蓮華──”

月蓮華輕道：“四娘，全府邸的人都忙著，就勞梅公子之助吧。”反正他看起來閒到發慌。

“既然蓮華這麼說了，就依她吧。”六娘攔下四娘欲搶白的話。

四娘雖不放心，但權衡兩方輕重，也只能交代月蓮華的兩名貼身丫鬟好生伺候著，再重新抹去自個兒額上熱涔涔的汗珠，與姐姐妹妹們回到炙陽底下的荷池畔，繼續漫長的道法儀式。

回到涼亭，藉著小潔、小淨去張羅涼茶及溼巾的時間，梅舒懷將她撈進懷裡，紙扇招來的清風輕撲在她被曬得紅熱的臉蛋上，月蓮華沒有太大的掙扎，只是小小地對兩人熱呼呼交融的體溫及汗臭低吟一聲，隨即遠眺著嘈雜的荷池畔，像個不熱衷的看戲人，那場戲，吸引不了她的注意，不看卻又覺得可惜一般。

“我很驚訝。”

梅舒懷突來一句，贏得了她半分注意。

“驚訝什麼？”她懶懶地問。

“驚訝你會親自投入我的臂彎，驚訝你會同意與我獨處。”這實在是大大滿足了他的男性自尊，讓他受寵若驚。

“我只是順水推舟，藉你的語意逃過大太陽底下的折騰，別想偏了。”她沒抬眸，淡然說道。

她不否認在那當下，她急於逃入他的臂彎，只為了打斷月府女眷待她的好意，或許……是因為他正巧出現在她面前，抑或是……他一直守在那裡。

招魂鈴聲嘈雜刺耳，即便她已經退到數尺之外的亭裡，那聲音仍如影隨形……好吵，還要招多久？

招了，娘就會回來嗎？

回來了，是不是又教道士給驅離，又要再魂飛魄散一回？

“蓮華，別哭了。”

梅舒懷說得很輕，卻輕易掩蓋過招魂的鈴聲。

她抬起頭，仰望著俯顱她的梅舒懷。

他的手滑過她的頰邊，長指歇在她的眼眶，她的眸間有著他的笑容……及擔心，而他眸間的她，卻仍是一派清冷。

“我沒哭。”她撥開他的指，指腹上沒有半分水漬，她不明白他何出此言，睜眼說瞎話嗎？而且，這是他第二回指控她在哭。

“誰說哭一定要有淚水？”他低首，一繒鬈髮搔弄在她鼻尖，卻引發不出她的笑意。“你哭了，你在哭著你與他們之間的距離。”

即使她將失落藏得極好，仍瞞不過明眼人一瞧。

“他們是誰？”

“月府的每一個人。”

月蓮華扯動唇角，牽起笑。“你又自以為看穿了什麼嗎？”輕輕的嘲弄裡，隱含了她也沒來得及察覺的淺嘆。

“我看到了你刻意的疏遠、有意的拒絕，也看到了你強迫自己退離他們的世界，將自己孤立起來。”他瞅著她，口氣沒有半分猜測。“他們都待你很好，雖然有些許的疏離，但他們是真心誠意關心著你，就像你方才身子不舒服──即使是假病，但他們眼底的憂慮正是一家人會有的反應，然而，你卻拒絕了他們善意的手。”

甚至為了避開眾人的關懷，而投入他這個渾身上下佈滿蓮香的男人。

他知道她在月府算得上孤立無援，月府十數名的少爺小姐，她既非特別得寵又沒有孃親庇護，尋常人巴不得能委曲求全，只盼能在其他房的大娘姨娘身上博取幾分好感，好讓小孤女在府邸能活得更快活些；他更知道，月蓮華的確曾在這上頭下過功夫──他在這幾天借居月府時已經將月蓮華的底細全給打聽得清楚，當然，由奴僕或她姐妹口中陳述的事蹟都是表面，底下暗藏的真相全是他自己推敲出來的。

“我拒絕？有嗎？事有輕重，我只是不希望因為我的緣故而讓大家分心，耽誤了正事。”

“你在說服自己？或許我該說──你在欺騙自己？”

他才開了個頭，懷裡的月蓮華先一步挺直身子，從他的臂彎間坐起，一點也不像是中暑的虛弱病人。

她含怒的眼很是焰亮。

“你別一副什麼都懂的樣子！現在月府全忙著招魂驅鬼，何必要大家將精神全擱在我身上？我體貼大家的忙碌，這樣做錯了嗎？難不成要我佯裝病奄奄的嬌虛樣硬換取眾人的注意，或是像個無病呻吟的孩子，啼啼哭哭地要大人們抱嗎？！”

她早就過了這種無知任性的年紀，也很明白自己早已喪失這等權利，她在月府能受家人的喜愛，有部分的原因就是因為她“乖巧”、“善解人意”，從不會去爭不屬於她的東西。

她知道，吵鬧並不會替她換來更多的呵疼，只會讓人厭惡。

“像