華孝順我，體貼我，你去叫佩華來，你去！你快去……”佩吟憐恤的望著母親，心底擰結成了一團痛楚。她無言的後退，退向門邊，心裡憂傷的想著：人類，那麼聰明的動物，發明了各種科學，可以飛越太空，直達月球，卻沒有藥物能醫治心靈的疾病！她默默的後退，在母親的大吼大叫下後退，退到門邊，她和聞聲而來的韓永修撞了個滿懷。韓永修顯然是被吵醒的，他還穿著睡衣，正束著睡袍的帶子，嘴裡急急的問著：“怎麼回事？又怎麼了？”

佩吟回頭，仰望著滿頭白髮的父親。怎麼？父親才只有五十五歲，就已經白髮蒼蒼了？歲月難道對韓家就特別無情嗎？她的眼光和韓永修的眼光接觸了，她搖了搖頭，哀傷的、輕聲低語了一句：“她又在犯病了，她要佩華！”

韓永修的眉頭緊蹙在一塊兒了，他望著女兒，佩吟的臉色陰暗，眼神悽楚，她修長的細佻身材，看來竟像枝風中的蘆葦。青春呢？佩吟的臉上已沒有青春。這些年來，這個家像個吸取青春之泉的魔鬼，一點一滴的把青春的歡樂從她身上吸走。佩吟，她才只有二十幾歲呢，為什麼要為父母埋葬掉她的幸福？一時間，她對妻子臥病的同情還趕不上對女兒失去歡樂的歉疚。他伸手壓在佩吟的肩上，溫存的低問：

“她又罵你了？”

佩吟勉強的微笑了笑。

“已經成為習慣了。”她說，又很快的加了句：“不能怪她，她在生病。”韓永修眼底的憐惜更深切了，這眼光觸痛了佩吟，她那麼瞭解父親，包括父親對自己的歉疚和愛憐，一時間，她很想撲進父親懷裡去，像童年時受了委屈般，撲在父親懷裡大哭一場。可是，現在不行了，父親肩上的負荷已經夠重了，她不能再去加重它。於是，她就努力笑得更坦然一些，故作輕快的說：“爸，今天你要照顧她了，我一整天的課，晚上，我還要去趙自耕家……爸，你聽說過趙自耕嗎？”

“你是說──那個上次平反了一件冤獄的大律師趙自耕？很有名氣的趙自耕？”“是的。”“你去做什麼？”“找個兼差，咱們家這樣不行，媽媽需要人特別照顧，我想多賺點錢，請個阿巴桑來家裡，一方面照顧媽媽，讓您能專心著作，一方面也做做飯，讓我能多一點自由的時間。”

“那趙自耕需要你做什麼？女秘書嗎？我並不太同意你放棄教書工作。你是個好教員。”

“不，完全不是。他要請一個有經驗的中學教員，來教他的女兒，他拜託我們校長，校長推薦了我。如果工作成了，我白天還是教書，晚上才去。”

“是家庭教師？”“是。”“他女兒多大？”“我也不清楚，我想，是十八九歲吧！因為她去年沒考上大學，她爸爸才要給她請家教……”

“十八九歲？”韓永修驚歎著：“那豈不是和你差不多大？”

“小多哩！爸，你糊塗了！”佩吟的笑容裡藏著落寞。“我都廿六了，已經好老了！”

“老？”韓永修本能的一怔，這個字竟從佩吟的嘴裡吐出來？簡直是奇怪極了，他愕然的看著女兒，正要說什麼，屋裡已傳出一陣尖銳的呼喚聲：

“佩華！佩華！你快進來！我聽到你的聲音了！佩華，你在花園裡幹什麼？不要一個勁兒唸書呀！眼睛都近視了！佩華！佩華！佩華……快進來呀……”

韓永修咬了咬牙，放開佩吟，他快步的走進了臥室，直衝到老妻的床前。佩吟輕悄的往自己房間走去，她聽到父親的聲音，那樣蒼涼，那樣悲苦，那樣無奈，而又那樣真實的、誠摯的，也是“殘酷的”在說著：“素潔，你醒醒，求你醒醒吧！咱們早就失去佩華了！他死了，六年前就死了！你必須承認這事實，是鍾大夫給他開的刀，記得嗎？他在手術檯上就死了！記得嗎？他只活到十七歲……”“胡說！”母親在尖叫著：“你是誰？我不認得你！我不認得你們每一個人！為什麼你們要包圍著我？滾開！都給我滾開！我要佩華！我要佩華！我要佩華……”她的聲音變成了淒厲的狂叫：“我要佩華……”

佩吟忽然覺得自己快要崩潰了，她不自禁的用雙手緊緊的捂在耳朵上，想逃避這淒厲的呼喚。六年了！她呼喚了整整的六年了。但是，她如何喚得回一個早已死去的兒子呢？

她衝回自己的臥房，很快的關上房門，似乎想把那淒厲的呼喚關在門外。站在房子中間，她慢吞吞的轉過身子，目光呆呆的瞪視著書桌，桌上堆著學生的作業簿、作文字、週記本、習字簿……在那些小山似的作業本上，有一張刺目的紅帖子。虞頌蘅的結婚請帖。她費力的把目光從那請帖上移開，下意識的移向了窗子。