人……一個人好好活著，忘記過去一切，以後要輕鬆一點……開心一點……”

這幾句話說完，好似耗盡了老崔國公渾身的所有力氣，他長大了嘴喘氣，胸膛上下起伏，瞳孔慢慢散了，睜大了，卻還是用力地抬起手來。

崔進之連忙反握老崔國公骨瘦如柴的手，他能明顯感受到，他的父親正在離他而去，他的手因此而劇烈顫抖。

枯瘦的手指落在他眉間，長久在朝中爾虞我詐，勾引鬥角，崔進之曾經最是瀟灑不羈的眉宇，如今已有了深深的褶皺。

老崔國公慢慢地，撫平了他眉間一道皺紋，這個輕飄飄的動作耗盡了他最後一絲力氣，然後他的手徹底失去了支撐，頹然的垂落在床上。

“父親……父親！”

屋裡傳來一聲淒厲的哀嚎，那聲音連慘叫都不算，痛苦太過原始，人好像都成了獸。

死了的人已經去了，活著的卻還有還有漫長的路要走。

*

轉眼是三月份，天氣早都轉暖，城外樹木都是嫩意，看著頗為喜人。

兩個官差壓著一個帶著枷鎖的犯人，剛出了城門，沿著官道準備一路往嶺南走去，誰知剛走了幾步，忽聽身後傳來車馬聲，車馬在身後停下。

車簾掀開，平陽公主下了馬車，對二位官差點了點頭，態度頗為客氣，“我送別一場，二位可否通融。”

兩個官差自然不敢阻攔，忙退到一旁去，但眼睛卻還是盯著犯人，一錯不錯。

正月剛過，正元帝終究是沒撐過冬日，闔目長逝，閉眼前死死拉著七皇子李勤的手，不住聲地吩咐，“你……你仁善……”

李勤知道正元帝是什麼意思，他點了點頭，“兒臣知道。”

留太子一命，不要趕盡殺絕。

正元帝闔目長逝，七皇子李勤靈柩前登基。廢太子被貶為庶人，徙居黔州，永世不得回京。至於帶兵逼宮的崔進之，李勤也念在他們崔家曾有大功勞的份上，沒有將他定下死罪。嶺南充軍，後代永為庶人，已經是天大的恩賜。

今日就是崔進之上路的日子。

李述與崔進之沉默地相對站立，自老崔國公去世後，崔進之在獄中不吃不喝多日，就在李述以為他準備這麼絕食而死時，他好似忽然想通了什麼，開始正常吃喝。

如今李述再看他，只看到他眉眼平和，少年不知愁苦的瀟灑也不見了，青年時仇恨隱忍的模樣也不見了，他如今是全然的平和。

忘卻一些榮華富貴，也忘卻一切仇恨執念。他昔年所做的一切，說是為了重振家族榮光，其實歸根結底，不過是重新希望回到父兄環繞的日子。

曾經他是有這個機會的，在他父親尚未去世之前，他可以放棄朝中一切，安心侍疾，讓他安享晚年，而不是讓他在逼宮造反的惶恐中去世。

又或者，倘若他並未將仇恨波及到李述身上，其實能與她有一段幸福的婚姻，創造新的家庭，亦能彌補他失去兄長的痛苦。

這些路崔進之都沒有選，他選了最難，也是最執念的一條權力之路，最後兵敗如山倒，最後他失去了一切權力，同時也失去了一切親情。

他將一切都想通了，所以目下是全然的平和。誰富誰貴不重要了，好好活著，他父親讓他好好活著……李述也希望他好好活著。

崔進之看著李述，良久，他道，“對不起。”

有很多事對不起她，但陰差陽錯，二人終究是走到了這一步。

李述來送別前，原本對崔進之極為擔憂，她怕崔進之想不開，但此時此刻看著崔進之如此平和的模樣，她忽然就放下了心。

她也不知道該說什麼，千言萬語都在過去，未來是一片空白。於是李述只能道，“此去嶺南，多加保重。”

天高路遠，此去一別，就是一生。

崔進之膝蓋的傷治不好，所以現在走起路來一跛一跛的，但是背影卻很堅定。

李述看著他離去的身影，沉默的看了許久，然後才轉過身來，朝著相反的方向，穿過城門洞，不想乘車，亦步行往城內走去，一步一步。

一條道路分兩端，他們曾經相交，最終卻終究走向了命運不同的地方。

*

新帝登基，廣開科舉，大量提拔寒門士子，沈孝因從龍之功與從政之才，官封中書令，位同宰輔。三年後，平陽公主出孝期，下嫁沈孝。

（完）

作者有話要說： 全文到此結束，感謝這麼長時間以來大家的陪伴。