規模衝突，官兵受傷的時候，便又輾轉各個駐地衛所。

遄行奔波，醫隊女子們卻都前所未有的雀躍，對她們而言，能領一份軍餉養活自己，不僅僅是衣食自足，更是得了與男子一般的尊重。這樣揚眉吐氣，是她們生平未有，甚至未曾敢想的。

由於邊境民風彪悍，女子拋頭露面從不是什麼被人閒話的事，一時間，不少人興起了讓女兒到和濟局謀份差事的念頭。

她們淳樸的眼睛裡閃動著光彩，如窮途逢生，對白婉儀說，謝謝娘子。

白婉儀淡淡一笑，覺得自己未必能當得起。

醫隊常在兵營裡出入，有時也會見到有車伕趕著牛車，車裡坐著幾個穿高腰長裙、撲著廉價香粉的女人，明明是盛開的裝扮，卻是枯萎的木然。

盛放與凋零糅雜於一身，分外違和。而牛車無動於衷地駛入兵營，將她們送去幾個偏僻的帳子。

在幷州邊境這種窮地方，女人們做活養家都忙不迭，哪有穿高腰裙子的，更不提撲香粉了。車上女子的衣著裝扮雖然不華麗，甚至遠不如長安城的平民女子，然而在幷州這裡，已經算是很花俏的。

白婉儀停住了給一個士官的包紮，目光跟隨那牛車看去。若那些女人不是醫隊，能出入這種地方，就只有一種可能了……

她聽到旁邊有士兵用葷話開著那些女子的玩笑，劣質的燒酒從每個人手中輪流遞過，一人喝一口，驅散傷口帶來的痛楚。

他們管牛車上的女子叫做，官妓。

所謂官妓，有的是官宦人家獲罪後女眷被髮落至此，也有的是良民富戶因各種原因破產所致。像幷州地處邊塞，已經屬於流放，多數是官家獲罪的女眷充了官妓。這裡的勾欄院比起中原，更是慘烈，招攬的客人也常是士兵，最粗野不堪的那種。

每當這種時候，她心中就湧動起一股悲慼的情愫。

她的人生起起伏伏，見過貧賤，見過極貴，也見過雲端之上的人深深跌入泥淖，掙扎不出。因見過，所以無法視若無睹。

她做完手上事，站在那裡長久出神。那處偏僻的帳子裡有不小的動靜，可隔得太遠，她聽不見，大概都被風聲掠去了。

又不知過了多久，天色不早了，那些女子面帶憔悴之色，從帳子裡蹣跚出來，衣服還是完好地穿在身上，卻遮不住由內而外透出的灰敗。

等她們上了牛車，即將啟程的時候，白婉儀等在那裡，攔住了她們。

駕牛車的車伕認識她，兵營大夫稀缺，附近無論是衛所還是村落，都見過她。兵營裡讀過幾天書的副尉，還管她叫先生。

“白姑娘，您有什麼事？”他態度稱得上尊重，與對牛車上的官妓截然不同。

白婉儀的目光落在牛車裡的女子們身上，她們沒有看她，有的倚著車便倦極睡著了，有的人雙目放空看四周，有的人垂著頭不知在想什麼。

她心中絲絲縷縷的低鬱，生而為人，卻總是無時無刻體嚐到無能為力之感。她從身上解下一個水壺，遞了上前：“這是我自己泡的糖水，裡面加了五味子幾類藥材，可以補身。”其實是方才借了廚房調製的，她們疲憊虧損，久而久之便會大病。

其他女子無動於衷。許是漠然了太久，於是挨在白婉儀手邊比較近的女子轉過眼珠，眸底涼涼地倒映出水壺的影子。然後伸手接過：“謝謝。”

她在這樣的狀況下，以前的教養依舊未埋沒，收到別人好意後，不卑不亢地道謝。

牛車遠去了，她們也沒有回頭。

這裡是西關口的兵營，去年，蕭懷瑾就是在西關外，差點殺了西魏十一王子，然而因流民軍潰逃，最終功虧一簣。它與高闕塞一道，像是螃蟹的兩個螯鉗，堅固地拱衛著幷州駐軍重鎮——朔方。

西關口共駐了三千多人，不時有西魏、西涼的馬匪來擾，每每交兵，死傷並不罕見。白婉儀收拾好了西關口的傷兵，便離開兵營，回到西關口附近的關寧縣。

關寧縣是西關口營地的補給之地，幾千軍隊在關寧駐紮不下，才在西關口設塞。

城門半開著，她進了縣城，馬蹄在年久裂縫的石板路上踏過，她牽著馬回落腳的地方，轉過兩道巷子，卻又看到了白天那個接了她糖水的女子。

她正倚著一棵樹，神情平和地看著樹下兩兄妹，拖著鼻涕的哥哥正帶著妹妹，蹲在地上不知在玩什麼。妹妹手裡捏著一隻硬甲蟲，哥哥則抱著那個水壺，將壺口遞到妹妹臉前，妹妹伸出舌頭小心舔了一下，被風颳皴了的臉上，綻出一個甜甜的笑，眼睛完成