色向上座，一副高深莫測的樣子，中書令三緘其口，其他朝臣豈敢冒然吭聲。薛王叢依在獨酌，看似事不關己高高掛起一般。

反觀新平公主，見四下無人應和，眉眼一挑，竟越發傲慢道：“近日兒遍閱史書國策，知悉‘國之大事，在祀與戎’，阿耶今白親至南郊祀天，必為祈谷禎祥”

新平正振振有詞，李隆基面顏卻已遽沉，沉聲瞋向常才人：“養不教，父之過，教不嚴，師之惰。三綱五常，女子無才便是德，恃才妄作，反不如愚婦人。”

常才人顯是一驚：“嬪妾知罪。嬪妾教子無方，枉為人表。陛下息怒。”

見狀。新平不禁花容失色，卻又頗顯不服：“恕兒斗膽，兒可是說錯了何話？阿耶方才說，女子無才便是德。江娘娘難不是才氣逼人。琴棋書畫無不所通？江娘娘生為女子，‘期以此為志’，兒何過之有？”

“放肆！”李隆基面上一凜，怫然怒威。

天顏勃然盛怒，諸人登時驚恐萬狀。常才人手足無措在下。忙不迭朝新平連連使眼色。細聲呵斥道：“還不跪下？”

今個之所以帶新平赴宴，常才人原本意在以新平博聖歡，上回在梅閣，董芳儀的帝姬出盡風頭。逗得李隆基開懷大笑，連帶董芳儀那一夜均一沾雨露，儘管事隔多日，可每每思及董芳儀母女二人那日小人得志時的情勢。心中總覺憤懣難平。更何況當日武賢儀私底下更以此狠狠提點了一通常才人，曾在賢儀宮正兒八經地告誡常才人多花點心思在新平和李隆基身上，常才人對武賢儀的交代向來言聽計用，逢至今日設宴梅林，哪肯錯失良機，未期竟是事與願違。

新平此刻卻滿腹委屈，眾兄姊之中，李隆基一貫疼寵其，從未對其大發雷霆過，今刻當著這般多人的面，不但李隆基無端端衝其怒髮衝冠，就連平日對其視若掌上明珠、凡是凡事無不百依百順的常才人，這會兒均在出言指責其，以致引得滿座賓客皆紛紛側目，怎不赧辱：

“兒何錯之有？乾封元年，阿翁偕阿婆泰山封禪還朝，路經毫州，曾朝先祖廟、木蘭祠，追封‘太上玄元皇帝’、‘孝烈將軍’！呂母起義，更為後人口碑載道，兒以人為鏡，自認無過”

看眼四下，新平執拗著仍不肯俯首，啜泣著杵在那，猶不自覺地提及當年高宗偕則天女皇於毫州拜謁老君廟、木蘭祠，並封號李耳、木蘭一事，殊不知，其口口聲聲仰慕的一眾巾幗中，且不論後世如何褒貶不一，時下在李唐家的皇子皇孫心目中，這些女流裡已不乏為禍社稷、有違陰陽之人。

“住口！”眼見李隆基當眾戟指怒目，怒火中燒，常才人驚慌失措之餘，厲聲斥向身旁的新平，不由追悔莫及，往日過於寵溺新平，才惹出今時的口禍，“貴為公主，豈可如此有失體統？”

一朝被蛇咬，十年怕井繩。即便正如新平所言，木蘭替父從軍忠孝兩全，呂母起義為世人交口稱譽，然而，事有兩面，單是攛掇於耳一個“呂”字，已然令人由字及人，由呂母想及弄權干政的呂后？雖說此呂非彼呂，但當年則天女皇修注《後漢書》手敕時，因呂后一再鬧出的風波，怎知不是一場警示？

換言之，就算新平所言無虛，非是在斷章取義，世俗的目光並不會因其三言兩語而改變，反而使人愈發倍覺常才人與新平公主母女倆俱是野心勃勃的女人，李隆基的震怒，亦在於此。明知不對，少說為宜，明哲保身，但求無過，未嘗不是明智之舉，至少益於禍由口出。

閣內的氛圍隨之詭謐至極，在座者連大氣兒都不敢喘下，當頭被常才人喝叱，新平咬著紅唇低垂下首，先時便已憋在眸眶中打轉兒的眼淚一滴滴“啪嗒啪嗒~”打溼袖襟。看著新平潸然淚下，常才人看似頗於心不忍，別過頭拿帕子掩面拭了下妝顏，身為人母，又怎忍心頭肉受此委屈，母女二人一塊兒顏面掃地不說，以常才人的心氣，根本咽不下眼前的屈辱。

瞭然於目常才人投向武賢儀的那一眼充滿哀求的眼神，江采蘋心下忽覺有分好笑，實非是在幸災樂禍，而是佩服常才人在這緊要關頭，直至這刻才思及跟武賢儀求助，這反應著實有夠溫吞。

再看武賢儀，目不斜視地穩坐在席間，貌似視而未見常才人母女兩人此時在堂上的窘困一樣，並無意於替這對母女說情。這下，常才人面色微變，慘白無人色，正所謂求人不如求己，靠山山會倒，靠人人會跑，以利相交，利令智昏，遇事時候甭想指望上別人，枉其往昔一直對武賢儀忠一不二，可笑的是，今時今日才如醍醐灌頂，原來與人無異。不過是旁人手上呼來喝去的一枚棋子罷了。

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