著。埃德加轉過身去，被一群掛著香料箱的人絆倒了。前方，士兵們在人群中推擠前進，要不是有巨大的菩提樹枝阻擋，那些從辦公室大樓窗戶裡向外望的人，就會看見一隊穿卡其布軍服的人，在雜七雜八的人群中穿行，還能看見一個男人行動緩慢，似乎迷了路，聽見一聲咳嗽就立即轉身過去。埃德加盯著一個在他腳邊吐痰的賣檳榔的小販看，努力去分辨這是威脅還是廣告。直到他聽到一個士兵說“您請，德雷克先生”，他才明白過來，他已經走到馬車那兒了。他快速地進入這個世界，卻又逃跑了，低下頭進了馬車。街道似乎立即向後退去。

三個士兵跟在他後面，在他對面和旁邊坐了下來。行李裝到馬車上時，車頂一片混亂。車伕爬到座位上，埃德加聽到呼喊和抽鞭子的聲音。馬車開始動了。

他面朝前方坐著，窗戶的位置讓他很難看到窗外。外面的景物一幕幕快速掠過，好像小畫書一頁頁翻閱過去。每個景象都出人意料，框在窗中。士兵們對著他坐，年輕的上尉仍然保持著微笑。

馬車在人群中慢慢行駛，沒有小販時速度就加快了。他們經過更多的政府建築。在一幢房屋外面，一群蓄著鬍髭的英國人身穿黑色套裝站著聊天，後面有兩個印度錫克教徒等著。道路簡易地鋪了一下，出奇地平滑。然後他們來到一條小的交叉街道。政府辦公樓氣派寬闊的正面不見了，較小的房屋出現了，仍然是歐式風格，但是平臺是由萎蔫的熱帶植物裝飾的，牆壁上還有青黑色黴漬。他在很多印度房屋上也看到過。他們經過一個擠滿人的茶館，那兒有很多年輕人，坐在小板凳上，圍在擺滿了瓶瓶罐罐和一堆堆油炸食物的矮桌子前。煮菜的辛辣味飄到馬車裡，刺激到他的眼睛。他眨眨眼，茶館不見了，取而代之的是一個手捧一碟檳榔和小葉子的女人。她貼近馬車，大草帽下的眼睛盯著裡面看。和岸邊的小販一樣，她的臉上塗有白色圓圈，好像貼在她黝黑面板上的月亮。

調琴師　第六章（3）

埃德加轉向士兵。“她臉上是什麼？”

“那圖畫嗎？”

“是的。我在碼頭上看見有些女人臉上也有，但是不同的圖案，奇怪……”

“他們叫它特納卡。是用檀香木做成的。幾乎所有女人都用它，很多男人也用。他們也把這個塗在孩子身上。”

“為什麼這麼做？”

“防曬，他們說這樣也可以讓人更美麗。我們叫它‘緬甸撲面粉’。可是英國女人為什麼不用撲面粉……”

就在這時，馬車停住了。

“我們到了嗎？”

“沒有，還遠著呢。我不知道為什麼停住了，等會兒，我先出去看看。”士兵開啟門探身出去，然後又鑽回到馬車裡。

“發生什麼事了？”

“出事故了。你自己要當心，走小路經常會有這種問題。不過今天重鋪白塔路，我們必須走這條路。可能要過幾分鐘才能解決。你願意的話，可以出去看看。”

埃德加把頭探出窗外。前方兩隻倒了的籃子裡撒出的綠扁豆散落成堆，一輛腳踏車橫臥在豆子堆中。一個男人，顯然是騎腳踏車的人，正在處理流血的膝蓋，而那個賣扁豆的人，是個印度人，個子矮小，身穿白衣，正拼命去揀那些沒有沾上泥土的扁豆。兩個人似乎都不怎麼生氣。一大群人聚集過來，表面上看是來幫忙，其實是來看熱鬧。埃德加從馬車裡走了出來。

窄窄的街道兩旁，是一幢接一幢正面朝街的房屋。每幢房子陡峭的樓梯離上面狹窄的天井只有三四尺，現在都擠滿了看熱鬧的人。他們頭上鬆垮垮地包著頭巾，長布裙子纏繞在腰間，從兩腿間穿過，在後面打結。他們的頭巾和錫克士兵的不一樣。埃德加想起一個旅行者對於緬甸人的評論，他猜他們穿戴的是崗包①和布梭裙子。而女人們的裙子也很寬鬆，而且有一個不同的名字：特敏，奇怪的音節似乎是一口氣撥出來的，而不是說出來的。女人們都塗了檀香木粉，有些人在臉頰上畫滿了細細的平行條紋，有些人則畫著剛才見到的女人臉上那樣的圓圈，還有些畫著旋渦圖形，線條從鼻尖向下延伸。面板更黑些的女人看上去古怪而恐怖。埃德加註意到，有些女人還塗了紅色口紅，配上特納卡，感覺像在演滑稽戲。這裡面有種不安的成分，埃德加說不上來，但是當他慢慢適應、不再驚訝時，他在寫給凱瑟琳的下一封信中承認了它的魅力。他在信中寫道：“也許它不適合英國人的膚色，但很美麗。”而且他重點強調了一下：“這和欣賞藝術是一樣的，沒有必要去產生誤會。”

他的目光從建築