李啟玄數落完喬淨，初九猜他此時該上老君百八十戒，估算時間還夠初九睡一覺再進去。正在此時，卻見喬淨灰頭土臉地推開房門離去，而李啟玄站在門檻處遙望喬淨之背影，連聲嘆息。

此時時機正好，初九從一旁跳出，歪歪斜斜地彎腰抱拳行禮，怯怯道：“劣徒初九見過師父。”

他這一跳，李啟玄差點被嚇出病來，一手撫胸一手顫顫巍巍地指著他，驚怒交加：“你你你你怎麼來了？”

初九幾步走上前去，扶住李啟玄道：“師父，徒兒此行不宜張揚，還請關門說話。”

李啟玄氣沖沖地甩開他的手，闊步往屋內走去。

初九看著他的背影嘆了口氣，忙把門闔上，隨他行到榻邊。李啟玄坐著，初九當然只有站著說話的份。

李啟玄眼神無限複雜地看了他數眼，幾次欲言又止，最後張口吐出的還是方才那句話：“你怎麼來了？”

初九道：“徒兒不孝，上次在聚豐樓寓所不告而別，實在是因情勢緊急不得不為之。”

“哼！”李啟玄甩了甩衣襬。

“那夜梅莊主無故誣我，陷初九於百口莫辯之境地，初九雖有萬般冤屈卻不得伸，只好出此下策，還望師父莫怪。”

李啟玄顏色稍緩，初九知曉他是把話聽進去了。“那你與我說來聽聽，究竟是怎麼一回事。”

初九便答：“初九與梅莊主之子梅堯君有些交情，又意外結識聚豐樓樓主之子曲斷……”說到此處，初九也冷汗涔涔——結識誰不好，偏偏結識了這些富二代、武二代，生出這些事端來，“那夜初九與梅公子送曲公子回去，卻見寓所內屍橫遍地、悽慘異常。正躊躇間，卻見梅莊主獨行而來。”

“嗯，梅莊主？”李啟玄問。

“正是。因不見曲樓主與李雙寒大俠，梅莊主要徒兒一同去前院翻檢屍體。初九沒有多想，隨他同去。到前院後，便如師父所見了。所謂罪名，皆是梅莊主一面之辭，不可置信，有梅公子與曲公子能作證……只是曲公子由於初九保護不周，殞命在沉檀宮之人手中。”

李啟玄蹙眉沉思，眼神中已有幾分相信，又問：“那他說的那把劍又是怎麼回事？”

初九取下腰間闕一，遞與李啟玄。李啟玄接到手中，先感劍身之輕盈靈動；拔劍一觀，霎時冷光乍現，卻不是江湖傳言那般嗜血的寒意，而是一股凜然清正的超脫道意在劍上激盪。李啟玄不禁開口稱讚道：“好劍！你從何得之？”

初九道：“徒兒當日言此劍來歷只可告知於您，便是因為此劍來歷著實……徒兒在清微觀修行時，多因頑劣而被遣去靈虛洞靜坐思過。靈虛洞因氣候得宜，內中存有多篇道經的孤本、善本。”

李啟玄點頭：“這我倒清楚。”

“徒兒在此思過時，多次遇到一位青年男子翻閱道經，偶然問起，得知他寄居在靈虛洞中，守洞中經本。”

“胡言亂語！”李啟玄打斷他，“你可知靈虛洞藏書處是王觀主在時所居之處，斷不會有旁人。”

初九點頭：“徒兒當時也疑惑，但時常聽他講起王觀主之事，如親臨一般，徒兒猜想他或許是觀主忘年之交，觀主留他在此看守藏本也不足為怪。”

李啟玄道：“快說，後事如何。”

“徒兒有志於劍術，在靈虛洞內常兀自比劃，男子經過時，偶爾指點一二，所言鞭辟入裡，卻不見他施展一招半式，也不聞他之名姓。直到徒兒下山歷練前夕，念他於初九有指教之誼，亦師亦友，故前去拜別。不承想他竟贈初九以此劍，並叮囑於我切莫將此劍來歷告知沉檀宮以外之人，否則恐為沉檀宮招致禍端。”

李啟玄頹然道：“看來，他便是……”

“他應該便是江湖中人口中的沈蕭疏。”初九道，“徒兒一開始也不知他之身份來歷，但下山後，頻頻有人指認此劍與沈蕭疏干係，徒兒才做此推斷。”

初九言畢，師徒相對，一時竟默然無語。

作者有話要說：

☆、離家出走

初九離開後，梅堯君胸中一陣空落落的煩悶。無法排解的焦慮讓他遷怒起單獨離開的初九——初九離開便罷了，離開之前竟然還與他小吵了一架。梅堯君自然不會認為錯在自己，他理直氣壯地想，初九粗枝大葉，根本未能體察他對他之真心。梅堯君惱怒的根源無非是他以為兩人已經心意相通，沒想到在初九心中，自己的感情仍淡薄到不足以支撐與他共度窮極無聊的山中隱居時光，在初九心中，他原來不過如此。