贊同。

“十六年過去了，十六年前那次在時務學堂的聚會，我始終不能忘記。”梁啟超又滿懷感情地說。

“我們都不會忘記。”大家異口同聲地說。

梁啟超說：“所幸十六年過去了，除復生、佛塵為國成仁外，我們活著的人都在努力，也無愧於歲月，尤其是松坡，在雲南練出了一支勁旅。國家還未走上正軌，安定乾坤，還得靠真刀實槍。”

蔡鍔感激恩師對他的殷切期望，說：“卓如師放心，學生練出的軍隊決不會成為謀取個人私利的工具，一定要使它成為安定國家保衛百姓的長城。”

“壯哉！松坡，我敬你一杯。”熊希齡舉杯。

“不敢當。”蔡鍔說著，先將自己杯中的酒一飲而盡。

在座的人都是國之英才，楊度極想他們都能成為自己未來宏偉事業的支持者。他大聲說：“剛才任公說我們十六年前痛飲時務學堂的事。諸位是否還記得當年我們對著天地神明起下的誓言麼？”

“如何不記得？”蔡鍔回憶道，“當年是復生先生帶頭說的，我們都碰杯贊同的。他說，我們幾個人今後不論做什麼事，從政也好，練軍也好，治學也好，都要為了救國救民這個大目標。又說只要為了國家和人民，不論誰有事，我們其他人都要盡力幫助。”

劉揆一也說：“我也記得，復生先生是這樣說的。”

熊希齡笑著說：“我打算辦一個慈善機構，收留孤寡老人和無父無母的兒童，你們哪位或是發了大財或是掌了實權，希望資助資助我。”

眾人都說：“辦慈善機構是大好事，理應支援。”

楊度立即表態：“舍弟重子日前來信，說華昌煉銻公司賺了點錢。秉三兄，只要你掛牌辦事，我就以華昌公司的名義捐贈十萬元大洋！”

“好！”熊希齡起身。“皙子，我敬你一杯。”

在大家的鼓掌聲中，楊度豪邁地喝下了這杯酒。

梁啟超被楊度的豪氣所感染，充滿感情地說：“從來亂世多英豪，我不幸生當亂世，也有幸於亂世中結識眾多英豪。南海師，中山先生，並世兩聖人，都是幾百年間才出一個的人物。戊戌年遇害的六君子以及後來的佛塵兄，也是古今少有的慷慨烈士，還有克強、宋卿、季直、組庵及在座諸位都是與歷代開國名臣相併列而無愧的英傑，都是後世子孫筆下的人物，趁著我們都還健在，要把檔案材料留下才好。”

“是呀，”翰林出身的熊希齡忙接言，“歷朝歷代都有國史館，我們何不向總統提議設立一個國史館。”

“對，我也正是這個意思，我估計項城也會同意的。”梁啟超用手理了理垂下來的長髮，說，“建國史館不難，難的是找一個主持國史館的人。”

劉揆一拍了拍手掌說：“現有一個絕好的人物在，只要他肯屈就，定要使前代所有國史館的主持人黯然失色。”

梁啟超笑道：“是個什麼人，讓我們霖生這樣推崇備至？”

眾人都豎耳聆聽。

劉揆一笑著說：“卓如師，您的太老師您忘記了？就是王湘綺老先生呀！”

梁啟超連連點頭：“是的，是的，王老先生果然是極好的國史館主持人。”

熊希齡說：“要說讓湘綺先生來京主持國史館，那自然沒得話說的。只是老先生一生不願做官，過去在曾文正公幕中，也只是做一個來去自由的客人，不肯接受官職。現在八十好幾了，他肯放棄素志來做官嗎？況且還不知他身體如何，北京冬天又冷，他能適應嗎？”

劉揆一說：“老先生身體倒還硬朗。前向我的一個叔伯兄弟來京，說親眼看見他老人家在湘潭街上走，不用人扶，也不用柺杖，腰板還挺得直直的。就不知他肯不肯屈就了。”

蔡鍔笑道：“要請動王老先生，這個本事只有皙子先生才有。”

大家都看著楊度。

楊度一直在聽大家的議論，沒有插話，心裡卻想了很多。他首先想到的是，設立國史館的建議很好。它的好並不在於收集民國史料，而在於它是一個較為合適的可以請來湘綺師的機構。楊度知道，湘綺師絕對不會屑於做一個國史館的館長，但他卻樂意做帝王之師。老人家研習一輩子帝王之學，年輕時不曾付諸現實，垂暮之年若有所展布的話，他也會感到高興的。不過這還在其次。因為他畢竟年事已高，不可能身任艱鉅，況且現在的時勢已與六十年前大不相同，他無西學，也未見得能把國家治理得好。楊度其實並不指望王輳г蘇嬲�齙弁踔�Γ��詿�氖搶舷壬�芤