緊握著他的手道：“若雨兄，千萬要注意安全啊，若是事不可為，千萬不要強出頭。別忘了，你不是一個人在戰鬥！”

林潤鄭重的點頭道：“不到萬不得已，我不會犧牲自己的。”言外之意，到了萬不得已的時候，我也不會愛惜自己。

“珍重！”沈默有些艱澀道。

“你也珍重。”林潤灑然一笑，對阿碧道：“開船吧！”

阿碧那銀鈴般的聲音，便再次響起道：“娘，開船了！”

竹篙撐起，船兒破水，離開了碼頭，向著北方越行越遠，沈默一直揮手，目送著那小船，消失在茫茫大運河上，卻仍然望著河面出神，陷入了沉思之中。

過了許久許久，沈默才回過神來，對身後靜靜佇立的三尺道：“走吧，咱們去蘇州。”

三尺有些意外，小聲問道：“大人，咱們不去追南巡隊伍？”無獨有偶。蘇松的大戶同樣不願意皇帝駕臨，且他們的手法比揚州人要高明一些，過年後，接連報了幾起倭寇死灰復燃，嚇得袁煒就沒敢將蘇州規劃進南巡路線中——船隊直接從無錫入太湖，然後從湖州到杭州，遠遠躲開了蘇松沿海一線。

“本官已經告假，”沈默淡淡看他一眼道：“就該有個放假的樣子。”

三尺知道自己惹得大人不快了，趕緊閉上嘴。

畢竟是多年的老兄弟，沈默不能寒了他的心，輕聲道：“江北的錦衣衛，已經不能用了。”

三尺聞言面色一陣感動，沉聲道：“大人不用解釋，是屬下沒分寸了。”

沈默寬容的笑笑道：“也不怨你，這幾年在京裡過得太安逸了，咱們得再把那根弦緊起來了。”

“是！”三尺高聲答道。

沈默和他的護衛們，便與皇帝岔道而行，東去蘇州。到達蘇州時，正是黑夜，便在寒山寺外楓橋夜泊，是夜大雨如注，天黑如墨，沈默那艘客船上的燈，卻一直點亮著；若誰的雙眼能透過雨幕，必可看到他的窗前人影晃動，似乎有好幾撥客人造訪，這漫天的大雨，反倒成了客人們隱匿行蹤的好助手了。

第二天，天放晴。陽光普照碼頭，但古楓橋邊，已經找不見沈默那艘快船的影子，甚至很少有人知道，這位蘇州今日之輝煌的締造者，曾經悄悄的來過，又同樣悄悄的離去；但那見過他的寥寥幾人，卻可以作證，他的心中無時無刻不牽掛著這裡，他也始終在暗暗守護著這裡的美好，因為這是蘇州，一座水墨畫般美好的城市，一個萌芽孕育的地方。

沈默站在船尾，遠眺著遠處朦朧的城市輪廓，目光中滿是不捨，讓三尺等人大為不解道：“大人，既然這麼想念蘇州，為什麼不去看看呢？”

沈默手扶著闌干，輕聲道：“我的一舉一動，在那些大商大戶眼中，都是別有深意的，又豈能隨性而為？”說著目光望向東方道：“有時為了讓某個地方，多獲得些關注。我非得厚此薄彼不成。”

快船乘風而去，第二日便抵達了一座年輕的城市外，說這城市年輕，一點都不誇張，但看那城牆、門樓、箭垛、望樓，全都嶄新嶄新，絲毫沒經過歲月的侵蝕，就像昨天才建成的一般，在城的正門上陰刻著兩個厚實有力的大字，曰‘上海’！邊上似乎還有一行小字，但距離太遠。看不清楚。

在那通往城內的寬闊水道上，卻有望不到頭的貨船在排隊，船上的商客南腔北調，但絕少焦躁咒罵的，彷彿已經習以為常了。沈默的快船也跟著排了會兒隊，便聽臨船的客商喊道：“喂，那客船上的公子，你們走錯道了吧，這是走貨的水道，西邊那個才是走人的。”

沈默回頭看看身後，已經等了十幾艘船，不由苦笑道：“我現在還有的選擇嗎？”

那些客商被他的風趣逗樂了，都哈哈大笑起來。

笑聲拉近了彼此的距離，橫豎時間還早，在那些客商的招呼下，沈默踏著船板，到對方的船上和他們喝茶聊天道：“聽口音，你們是徽州那邊的吧？”

“公子爺好耳力，”客商們笑道：“我們正是徽州來的茶商。”還有個愛炫耀的補充道：“胡大帥的同鄉哦。”

“呵呵，久仰久仰。”沈默笑道：“諸位來這上海城發什麼財？”

“嗨，瞧您這公子說的，”那些人笑道：“咱們茶商不賣茶葉，還能改賣茶葉蛋嗎？”便又是一陣鬨堂大笑。

沈默也跟著笑，笑完了搖搖頭道：“在下的意思是，聽聞徽州的茶葉全國聞名，都是坐等各地客商去收的、也能賣上好價錢，怎麼諸位捨近求遠，親自運著茶葉出來賣了？”

“