前來，卻正是為此事。心裡鄙夷一番，卻張口向高起潛笑道：“欽使大人莫慌，外面不過是幾個儒生鬧事，眾百姓藉機鬧事，只需將儒生壓服，那些個百姓手無寸鐵，又有何懼？”

高起潛尚未答話，那些個侍立在房內的綿衣校尉立時同聲道：“話不是這樣話！萬一激起民變，幾萬人擁將進來，踩也將咱們踩死了。唯今之計，只有尋寧南候派兵前來彈壓，如若不然，只怕民變一起，咱們將死無葬身之地。”

張瑞冷笑道：“偏你們知道民變可怕！那又為何四處苦害百姓，騷擾地方！”

見各人臉上變色，他卻又和顏悅色道：“辛苦了這些時日，欽使大人還不是想逼寧南候就範。若是此時去求他前來彈壓，豈不是前功盡棄？若是張大人言道民變可畏，要欽使大人交出幾個綿衣衛出去給百姓們發落，嘿嘿，那才是死無葬身之地呢！”

房內各人聽他說的有理，細細想來，只怕張偉多半會讓高起潛交出幾個替死鬼出去。若是將別人交將出去，消彌了這場大禍，各人自然是千願萬願。可是看著高起潛的眼光亂射，只要被他看到的頓時都是害怕之極，唯恐自已運交華蓋，被交了出去替死。是以各人將心一橫，齊聲向高起潛道：“這廝說的甚是有理。咱們幾百名健壯兵丁，縱是打將起來，又怕個鳥？請大人發令，咱們這就殺將出去，除非是寧南候公然派兵造反，不然這些個百姓能吃住幾刀！”

高起潛聽的心動，便欲發令。卻又聽張瑞言道：“諸位軍爺，這話說的不對。百姓跟來不過是看個熱鬧，若是各位就這麼殺將出去，不是給了張大人以派兵的藉口？萬萬不妥。”

“你說來說去，左右的道理都讓你一人說了，你到底是個什麼章程！”

見各人暴躁，張瑞卻仍是不急不慢，笑嘻嘻道：“各位都是廷仗的好手，用刑的行家。那些個書生都是退職官員，又有何懼？由大人升堂，斥責他們聚眾鬧事，圖謀不軌。出尚書劍鎮之，不服者斬。當堂用仗，打的他們哭爹叫娘，一個個醜態百出。那些百姓見了這些人如此，一個個心都寒了，卻又哪裡再敢鬧事？”

他說的甚是有理，高起潛轉念一想，已知此事可行。這些書生儒士最是愚忠，讓皇帝打的屁股開花仍是山呼萬歲。此時自已代天出巡，手持尚方寶劍，堂上放著欽差印信，這些退職的文官哪敢反抗？他們乖乖受仗，那些百姓又怎敢鬧事？便是鬧將起來，自已有綿衣校尉，還有那些護衛的福建官兵，幾百兵官兵彈壓起來，又有何懼？便是張偉，也失了藉口前來。

想到此處，已是下定了決心。霍然站起，陰著臉令道：“各人都隨我去前堂，命那福建派來的千總帶著兵在兩廂護衛，一有不對，立時出來保護彈壓！”

堂外聚集的眾清流儒士早已等的不耐，卻突然見縣衙正門大開，大堂上黑壓壓站了滿滿當當的綿衣校尉，那原本縣令的座上，正是高起潛端坐於上。各人正自猶疑間，卻聽到堂下一校尉喊道：“欽差大人有命，宣各位先生入內敘話。”

黃尊素當先而入，史可法緊隨其後而入。其餘黃道周、高攀龍、吳應箕等人緊隨其後，再加聞訊趕來的何楷及其弟子，一行數十人浩浩蕩蕩昂首直入，直趨入內。

因見各人昂然不跪，高起潛也不打話，命人將天子劍及欽差關防印信捧至堂前，方笑道：“我知道各位都是君子，不肯向我這閹人下跪。不過我代天出巡，現下是欽差身份，各位看不起我，可就是衝撞皇上，諸位先生，可要想仔細了。”

他洋洋得意說來，把皇帝這頂大帽子壓將下去，卻由不得各人不低頭。心中雖是恨極，這些個一心來興師問罪，與高起潛理論的眾儒生卻在開頭便被人壓下了氣勢，不得不一個個跪將下去，向那些代表天子權威的物件行三跪九叩之禮。待他們舞蹈跪拜完畢，那黃尊素正欲說話，卻見那高起潛將臉一板，喝道：“諸位先生大半是進士出身，至不濟也是個舉人，難道不知道朝廷律令？聚眾謀反，該當何罪？”

不待人回覆，便又尖聲大罵道：“虧你們讀聖賢書，一個個以忠義自詡。你們回頭看看，帶著這些百姓前來威逼欽差，這便是你們的忠義！混帳王八蛋！”

他一嘴的京片子，是因其在信王府中做小太監時經常上街，將北京人罵人的話學的極多，是以現下說起來又急又快。此時又打定主意要先壓服這些頑固的書生，是以如此說話，壓根根本不給他們辯白的機會。

因見各人都聽的目瞪口呆，高起潛獰笑一聲，喝道：“我原敬著各位是朝廷命官，不與各位為難。想不到各位竟然覺得我可欺，跑到