卓璉暗暗失笑，如今青年已經成了從五品的遊擊將軍，二十出頭的年紀，能走到這一步的人少之又少，又有誰敢招惹他？

桓慎沒動，淡淡發問：“那位姓齊的客人，與你有何關係？”

“齊鶴年乃是藥鋪的東家，咱們酒肆的藥材都是從他手中得來的，他品性極佳，是個不錯的生意人。”

“品行極佳？”桓慎重複了一遍，狹長的雙眼微微眯起，眸色更為陰沉。

卓璉屈指叩了叩銅盆，發出清脆的響聲，她催促道：“小叔，莫要耽擱了，我還有別的事情要處理。”

話罷，她四處打量著臥房，只覺得光線太暗，索性將油燈端到近前，放在身旁的木架上。

桓慎依言躺在被褥上，兩手枕在腦後，一動不動。

“把衣裳脫了。”她再次說道。

桓慎嘴角緊抿，語氣冰冷，“我失血過多，沒有力氣，勞煩嫂嫂親自將行之身上的衣衫解開。”

卓璉先是一愣，隨即臉色大變，斥道：“你別忘了規矩！”

“什麼規矩？哪條規矩？大周朝的律文可沒說不讓親人幫忙換藥！既然你覺得姓齊的品行頗佳，而我卑鄙無恥，又何必在意我的死活？”

卓璉沒料到事情竟會牽扯到齊鶴年身上，一時間眉頭皺得更緊，她不想跟桓慎爭執，但年輕男子如同倔驢一般，牽著不走打著倒退，根本不講理，就算她費盡口舌，依舊說不通。

“若你不配合的話，我去把娘叫來，除她以外，家裡沒有誰能彈壓住你。”

“你去便是。”

桓慎嘴角一揚，俊美面龐上現出幾分譏諷，彷彿在嘲笑卓璉的虛張聲勢。

打從成為酒坊掌櫃那天起，卓璉就沒受過這種氣，偏生碰到了這種潑皮無賴，完全無從下手。

“桓慎，你能不能安分些？到底有什麼要求，直接提出來，也好過一再折騰。”

卓璉早先喝了天麻水，偏頭疼的症狀緩和不少，豈料這會兒又發作了，連綿不斷地刺痛讓她忍不住悶哼一聲，面頰唇瓣上的血色陡然消失。

“你怎麼了？”

男人立時坐直身子，湊到近前，見她面上痛色越發濃郁，斬釘截鐵道：“我派人去請大夫。”

“無妨，這都是老毛病了，吃了許多苦藥都沒有用，去醫館還不如在家歇著，只要你少氣我就好了。”

桓慎冷哼一聲，帶著糙繭的手掌隔著一層布料按在纖細脖頸上，卓璉的身體無比僵硬，彷如中了定身咒。

“你不必管我，先回房吧。”

粗礪手掌一下又一下揉按著肩頸，緩解了肌肉的酸脹，她後枕部的疼痛雖未消散，卻比剛才強了許多。卓璉瞠目結舌，用不可置信的眼神看著桓慎，她沒料想青年會如此溫柔，簡直像換了個人似的。

由於太過震驚的緣故，她忘了掙扎，等回過神後，才按住了他的手。

“躺好。”

瞧見那張蒼白的面龐，就算桓慎憋了一肚子火，也無從發洩，要不是怕嚇壞了卓璉，他真恨不得將人緊緊抱在懷裡，揉入骨血之中。

只要桓慎配合，換藥也算不得難事，卓璉很快便收拾妥當，轉身離開了。

*

桓母跟瞿氏的身體都算不上好，她二人境遇相似，早年養尊處優，後來遭逢鉅變，即便咬牙扛了下來，心神筋骨仍舊受到了極大的損傷，要是不好好調理一番，等年歲漸大，病症怕是會一樁樁找上門。

卓璉心思細密，考慮到這點後，便準備釀造藥酒，給長輩們調理身體。她腦海中的酒方數量雖多，但對於日漸衰老的婦人而言，須得選用最溫和的品類，否則脆弱的臟腑根本承受不住剛猛的藥性。

挑來選去，最後才定下了黃精酒。

現在天氣雖已轉暖，但上山採藥費時費力，卓璉要照顧桓慎，實在脫不開身，便將需要的藥材寫在紙上，吩咐丫鬟前去採買。

顧名思義，黃精酒的主料正是黃精，必須用足四斤，餘下草藥的分量亦不算少，天門冬去心三斤，松針六斤，白朮四斤，枸杞五斤，全都生取，無需曬乾。

青梅雪瑩沒出宮前，從未做過這種粗活兒，等她二人將藥材拎回來，天都黑透了。卓璉將草藥放在鍋中，倒了三石桃花水，用大火熬煮了整整一夜，原料早已軟爛成泥，其中最為精華的部分也溶於湯水中，化為淡藍色的藥汁，最開始只是微微泛苦，到了後來，苦味愈發濃郁，聞起來直衝鼻子。

翌日一早，桓母幫著卓璉將藥渣過濾乾淨