個活著。”說著，老人彎腰採了一把黃薺菜遞給譚在春，讓他嚐嚐。

譚在春吃了一口：“這個能吃嗎？當地政府就沒發放過救災糧？”

老人抹了把眼淚：“這年月，糧食都被搶去打仗了，誰還管百姓死活。”

譚在春皺了下眉，嘆口氣：“那你們也太苦了！”

老人說：“看你這個軍官一身正派，我想，你一定很同情我們窮人，我告訴你，我們這兒的人，除了吃野菜，還要靠四處乞討，也就是當叫花子。你去村裡瞅瞅，沒幾家冒煙的。”

譚在春非常難過：“當叫花子能吃飽飯嗎？”他感慨道，“有機會我也去試試。”

老人說：“天下窮人是一家，到哪兒也是窮人可憐窮人，人家幫一勺，你也就勉強活下去了。”老人開始往竹排上引領他們，兩個青壯年已拖著纖繩趟著水過了黃河。

幾個人坐上竹排，等著老人撐。

老人說：“先讓對岸的老大老二歇一會兒，我這裡先給你們講個小故事。”

幾個女人很感興趣，個個注視著老船伕，準備仔細聽。

老人沉默了下，開口說：“前年，我們村裡來了個給三鳳提親的，是東邊一個縣份好的，他們那兒產大地瓜，餓不著，人家一開口就說了，只要三鳳肯嫁過去，三包大瓜幹立馬給送過來。三鳳娘真是餓混了頭，連想都沒想就答應了，還求人家說，有沒有打算用瓜幹換她這個寡婦的。不久，那提親的來了，還帶了個五十多歲的半老頭，他推著一輛小推車，上面放了三包瓜幹。三鳳娘一見，樂了，也不管三鳳願不願意，瞅著這三包瓜幹，硬是逼16歲的女兒三鳳嫁給了這個老光棍。可沒過多久，三包瓜幹吃完了，三鳳娘沒轍，就去走閨女家，可三鳳娘圖人家那兒大瓜幹不缺，就乾脆也住在了那兒，後來聽人說，她為了能長期住在那兒吃上大瓜幹，就乾脆和那老光棍也就是她閨女女婿好上了，唉，你說這三鳳娘是不是把大腦給餓壞了。為這事，全村的人沒少罵她，都說，這鬼年頭，三包瓜幹換娘倆。唉，不過話又說回來，這事也不能全怪三鳳娘，這都是這個可惡的世道逼的。”

故事很悲傷，很無奈。幾個人聽完，心意沉沉。

對岸，兩個青年在衝這邊招手。老船伕說：“他們歇過來了，你們坐穩了，咱這就走。”說著，老船伕開始用竹篙撐動船排。大家背對背坐在排上，誰也不敢亂動。船排向前行進，不時有浪濤打過來。老船伕說：“你們大家都別亂動，只要你們坐穩了，船排就不會被打翻。”

第6章花香纏綿（六）

對岸，兩個青年在吃力地拉著纖繩，口裡，還一聲聲地喊著黃河號子。

譚在春與江雪華背對背坐著。河水奔流，兩個人都有些眼暈。譚在春說：“沒想到我這國民政府的特派員，竟要坐著這小伐子去任職。”江雪華笑道：“這樣更有歷史價值。”

突然，一個巨浪衝船排打來，蘭香大叫一聲，背往後一靠，不想把冷月娥擠下了河。冷月娥大喊救命，在河裡拼命掙扎，河水奔流，眼看就要把她沖走。

情況萬分危險。譚在春聽到冷月娥的呼救，猛地起身，毫不猶豫地跳進了黃河，他嘴裡喊著：“月娥我來了，月娥我來了……”，快速向前游去，當一個巨浪正要捲走冷月娥，他拼盡力氣撲上去，一把抓住了危在一瞬的冷月娥的胳膊……

也就在同時，蘭香三姐妹也跳進了黃河，她們曾在蘇州河裡訓練過，所以三人一齊游過去，急忙將冷月娥圍住，免得她被黃河水沖走。老船伕畢竟是經常遇到這種事，他突然衝譚在春說：“嗨！那位軍官，接著，給那姑娘拴上。”說著，他拋給譚在春一根繩子。

在這黃河遇險，這還真是個好辦法。譚在春接過老船伕扔下來的繩子，快速拴在了冷月娥的腰上，然後，他衝排上吆喝一聲：“拉！”船上，江雪華和靈秀用力拉，河裡，蘭香三姐妹用力往前推，最後，老天保佑，冷月娥總算被安全救回排上。可大家的衣服，卻掛滿了黃泥，沒辦法，只好到對岸再說了。

有驚無險，靈秀開玩笑說：“小姐，你這回可真成了個落湯雞了。”

冷月娥罵道：“死丫頭！我還是個裸體雞呢，看我上岸後不收拾你！”靈秀嚇得一吐舌頭：“壞了，小姐要扒我皮了。”

果然，上岸後，冷月娥把靈秀喊到一邊，命靈秀脫下衣服，給她換上。靈秀哭著哀求：“小姐，你還真要扒我皮呀？”

冷月娥忍著笑：“我不是要扒你的皮，我是要扒你的衣服，你不是說我是個落湯雞嗎？”