坑坑窪窪，市面擁擠，像一個沒有睡醒的懶漢。然而這天卻一改常態，大街小巷，俱都打掃得乾乾淨淨，主要街道，張燈結綵，人們神彩奕奕，奔走相告，整個宛丘城，彷彿突然精神煥發，年輕起來了。陳湣公以上賓禮迎接孔子入城，各自說了許多寒暄恭維的話。孔子說

陳湣公說

孔子深受感動地說

陳湣公嘆息著說

孔子微微一笑，從容地說道

陳湣公聽得津津有味，忙插嘴問道

孔子回答說

陳湣公問

孔子回答說

陳湣公聽了這一席話，佩服得五體投地，本想繼續討教，看夜色已深，便命內侍送孔子師徒去館舍安歇。司城貞子奏道

陳湣公准奏。從此，孔子師徒便住在貞子府上，參預朝政，領取俸祿。就這樣，孔子在陳一住三年。

陳湣公一直待孔子為上賓，時常召孔子進宮，或駕臨司城府拜訪孔子，問政，問禮，切磋學問，但卻無所成事。因為小小的陳國畢竟是處在吳、楚兩大強國的夾縫中生活，常受兩國欺凌。吳國尤其趾高氣揚，這正是吳王夫差任用伍子胥打敗越王勾踐的第三年，自然也是勾踐臥薪嚐膽的時候。

一天，陳湣公由一貼心太監奉陪到司城府訪問孔子，半路上聽行路人說，魯國司鐸家發生火災，全家被焚，並且殃及宗廟也化為灰燼。駕車來到司城府門外，孔子得報陳侯駕到，忙與貞子率弟子出門拜迎。湣公以上賓禮相還，由貞子引入正廳，分君臣禮坐下，彼此說了些仰慕頌揚的話後，湣公問道

孔子雙眉緊皺，略假思索後，很肯定地回答說

湣公問

孔子回答說

其實，桓公、僖公祖廟的存在，說明季氏在魯國的跋扈。按照當時的禮法，祖宗的廟只存到四代為止，魯國所以還儲存桓公、僖公的廟，是因為季氏當權的緣故。桓公是季氏的直系祖先，僖公則是開始給予季氏封地的人。季氏為了紀念他們，所以特地將他們的廟儲存下來。孔子一向反對季氏專權，嫉惡如仇，才說了這樣的話。

陳湣公對孔子的話將信將疑，隨便暢談了一會，囑託貞子要以上賓款待孔子，然後便擺駕回宮去了。

事隔不久，有魯使到陳國來，陳湣公一打聽，大火果然將桓公和僖公的廟焚為灰燼。孔子料事若神，湣公倍加悅服。

來日孔子入朝謝禮，湣公詢問治國要道，孔子一一詳細對答，湣公連連歎賞。正當此時，突然有一隻飛鷹集於庭樹上，片刻墜地而亡。小鷹身上帶著一隻箭，箭頭是汎石的，箭桿是瓘荊木的，長一尺八寸。陳硒公遍問群臣，沒有人能夠辨析這支奇特的箭，又問孔子，孔子說

陳硒公立即派人入庫檢查，果然找到了同樣的楛矢，砮矢上確實刻有“肅慎氏貢楛矢”六個蠅頭小字，從此以後，湣公對孔子更加敬重，視為仙師尊長，事事請教。

一日，陳湣公對子貢說

子貢說

陳湣公感到子貢言之有理，於是遇有大事，及任免官吏，必向孔子諮詢而行。一班佞臣嫉賢妒能，孔子主持正義，他們恐怕官位不牢，便常在君前讒譖孔子。一日，佞臣伯專向湣公奏道

陳湣公准奏，宣召孔子進宮，命司庫取出九曲明珠，授予孔子說

孔子接珠在手，細細觀看。原來那珠在蚌胎中原孕九粒，飽綻而未曾分顆，便被人取出，用人工琢成一顆九曲巨珠。古時候的能工巧匠，竟能鑽上彎曲的眼，穿上絲線。年代久遠了，絲線磨斷，至今無人能穿。孔子打量了一番，很覺為難，便對湣公說

陳湣公毫不猶豫地答應了，孔子便將九曲明珠帶回寓所。第二天一早，孔子向顏回說明原委，顏回便匆匆出了宛丘東門，奔向洩莊。

原來，就在與弟子們失散的那天黎明，孔子與顏回在一個叫洩莊的村旁碰見一位中年婦女正在園內採桑。只見她衣飾整潔，舉止文雅，風度不凡，不似農家女子。孔子便對顏回說

顏回遵師命走到採桑女近前，很恭敬地說道

採桑女聽得顏回是山東口音，上下打量他的裝束與風采，問道

顏回回答說

採桑女微微一笑說

顏回返回孔子身邊，將採桑女的話敘述了一遍，孔子想，此婦人必系士大夫之家眷隱匿田間，賴採桑以自給的。

顏回來到洩莊，查訪到採桑婦人的住處，進家求見。屋內只有一位年近古稀的老太太，回答說無人在家，並搬出一個西瓜，邊割邊說

顏