回捧起老太太切就的西瓜，正要張口吞食，發現了紅瓤中嵌著的黑子，頓然省悟，便立起身，向內室施禮道

採桑娘含笑款款地從內室走了出來。顏回再次正容施禮，說道

採桑娘子回答道

顏回返回，如實向孔子回報。孔子如法炮製，果然靈驗，不無感慨地說

原來這位採桑娘是洩冶的孫女，洩冶曾做過陳靈公的司庫，所以家屬知道庫中藏有九曲明珠。洩冶因見靈公與夏姬私通，以忠言直諫而被殺戮。

不等三天，孔子便將穿好的九曲明珠呈予陳湣公，滿朝文武無不讚譽孔子的智慧。然而因此也就埋下了幾乎喪生的隱患。

陳湣公對孔子儘管十分敬重，但陳國畢竟是處在吳、楚的卵翼之下苟延殘喘，難有作為，因而孔子的宏圖難展，只好每天講學，研究學問，積累資料，為未來“刪詩定禮作春秋”做著充分的準備。幸而外患強大，內憂不顯，雖有幾個佞臣常在湣公面前讒言孔子，但裡外上下都在應付吳、楚的侵凌上，顧不了這許多雞毛蒜皮的瑣事，因而孔子方得以在陳平安地度過了三年。

忽有一日，孔子正在給弟子們講學，顏回一樂三顛地闖了進來。顏回本來是個溼衣不亂步的斯文青年，今天也變得風風火火起來，似乎嘴也在學司馬牛，竟結結巴巴地說不清一句完整的話。他一闖進來便大聲嚷道

孔子吃驚地問

說話間南宮敬叔走了進來，他先長跪在地，兩眼垂淚，拜見孔子。然後與同學們拱禮，握手，擁抱，長時間地在地上跳躍，旋轉，戲鬧，二、三十歲的人了，有的四、五十歲，突然都變成了小孩子，一會哭，一會笑，一會鬧——整整十年不見了，這是戰亂的十年，顛沛流離的十年啊！……

彷彿長河上滾下了一股波濤，洶湧澎湃之後便平靜了下來，南宮敬叔向孔子陳敘了此番來陳的原委。

這年秋天，色癆纏身，奄奄待斃的季桓子忽然想起要到城外散心，於是數輛裝飾豪華的馬車前呼後擁地出了曲阜南門，