我門上來攪鬧來了！來人，把這些犯官及他們的隨人，一同拖到堂下，仗責！”

史可法此時方回過勁來，忙大叫道：“你敢！諸位先生皆有功名在身，哪容的你如此放肆！”

“嘿，你竟是打量你是個知縣，我不能怎麼著你麼？哼，我朝自開國以來，在午門打死的文官不知道有多少，戶部尚書大吧？嘉靖爺曾當庭打死過戶部尚書薛祥，你一個小小七品官兒，算個屁！我現下就免了你的官職，你且同他們一同受仗，待我回京稟報了皇上，再行處置！”

他一聲令下，早就準備在旁的綿衣校尉們一擁而上，將一眾瘦弱文人拖將出去，扒下袍服，就這麼當眾露出屁股來，各人雖是扭著身子反抗，卻哪裡敵的過這群如狼似虎的校尉。不過一會功夫，校尉們將眾人全數制服按倒在地，有喝罵的，便塞住嘴，領頭的一聲令下，那板子已是高高揚起，劈里啪啦的打將下去。

第三冊

第十一章　臺灣之變

高起潛初時聽得各人慘叫，眼看那縣衙之外的百姓們群情激憤，心中一寒。卻見那小吏侍立在旁，一副鎮靜自若模樣。他便將心略略放定，冷眼再看，卻又見眾百姓雖然是激憤異常，面對著晚晃晃的刀槍，卻是無人敢動一下。因見各人崇敬的大儒有被打的鬼哭狼嚎，鮮血四濺，那心軟的便慢慢流下淚來，那膽肚的不過斥罵兩句，那膽小的已是移動腳步，悄無聲息的溜之大吉。

“果真如此！”

高起潛心中慰帖，便知道若是沒有人成心鼓動，只怕就有幾十個校尉，便能將這幾萬百姓制的服服帖帖。向那小吏微微點頭，又令道：“不必再打。這些人心比天高，身子卻是柔弱的緊，沒的打死了他們。”

見各校尉停住了仗，立在一邊喘氣，便又皺眉道：“將他們丟擲去，堂外站的近的百姓，都給我亂棍打走。”

雖見那些儒生們被拋將出去，被人扶起，勉強支撐著落荒而逃。那些原本氣壯山河，前來一同助陣的百姓被校尉們的棍子一陣亂打，各自發一聲喊，一個個溜之大吉。不消一會功夫，這縣衙之前已是再無一人。唯有散亂一地的零散衣物、鞋襪，亂紛紛丟在地上。一陣陣塵土揚起，幾條不知何處跑來幾條野狗，在地上亂嗅。

高起潛此時心中大是得意，做太監的生理殘缺，連帶心理亦是變態。見了適才的大場面，高起潛只覺手心背上全是熱汗，整個人如同水撈出來一般，身子疲軟之極，心裡卻是舒爽異常。因向那小吏讚道：“你叫甚名字，見識當真是不凡。”

又問道：“你來幫著我，不怕寧南候為難麼？”

張瑞淡然一笑，答道：“小人姓林名瑞，此次相幫大人並無他意，只是水往低處流，人往高處走的意思。張大人在皇上那裡並不受信重，眼看著以後日子難過，我又何必在他這裡吊死。大人可就不同，現下正是皇上眼前的紅人，小人跟著大人，也只是圖謀個光宗耀祖罷了。”

他若是說上一通大道理，這高起潛反道是要疑他。如此這般直通通說來，高起潛卻點頭笑道：“說的是。千里做官為發財，你有這個想頭也不會錯。待此間事了，我帶了你離臺回京便是。”

卻也不理會張瑞的道謝之辭，因又低聲問道：“別人也就罷了，這寧南候該當如何處置？”

“欽使大人身負皇命，全臺誰人敢抗？適才情形大人也是見了，還不是要怎樣便怎樣？以小人看，大人不如傳喚寧南候來訊問，那寧南候一慌，自然什麼都肯了。”

“甚好，就這麼辦！”

“要麼暴虐，要麼闇弱。中庸之道何其難也。廷斌，你看看這些百姓，初時一個個滿懷激憤。若是有人在裡面故意挑動，則幾萬百姓瞬息間變為幾萬暴徒。可一旦被壓下去，則一個個跑的腳底生風，溜的比什麼都快，當真可笑。”

張偉與何斌悄然立於縣衙不遠處的一幢高樓之上，打著瞟遠鏡看了半天，因見事態果如張偉所想的那樣發展，心中雖是安穩，張偉卻又忍不住猛發牢騷。

“你這是哀其不幸，怒其不爭。不過百姓就是百姓，你指望一盤散沙能如同軍隊那般敢打敢衝麼。說句頑話，大明的幾萬正規軍隊，還未必強過咱們這些臺灣的平民呢。”

張偉喟然一嘆，知道多說無益。中國百姓要麼吃不上飯，不顧生死的造反，然後禍害別人，成為流寇。要麼苦苦忍耐，而且甚少為別人出頭。自掃門前雪，不顧他人死活；多一事不如少一事，這種奴性加隋性，便是華夏文明發展到此時的潰瘍。

兩人都去了官服，只穿著尋常計程車人服飾，頭