孝無奈的輕嘆，朝李述伸出手，卻又帶了分命令口吻，“上車來。”像是示弱，又像是強硬。

馬車啟動，粼粼聲音只襯出更加的沉默。

李述透過車簾望向車外，一直沒有去看沈孝，忽然覺得身後一熱，沈孝的身體就靠了過來，他將下巴擱在她肩頭，將她環在懷裡。

沈孝微微偏過頭，氣息就噴在李述臉上，李述別過頭去，緊繃的背卻已經鬆了下來，半靠在他懷裡。

“我不是想替崔進之脫罪，也不是同情……我只是……”

李述嘆了口氣，“他只是執念太盛，有時候我會想，其實我跟他是很像的人，他的執念在家族，我的執念在權力。如果不是你，我早晚有一天也會走上他這條路，徹底陷進去，釀成無可救藥的後果。”

沈孝默了默，忽然笑了一聲。

方才那些心中芥蒂忽然之間就消失了，他想，李述或許是和崔進之有他無法參與的過去，但那過去卻只是將她推向更深的深淵。於李述而言，他才是無可替代的，渡船亦或是佛光。

沈孝抱緊了李述，“我知道你想幫他，可也得他自己醒悟才是。”

*

次日，崔進之被套上手鍊腳鏈，一隊獄卒押著他，到了一處別院內。

此時大概是下午，天上的雲依舊厚重，透不出日光來，顯得頗為陰沉。

老崔國公一來對崔進之逼宮一事毫不知情，二來身體極差，三來昔年又曾立過汗馬功勞，崔進之逼宮之事並未殃及到他身上，況且……就算不殃及他，他也活不了多久了。

正屋的門被開啟，一股濃重的藥味傳了出來，緊接著裡間傳來一聲咳嗽，崔進之身體一顫，提起了手上與腳上的鎖鏈，輕手輕腳地走了進去。

他的父親，老崔國公正躺在床上，比上一次見到的時候，他臉色更加灰敗，儘管崔進之動作已經很輕了，而老崔國公也已經耳目不靈多年，但他如有心靈感應，一下子就看了過來。

他張開嘴，抬起手，顫顫巍巍地指向崔進之的方向。

崔進之連忙走了過去，坐在床畔，鎖鏈響動，老崔國公的目光被吸引過去，指了指崔進之身上的鎖鏈，渾濁的眼睛裡忽然充滿了淚水。

他張開嘴，“啊”了幾聲，似乎是想說什麼，但因為口齒不靈，說出來只是囫圇一片，渾渾噩噩地聽不清楚。

“父親……父親……”

崔進之握緊了老崔國公的手，除了這兩個字，一時之間不知道該說什麼。

而老崔國公則回望著他，目光是一種歷經滄桑的寬容與忍耐，崔進之伏在床畔，老崔國公吃力的抬起左手，輕輕落在崔進之頭上，輕撫著他的頭髮，替他將髮間草芥一一挑開摘去，彷彿他不過是貪玩歸來的幼子，髮間也不是獄中草芥，而是爬樹時偶爾落上的葉子。

“三……三兒……”

老崔國公終於說出今日的第一句話，儘管因他口齒不清，其實聽起來還是囫圇一片，但崔進之卻還是聽懂了。

他行三，私下裡父兄皆如此叫他。

他已經許久不曾聽到這個親暱的稱呼了，從五年前他兄長戰死，父親一病不起之後，他就再也不曾聽到這個稱呼。

又或者，其實他有機會聽到的，只是這幾年來他忙於朝事忙於鬥爭，忙於扛起家族牌匾，卻忘記了最重要的事情——陪伴在他父親身邊。

“三兒……”

老崔國公枯瘦的手落在崔進之手上的鏈條上，張大了嘴，好像有千言萬語要說，但他卻只能發出簡單的字詞音節。

到底無上的權力，或者家族的容光是什麼呢？這給他帶來的沒有任何好處，卻只有痛苦，帶來的是家破人亡，他眼睜睜地送走了兩個兒子，然後又眼睜睜的看著最不適合朝堂的三子在仇恨的矇蔽之下捲入了政治鬥爭，最後徹底失去了清明心性，走上了歧途。

崔進之對皇權有恨，但老崔國公沒有。活到他這個年紀，經歷了太多事情，他已經將一切都看透了，他失去了兩個兒子，不想失去最後一個兒子。

大限將至，他唯一的祈求，只是崔進之能好好的活下去。

“三兒……”

“我在聽，父親，我在聽……”崔進之急迫地回答。

“忘……忘記崔家……吧，……不重要，那些……那些過去的地位，都……不重要。”

沒有人強求你扛起崔家的門楣，誰沒落了，誰新升了，誰活了誰死了，都是正常規律，不要強求，強求不來的。

“你一個