“‘威名赫赫’、‘英雄好漢’，這八個字說得再貼切也沒有了。”呂慎點頭讚歎，又故意謔嘲道，“只是他這般威名赫赫，這般英雄好漢，你卻怎麼沒有認出他來呢？”

段淼這回可是真的大吃一驚：“他……他……難道他就是碧血山莊的莊主？”

卻見呂慎笑容微斂，端了神色，放低聲音說：“段兄弟，我們快到神醫的醫廬了。一進醫廬，須得恭敬安靜。閒聊的話兒，咱們慢慢再說。”

段淼連忙小聲答應了。兩人在一處院落前站定，只見一色水磨磚牆，其上密密地攀繞著藤蔓，被霞光一映，更顯蒼翠。呂慎領著段淼穿過月洞門，一大片空地中種滿了奇花異草，竟沒一樣是段淼說得出名字來的。花草中間只有一條卵石甬道，通向十數丈開外的一間高廣屋宇。

二人沿甬道來到房舍前，呂慎在虛掩的門上輕叩了三下，便有一名四十歲左右的男子前來開了門，恭敬地喚道：“呂師兄。”。

呂慎頷首，問：“師父呢？”

那男子答道：“正在偏廳跟幾位師兄弟驗方呢。”說著打量了段淼一下，道：“你就是剛入谷來的小兄弟吧？”

段淼見這人年紀比呂慎大得多，在師門中卻比呂慎還矮上一級，方知呂慎先前所言並非誇大。段淼連忙施禮：“小子段淼，見過兄臺。”

那男子見他年紀小小卻乖巧伶俐，心中頗為歡喜，笑道：“不必客氣。你哥哥已經醒了，跟我來吧。”

夏季晝長，外面天色尚明，這屋裡卻早已點滿了燈燭。

段淼跟在二人身後，緩緩深入屋內。他自從入了戲班，時常會去到貴宦豪賈的家中唱堂會，日子長了，對屋子的陳設好壞也頗懂賞鑑。這時他不動聲色地沿途打量，只見四周陳設簡約而精緻，一幾一瓶都大有講究。

穿過正廳，入到中庭，兩邊都是偏廳。過了抱廈，從一面照壁旁轉出，前面是一個極大的院子，周圍是一間間的廂房。那男子走到角落的一間，推開門，閃身站開一旁，向段淼道：“進來吧。”

段淼快步進房，見到平躺在床上的兄長正對自己微笑，雖然臉色仍顯憔悴，卻已不是之前奄奄一息的模樣。段淼三步並作兩步地撲到段瀾身上，緊緊地抱住段瀾的腰，小臉緊緊地貼伏在被面上，那一迭聲的“哥哥”漸漸哽咽了。

門外二人相視一笑，輕掩了房門，相偕走開，任他兄弟好生敘話。

第三章

呂範二人走出數丈，在照壁後站定，呂慎向比自己遲了一年入門的範之言問道：“範師弟，師父有沒有吩咐過，小兄弟見過他哥哥後，要帶他到哪裡安置？”

範之言嘆道：“師父哪裡顧得上這個！這邊才剛剛收了針，那邊譚師兄就匆匆跑過來，說是有個傷者送來，肋骨斷了十二根，偏又失血過多，不能開胸腔接骨。谷裡面的師兄弟中，把師父外接胸骨這門絕活學得最好的只有鄭師兄，今天卻又出診去了，說不得，師父只好親自出馬。”說著悠然出神，“我今天已經是第四次看師父施這手術了。可是啊，我覺得哪怕再學上一百年，也不知道能不能學會師父那套神妙的手法。”

範之言眼前又好像出現了兩個時辰前的一幕。那個躺在擔架上的病人，整個胸腔塌陷了一大半，脈息都滅了十之八九，幸好有略懂醫術的親人給他用獨參湯吊著最後一口氣。師父見了他，也不多話，淨過手，指尖貼著胸腔塌陷的邊緣自上而下地轉了一圈，索明斷骨的位置後，抬手屏息一陣，突然出指如風，隔著面板分毫不錯地拈起一截斷骨，輕輕一按一摁就搭回了原位。圍觀的眾弟子個個大氣也不敢出，只聽到斷骨接正後的“喀”“喀”輕響不絕於耳。待得十二斷骨全搭好了，也只是一眨眼的功夫。

呂慎也點頭：“師弟說的是。師父這套手法，我卻有幸見過五回。”他嘆道，“八年前，我跟隨先父客居京都，曾聽名冠京師的琵琶女秦歡彈過一支曲兒。她那十隻手指頭上的功夫啊，嘖嘖，當真是出神入化。可是現在回想起來，秦姑娘攏捻琴絃時雖然迅捷，卻也比不上師父續接斷骨呢。”

話音才落，就聽得身後響起一道爽朗的笑聲：“好哇，你們這兩個小兔崽子，在師父背後說三道四也就算了，居然還敢把我拿去跟歌伎之流相比較！”

二人聽得這嗓音，嚇了一跳，忙轉過身子，垂首喚道：“師父！”

一名身長玉立的青年笑嘻嘻走近他們身前，屈起中指，各在他們腦門上輕彈了一下，道：“有空在這裡嚼舌根，怎麼不去幫我的忙！”

青年正是凌絕心。