然而如今……終是尾大不掉了嗎？

疑心生暗鬼，至化帝象徵性抬了抬手，將滿腹怒意藏起，露出一個寬和慈祥的表情。

“蕭愛卿且說說看，功在何處？”

“謝陛下！”

蕭乾上前拱手，唇角綻放一抹淺淺的笑意，彷彿一朵受暖的玉蘭花在冷風中無聲盛開，讓凝滯的大殿內瞬間回暖，所有人的注意力，也都集在他的身上。他不笑時，俊美無匹。可他笑時，那俊美，竟似有攝人心魄的力量，讓人挪不開眼，以至於竟無人發現從大殿門口慢慢入內的太子爺宋熹。

萬物俱寂。

人人都在疑惑蕭乾的笑。

近來，他的笑容似乎比以前多了。這讓習慣了他涼心冷意的眾人都略感違和。尤其是這個笑……他竟然是拎著謝忱的腦袋在微笑。那顆腦袋上的頭髮從包裹的青布中漏出幾縷，被夜風驚得一拂一蕩，與蕭乾鬆快的面色鮮明對比，無端端讓人脊背發麻。

人對於猜不透的事物，天生有懼意。

於是蕭乾這麼一個男人，喜怒之間，便可影響眾人的情緒，讓人隨了他時驚時詫，神經不敢有絲毫的放鬆。

宋熹走近，在蕭乾身側站了一瞬，慢慢往左幾步，立於長長的列班前面。

旁人未注意他，蕭乾卻注意到了。

他側身向宋熹請安，依據拎著那顆腦袋。

宋熹也給他一個溫和的致意，輕鬆帶笑，溫潤得像一塊暖玉。

眾人這才發現過來，給太子殿下行禮。

宋熹淡淡回應，笑著，目光只看蕭乾。

二人目光相對處，暗流催成冷風，似乎有什麼激烈的情緒在空間裡“滋滋”的碰撞，火花四濺，卻又轉瞬便消失不見。

蕭乾揚了揚唇角，收回眸子，望向上首的至化帝，恭聲道：“陛下，御史臺獄那一把大火，是謝忱所為，已無疑問。謝忱畏罪潛逃，縱火傷人。臣為自保，逃出火場，調兵圍堵，抓捕逃犯，是為國盡忠，這便是功。臣原想給謝忱一個改過的機會，可他卻在眾目睽睽之下，欲與臣兌命，臣若不傷他，傷的便是臣自己。”

頓了頓，看至化帝眉目微沉，他又笑了笑，指著那顆腦袋道：“他乃罪臣，命賤。臣乃功臣，命貴。自是不願與他同歸於盡。臣錯手弒之，又何過之有？”

一場手起刀落的血腥弒殺，被他輕描淡寫一說，彷彿就成了一件波瀾不驚的小事。而且，他在眾目睽睽之下，斬殺了當朝宰相，還拎著他的頭顱上殿，分明是世間最重的羞辱，他卻輕鬆就好像是捏死了一隻螞蟻……誰讓它爬過來想蜇我？它賤，我貴。我為免它沾上身，一腳把它踩死，哪裡有錯？

都說死者為大，人死如燈滅，多大的仇怨，蕭乾非得如此？

殿內安靜得如若無人。

至化帝也是久久不吭聲。

他很清楚，臨安府二十萬禁軍未經他旨意，便悉數受蕭乾之命出動圍城，這震撼臨安的舉動，又豈是為了抓一個謝忱？

至化帝心裡像擱了一塊大石頭。

這石頭就壓在他的心臟上，有點悶，有點堵，卻推不開，還毀不得。蕭乾是想借由此事變相告訴他，軍政大權得他說了算嗎？還是他想告訴他，就算他貴為皇帝，也不能為所欲為，不能想怎麼辦就怎麼辦？

一個臣子坐大了，屬實令皇帝頭痛。

尤其內憂外患之際，至化帝就算不願承認，也不得不在好些事情上受蕭乾掣肘。

兵權，重於泰山。

……是當想想法子了。

皇帝微闔的老眸，皺紋深深，可當他再一次將目光落在蕭乾身上的時候，臉上已隱隱浮上笑意，就像真的在設宴歡迎一個殺敵歸來的英雄。

“謝忱勾結珒人，劫持軍備，濫殺無辜，誤國欺君……還放火潛逃，置御史臺獄死傷無數，其惡跡累累，罪無可赦。蕭愛卿殺得好，此人死不足惜！”

皇帝一語定乾坤。

謝忱貴為當朝宰相，這一死，也不過換了個“死不足惜”。

眾人皆垂目不語，可至化帝擲地有聲地說罷，再環視一遍，又凝重著面孔，沉聲道：“樞密使蕭乾於危難之際不忘國事，抓逃有功，殺人無過，乃國之柱石也。南榮有蕭乾，國無憂患，朕備感欣慰。即日起，敕封樞密使蕭乾為天下兵馬大元帥，著令史部草擬文書，為蕭乾請俸加酬。”

“噝”隱隱有抽氣聲。

緊跟著，殿內便冷寂一片。

每個人都定定看著皇帝，沒有隻字片語。