下去了那一夜，植在辦公室裡打了一會兒盹兒。當寒冷的冬天早晨來臨時，他回到值班室，用冰涼的被子矇住頭和全身，睡著了。

第三章　丟了兩萬塊錢

第三天傍晚，植離開了醫院。根據內科的意見，需要再安靜地休養一天。但在險些被奪走生命的醫院休養，是難以忍受的。他一直滿不在乎地生活過來；但如今生命受到威脅，這使他明白了自己的軟弱。

阿倍野一帶的夜晚，有很多喝醉的人到處閒逛。在廉價小飯館的二樓上，正在舉行過早的辭舊迎新聯歡會。

在這種聯歡會上，參加者們得以隨心所欲地發洩對無望的日常生活的鬱悶和憤怒情緒。

女人悲鳴般的嬌聲和下流的歌聲，在排滿小吃店和小酒館的大街上隨處飄蕩。

植從阿倍野乘坐地鐵到達難波。南區的繁華街也充滿了醉醺醺的人群。不過，醉漢的情調比阿倍野要明快得多。那並非是由於漂亮的霓虹燈，而是消愁的醉和遊樂的醉之不同。

雖然走出了醫院，但並不打算回上六的公寓。

今晚，植感到在大阪無容身之地。

植忽然想把妙子叫出來。妙子的酒量很大。他現在想和在精神上沒有深入接觸的妙子一起喝得酩酊大醉，在肉體的疲勞中忘掉自我。

植往醫院掛電話，約妙子出來。〃挺結實呀！大夫，您身體行嗎？〃在妙子的聲音裡，並沒有表現出特別擔心的樣

子。植一面苦笑著，一面告訴她在道頓堀附近的咖．啡館裡等候。

過了大約30分鐘，妙子來了。今晚仍是一身便裝，下身穿的是西服褲，上身穿的是防塵外衣。只有那個大乙烯樹脂手提包，顯示出護士的土氣。〃您臉色不好，真不礙事嗎？〃

妙子盯著植的臉說。

〃不礙事。在那麼陰鬱的地方待著，恢復反而要慢。〃

〃真可怕！煤氣中毒這種事。。。。。。〃

妙子說著，吃吃地笑起來。實際上妙子似乎覺得那天夜裡的事件很有意思。

〃可笑嗎？我差點兒死了。再晚一會兒，就得告別人世啦！〃

〃您不會死的！〃

妙子有把握似的說。她的說法引起了植的興趣。

〃為什麼？〃

〃這個嘛，您膽子大，膽子大的人死不了。即便是流氓，也是那樣。不是流氓的惡人，也是那樣。膽子大的男人死不了畦！〃

這是單純的語言，是妙子眼中的植的形象。植改變了話題。

〃約定那天夜裡兩點來，你來了嗎？〃

〃去了呀！我從三樓自己的房間裡溜出來，下到二樓，您的房間裡有吧嗒吧嗒的聲音，所以我又回去了。〃

〃你知道是煤氣中毒嗎？〃

〃不知道。不過，我聽見了橋本大夫的聲音和女人的聲音，還以為是醉得難受呢。〃

〃你聽清楚是橋本大夫的聲音嗎？〃〃因為是那種女裡女氣的聲音。〃妙子說道。

合著飲食店的音樂，妙子輕輕地踏著腳。這是吉特巴舞曲的旋律。植默默地忍耐著令人頭疼的當當的響聲。與二十上下的女人交往，需要有這樣的寬容態度。

音樂結束後，妙子突然露出探詢的表情，問道：

〃不過，大夫，煤氣中毒是您的責任嗎？〃〃你為什麼提這個問題？〃

植板起面孔問道。

〃因為，有人恨您哪！〃

妙子露出輕蔑的笑容說道。她臉上的面板又白又細，小眼睛閃著光。雖遠不能說是美貌，但也不能算醜。

有時她的臉好像十五六歲的少女。但現在出現在植面前的妙子，卻像是30歲的女人，透著瞭解人生全部奧秘的俗氣。植忽然想起了被盜的兩張1000元的鈔票。

〃誰恨我？〃

植用不在意的語調問道。但是，他的聲音卻有些嘶啞。妙子似乎敏銳地察覺了植的緊張。

〃幹嘛臉色那麼可怕？不是特地來玩的嗎。。。。。。〃妙子扭過頭去。

〃不，因為突然覺得胃裡不舒服。不過，正像你說的那樣，我是讓人恨著哪！你知道西澤科長的事嗎？〃

〃知道。那樣的科長連流氓都不如哇。大夫，別對那種人讓步！〃

妙子急忙說道，顯得神氣十足。〃你怎麼知道的？〃

〃安井今天到醫院來了呀！他怒吼著說，植大夫要當我的證人。〃

〃真的嗎？愚蠢的傢伙！〃

〃那可