乎對他的反應很滿意。他說：“可以打擾一下嗎？有點事想請教。”

“這位客人……”

男子揮了揮手。“我不