“唉，純玉，我三人中就數你武功最為高強，你這一離開，我們……”

謝純玉笑道：“不要說這樣的話，雖純玉武功較二位略勝一籌，但你們也不必妄自菲薄。相信以二位能為，此去應不會發生意外。”

“最好是這樣。純玉你快去吧。”

謝純玉點頭。“純玉告退”，這話卻是說給梅堯君聽的。

梅堯君微微頷首，看他一路離開，莫名的不安感浮上心頭。

待初九向李啟玄言盡他之所知，暮色已臨。

李啟玄嘆了口氣，道：“初九，你去把燈點上。”

初九去桌上取來油燈點燃，置於李啟玄榻上書案。

“師父，徒兒所言句句屬實，絕無半句虛言。”

李啟玄道：“唉，其實那夜為師也不信梅昀風所言。我知你雖然貪玩，但心正神清，怎會無緣無故犯下此案。只是你對闕一來歷語焉不詳，為師也無從為你辯解。”

初九聞言，對李啟玄之體諒感懷於心，殷殷道：“謝過師父信任。”

“我猜你涉險回洛陽找我，是為洗清冤屈一事。”

“正是。”

李啟玄目視油燈濁火，沉吟良久，才道：“為師明瞭你心中委屈，可是我陷入此兩難之境，也不知該如何取捨。”

李啟玄所言之兩難之境，也使初九進退維谷。若向正道中人說明闕一來歷，雖能撇清初九與沈蕭疏關係，但清微觀則會面臨眾人關於窩藏禍害武林罪魁一事之詰難；若不說明，清微觀自然得以周全，初九卻要揹負罪名。

撇開這不談，初九向李啟玄問起宜秋園外森嚴守備是何緣故。李啟玄一聽他提起，便面紅耳赤、捶胸頓足，道：“這些人實在太過張狂！因那夜慘案，我等屢遭正道人士盤問質詢。清微觀雖進退有節、不過不失，但那些人心懷叵測，刻意為難於我等。在宜秋園外佈置這許多看守，說是守衛，實為軟禁。如此手段，絲毫不留餘地，難以相信是正道所為。”

初九不料清微觀眾人因自己而遭此無禮對待，一時心中羞愧難當，無地自容。他原以為自己瞞下闕一來歷，清微觀便可得以保全，誰知在自己毫無知覺的情況下，觀中師長已然受辱。他張口，卻覺如鯁在喉，勉強道出“此事皆因初九而起，讓師父您……”半句，便再不能言。

李啟玄也忍不住紅了眼眶，卻強作豁達道：“你不必自責。正道雖有這些猖狂妄為之輩，也有通情達理、俠肝義膽之人。我等居此，多蒙鍾宏俠士照應，情況未曾壞到絕頂。”

初九雖不知鍾宏是何人，但也稍感寬慰。

李啟玄講到此處，忽然靈光一現，拍額道：“我竟忘了他！”

“師父，您說什麼？”

“我們大可以找鍾宏一談，將闕一一事告知於他。鍾大俠是明事理之人，相信會體諒清微觀處境，妥善處理沈蕭疏；他在正道中頗有聲望，由他為你出面，洗刷罪名應該不是難事。”

初九心中尚有疑慮，觀李啟玄欣然之態，不禁為之感染，低眉道：“真能求得兩全便是再好不過。”

“不管如何，總要一試。”李啟玄捶捶腿，對初九道，“初九，扶我起來。”

初九忙攙扶他從榻上下來。油燈昏暗的光線把李啟玄臉上縱橫的溝壑塗抹得分明，他兩鬢花白，身形微微佝僂，已現老態。初九不由得想起初入清微觀，王重陰讓自己拜入李啟玄門下之時。十幾年前，李啟玄精神奕奕，形如刀削，神如劍芒，目光如鷹鶴一般，洞明世事人情，而又不滯於紅塵迷障。

初九陷入久遠的回憶中，清微觀清明雪光照徹這熙熙攘攘的洛陽城中狹小一隅，又在初九接觸到十幾年後的李啟玄目光的一瞬驟然熄滅。李啟玄現今的目光，是被沉重俗務壓得難以喘息的普通老人的目光，瞳仁渾濁發黃，眼神迷離不定，仿若朦朧霧氣中一個悲哀短暫的黃昏。初九覺得鼻頭一陣陣發酸，白駒過隙的十幾載，他是如何揮霍了寸寸光陰中的寸寸黃金，無所事事、無知無覺、無動於衷，像事不關己的逆旅者，任由瞬息變幻的世情從身邊如江河滾滾而過。

李啟玄未能發覺初九心頭痛悔，兀自囑咐道：“你今夜便宿在我隔壁房間內，明日一早再隨為師去找鍾大俠。那房間雖無人居住，但隔不久就有人來打掃，應該還算乾淨。”

初九掛心梅堯君，但不願再忤逆李啟玄，便點頭同意。臨出門前，初九突然想起一事，回身對李啟玄道：“師父，闕一還在您這裡。”

李啟玄往榻上一看，道：“此劍今夜就