夫們所說的鄉音土話。可以預見，在宮廷和大學中所使用的東中部語言將不僅流行於全國，而且將影響歐洲大陸！”

“哈！自從新大陸發現之後，我國已經處於世界的中心，如果我們的母語再流行到其它地區，那麼將來，這世界一定是我都鐸王朝的天下！”愛德華興奮得聲音都有些變了，他的目光格外的有神。

“我主英明！願上帝保佑我主，賜福百姓，讓我們大英王國早一天騰飛！”伊麗莎白也被幾位老師的談話所感動，她在心裡默默祈禱著，她的神情格外的聖潔。

然而，師生之間這種暢所欲言、無拘無束的美好氣氛卻被一陣吵鬧聲所打斷。

阿什利慌慌張張地走過來，結結巴巴地說道：“不好了，攝政夫人與王太后在客廳裡吵起來了。攝政夫人又高又胖，我真擔心王太后會吃虧，公主，您快過去看看吧。”

“噢！真是有些敗興，走，咱們到餐廳喝酒去！”阿夏姆以主人的口吻邀兩位朋友走了，剩下了有些不知所措的姐弟倆。

“真不像話！兩位都是有身份的第一夫人，這麼控制不住感情，居然在大庭廣眾之下大吵大鬧。姐姐，我回宮去了，你也別去管她們的閒事，最好讓她們把面子都丟盡才好！”

畢竟是一國之君，吵架的人卻都是他的至親，愛德華覺得臉面上有些架不住了，氣鼓鼓地吩咐衛兵，備上車馬回宮了。

等伊麗莎白送走弟弟回到大廳時，攝政夫人路易斯已經帶著女兒走了，地上有一堆摔碎了的花瓶，僕人正忙著收拾打掃著。“怎麼回事？”伊麗莎白問阿什利。

“天，我從來沒見王太后發那麼大的脾氣，嘿，她吵架時嗓門還挺高的呢，真是不可思議。”阿什利可能還在回想著剛剛那頗為精彩的一幕，所以答非所問。

“喂？我在問你呢！”

“噢？我可不知道是怎麼引起來的。”阿什利誇張地聳著肩膀，神秘兮兮地將伊麗莎白拉到一旁：“我只聽見王太后尖著嗓子喊：‘我是王太后，是第一夫人，你路易斯有什麼了不起的？不要在我面前指手畫腳的，你還沒那個資格！’噢，當然了，王太后的地位肯定要高於攝政夫人的，我們都是這麼認為的。可那位公爵夫人卻不買賬，她雙手叉腰，潑口謾罵，唉呀，那些話真連我也羞於說出口！”

陰謀與愛情（21）

“這麼說來，王太后和攝政夫人就像是一對潑婦？就像走在大街上或是在漁市裡的粗野婦人那樣？”

“我看差不多，連我們鄉下婆娘們的吵架罵架也不過如此。”

“這究竟是怎麼了？在堂堂的多佛宮，堂堂的兩位第一夫人要爭個高下？全不顧宮廷的禮儀修養？全不顧周圍的輿論？”伊麗莎白越想越煩，氣得一跺腳，躲到書房去了。

樓上的臥室裡，凱瑟琳還在抽泣著，不過有托馬斯的撫慰，她已不那麼氣惱了。

“嘿！凱瑟琳，真沒想到你會那麼勇敢！連我都怕那個母老虎呢。今天你總算給我報了仇，解了恨了。”

“唉，這還不全是為了你！這下子可怎麼好，我怎麼可以與她對罵呢，傳出去我還有什麼面子？天哪，我的臉面都丟盡了，我出不了這個宮啦！”

“不要胡思亂想，沒人敢在背後議論你，就因為你住在這個宮裡！我那攝政哥哥權利再大，不過是住在攝政的府第，而不是宮裡，這就是差別，可以說是天壤之別！噢，心肝寶貝，別再流淚了，我看了都心疼。我的王太后，我的第一夫人，全英國的女人都以你為至尊，而我則以你為驕傲，你是我的一切！以你的地位和我的才智，我們倆足可以與攝政抗衡！想想看，如果愛德華更加信任我們——他本來就十分喜歡你，也慢慢地喜歡上我了——那麼我們倆事實上就是全國最有權勢的人了，也就是全國最幸福的人了。說不定，我們的孩子日後還能當上國王呢！”

提到孩子，凱瑟琳不由自主地撫摸著自己稍稍隆起的腹部，儘管還沒什麼感覺，但她那充滿期待和滿心歡喜的目光裡，分明出現了一個金髮碧眼的漂亮男孩——他就是她與托馬斯愛的結晶！為了腹中的孩子，也為了托馬斯，凱瑟琳願意付出一切，吵了一架又算得了什麼呢？想到這裡，她不由得破涕為笑，把身子埋進了托馬斯寬闊的臂膀裡，喃喃地說：“抱緊我，托馬斯，我愛你和我們的兒子！”

“鳥兒飛過曠野，泉水叮咚流淌。鳥兒呀，你慢些飛，泉水正追逐著你飛去的方向！”

夏日的芳草地裡，草綠得醉人，阿夏姆老師的歌聲雖不那麼美妙，卻緊和著伊麗莎白的