葉鈞耀去了。然而，讓他意想不到的是，葉縣尊竟是過書房而不入，直接來到了官廨後門外。

“孚林，這歙縣你也算是地頭蛇了，找個清靜的地方，咱們爺倆喝一杯！”

汪孚林深知葉大炮因為有痺症的老毛病，現如今蘇夫人既然來了，鐵定會更加嚴格控制其飲食，別說喝酒了。恐怕就連吃什麼都得聽夫人的。可此時此刻，他看到葉鈞耀那長吁短嘆的樣子。再加上自己今天知道的這訊息，忍不住也有一醉方休的衝動，想了想就開口說道：“這樣吧，外頭到底不方便，縣尊要是不見外，就到我家裡小酌幾杯。”

除了之前汪孚林崴腳那一次，葉鈞耀真還沒怎麼到他家去過，此時想想有些話到外頭酒館萬一說漏嘴，那就麻煩了，他立馬滿口答應。橫穿縣后街到了汪家，他也沒在意門房也好，其他人也好，看到自己時那差點沒瞪出來的眼珠子，直接進了後院堂屋。眼見汪孚林支使金寶和秋楓去搬酒，他一屁股坐下來之後，就氣急敗壞地說道：“這麼大的事情，她竟然就瞞了我這麼多年！是覺得我沒那個擔待，還是覺得我沒那個本事，又或者是覺得我嘴不嚴實！”

見葉大炮說著說著，竟是用力捶著扶手，顯然之前是憋得狠了，汪孚林不禁苦笑一聲，隨即上前安慰道：“縣尊，話不是這麼說，也許夫人只是最初想要瞞著，可後來時間長了，卻又不知道從何開口對你說……”

“這麼說你也知道了？”

“今天剛知道，這會兒同樣心情亂得很，所以縣尊相邀小酌，正合我意，因為我也想好好喝兩杯。”

“唉。”葉鈞耀再次重重嘆了一口氣，“當初胡部堂總督浙直的時候，我還只是個秀才，自始至終緣慳一面。平心而論，他這個人並不是什麼正人君子，貪墨，養寇，其實各種罪過都犯了，可那些倭寇肆虐東南這麼多年，終究是靠他方才有沿海一清的一天。要是換個人總督浙直，戚大帥和俞將軍興許根本建不了功。至於攀附嚴家父子，說句難聽的，換我說不定也得賣身，徐華亭都忍氣吞聲那麼多年，何況別人？說到底，敗在黨爭，實在是讓人心裡不痛快。”

“可我家夫人就更讓我不痛快，她要是早說，我怎麼會把小北當成丫頭？”葉大炮忿忿不平地哼了一聲，臉上露出了很不高興的表情，“我知道我那幾個兄弟都眼皮子很淺，趨炎附勢，踩低逢高，可娘還是通情達理的人，說不定我照實說，她就會答應，讓我一家搬出去住，不管打著遊學也好，其他名義也好，再說我後來到京城趕考中了進士之後，她不是把明月明兆和小北都上了京，陪我一塊候選？”

汪孚林笑吟吟地看著葉大縣尊又是抱怨，又是發洩，心裡突然覺得，也許這位歙縣令起頭有些菜鳥，有些喜歡說大話，很多時候有些不靠譜，但從做人來說，葉鈞耀還是一個很不錯的人，他能夠碰到這樣一位一縣之主，著實很運氣。

所以，當門外傳來輕輕的叩門聲時，他過去接了一小甕酒和兩個酒碗，再加上茶盤上好幾碟下酒菜，輕聲吩咐金寶和秋楓守在外頭，不要讓人靠近，繼而抱了過來後，徑直把酒甕開啟，兩個碗裡各倒了淺淺一碗，就將其推到了葉鈞耀面前。

“縣尊要喝酒，那就依我，咱們慢慢喝。雖說杜康乃是解憂佳品，可有道是，借酒消愁愁更愁，要是你又喝得犯了老毛病，那到時候我可吃不消夫人追責。”

“她才不會怪你！她對你讚不絕口，就差沒說我上任之後最大的亮點，就是慧眼識人用了你！”葉大炮有些鬱悶地舉碗一飲而盡，越發惱火，“她就是這樣，凡事都只相信自己的眼光，老是替我拿主意，卻不想想我是怎麼想的。要是早知道小北是胡部堂的女兒，我一到任之後，就會把該打聽的事情全都打聽好，別的不說，挑個日子親自去拜祭一下，這總可以吧？”

“縣尊的心情我很明白，可我得說，要真是那樣，就被人抓住小辮子了。”汪孚林插了一句話，見葉鈞耀登時愣住了，他捧起酒甕為其又淺淺斟了一碗酒，他才低聲說道，“縣尊剛上任的時候，就因為一句話說錯，就被人揪住不放反覆算計的事，難道忘了？畢竟那時候更重要的是解決爭端，我們就算知道，也騰不出手來理會胡部堂的身後名，說不定兩頭兼顧，就是兩頭都會輸。而且，縣尊不是御史，也不是給事中，而是一縣之主。”

葉大炮頓時更鬱悶了。他再次咕嘟咕嘟一口氣喝乾了酒，一抹嘴之後就悶聲說道：“那本縣現在知道了，也只能不聞不問？”

“當初縣尊初上任，未曾立威立信，可現在縣尊在歙縣一言九鼎，大家莫敢不從，自然今時不同往