什麼資格叫住他。他心慌得厲害，各種聲音翻攪著他的腦海——初九是失望了麼？他是在難過麼？不，他以前也誤會過初九，初九沒有對他生氣，那麼這回也應該會原諒他的，對麼？對麼？他真想大聲問出來，想一把抓過初九問個明白，問個一清二楚，問個徹徹底底……但他只是眼睜睜地看著初九從他身前經過，像一陣一往無前的流風，下一刻，初九身子一軟，向後倒下。梅堯君頓時肝膽俱裂，上前一步穩穩接住了他。

梅堯君看向懷裡的人事不省的初九，初九雙目緊閉，面色慘白，已是毫無生機的模樣。梅堯君腦中一片空白，只無意識地箍緊雙臂，把初九牢牢按在胸前。

他先是輕聲喚了一聲：“初九？”聲音如此輕微，彷彿是怕驚醒初九的一場美夢。

沒有任何回應。

他又喚了一聲：“初九？”抬起的手卻無論如何不敢試探初九的鼻息。

“初九！”梅堯君聲嘶力竭，但所有的呼喚都如同石沉大海，得不到半點回音。他從來沒有嘗過這般濃烈的絕望，這足以把心生生撕成兩半的絕望，他的絕望是濃墨重彩的、來勢洶洶的、摧枯拉朽的……而初九被沉檀宮囚禁，日復一日地纏綿病榻時，壓在身上的絕望是沉默的、緩慢的、綿長的，那份絕望彷彿有形體、有面目，無比真切，籠罩在初九額上。

作者有話要說：

☆、患得患失

梅堯君自出生以來便備極優渥，他什麼也不缺，因而也不覺得什麼特別的可貴。於他而言，所愛的事物都能被緊緊握在手中，這本是順理成章的。然而初九是個例外。他打破了梅堯君人生中所有的理所當然，讓他飽嘗患得患失的苦楚，讓他得到時唯恐失去，失去時……而失去時的情景簡直不敢再想。初九若是隻花瓶，或者一塊玉石——總之無論什麼死物——都會好辦許多，那樣，他便可以把他能攥多緊就攥多緊、能攥多久就攥多久，哪怕是死後帶入墳墓亦會如他所願。可初九偏偏是個人。他在初九身上沒有得到任何安全感，相反，他不斷地在失去和懼怕失去中反覆流連，而失去的業已失去，所懼怕的正在慢慢實現，像一場避無可避的噩夢。

喬淨先行一步，走到會客的廳外，忽然湧起一陣不安，旋即回返。行到廳門，一抬眼，便看到一人癱軟在地上，懷中還裹著另一個人，環得過緊的手臂在簌簌發抖，使得他們像兩個在雪原中即將凍死的旅人。喬淨看清他懷中之人的面目，大驚，顧不得這位陌生人不同尋常的舉動，大步上前，欲檢視初九情形。

誰知梅堯君對他的到來恍若未覺，鉗緊的雙臂仍絲毫不肯放鬆。

喬淨眼見初九面色慘白、氣息奄奄，急得有如熱鍋上的螞蟻，出言請求道：“這位公子，有勞放開觀主，好讓貧道救治。”

梅堯君依舊不為所動。

喬淨心急如焚，暗道：這人不知是從哪裡來，不像與初九有仇，倒像對初九有意，或許是個來歷不明的斷袖，可他竟然打起了道士的主意，還是趁人之危，著實變態；而觀此情景，初九若再讓這人抱下去，且不提耽誤診治，恐怕要先被他勒死當場。一不做二不休，喬淨竟伸手去奪，口中不忘高聲道：“公子你若執意如此，觀主今日怕是活不了了。”

梅堯君乍聞此語，竟如夢初醒，脫力般地放開了初九。緊接著，初九便被喬淨一把拖過去，往自己身後藏了藏。見梅堯君像個樹樁一樣杵在原地，喬淨不禁防備地看向他。不料目光甫接觸梅堯君的臉龐，喬淨就感到一陣強烈的熟悉感，竟像是先前見過此人似的。喬淨作為學霸，從來記憶力便勝於常人，幾乎是過目不忘了，但他檢點這二十來年的經歷，卻沒找到自己在何時何地遇見過這麼一個變態。

他心中雖疑惑，手上卻不停。扶起初九的後頸，讓他枕在自己腿上，再從初九懷裡摸索出藥瓶，倒出一粒，捏碎了餵給初九。初九時有舊傷復發的時候，重則昏迷不醒，不過及時服了藥靜養兩日便好。喬淨鬆了一口氣，打算把初九揹回臥房。清微觀的道士一天到晚白粥青菜地吃，多少有些營養不良的症候，喬淨一時沒力氣把軟趴趴的初九背到背上，正要叫梅堯君幫忙，卻見他疾步衝出大廳，逃也似的，轉眼消失不見了。

喬淨暗罵他趁人之危、吃完初九豆腐就走，一面艱難地把初九安置在自己背上，心想這回初九欠他的一頓飯是無論如何也賴不掉了。剛往外走了兩步，喬淨一怔，恍然間覺得這種情景似曾相識，再一想，豁然開朗——方才看到的那個變態，正是初九在宜秋園狼狽來去之時背上不省人事的那位年輕公子。

這個發現