教授哈哈大笑，不過只有他一個人笑，因此他陡然停了下來，像一個瘋子。

“所以，對他們所有人我有一個現成的答案：不！到此為止。”

“好極了，閣下。”也許在奧孔教授的腦海裡飛快閃過一個念頭，這個在他面前說教的人，不久之前在政治上還不過是一個學生而已。也許他再也不敢往那兒想。

“但是我們必須記住，這些人不是你們這種喜歡搞陰謀的知識分子，也不是工人大會的蠱惑者，他們是一些簡樸的、信仰上帝的農民，從所有的情報來看，他們對以前所做的事感到後悔，希望讓過去的過去吧。所以，現在走到他們跟前說，‘你們走開吧。總統閣下太忙了，不能見你們。’就顯得太不公平了。你聽懂我的話了嗎？”

“聽懂了，閣下。”奧孔教授對召喚他來的目的開始有了頭緒，由此他恢復了自信心。

“那就是為什麼我叫你來。想一點好聽的話來對他們說。告訴他們，我們現在正被一些重大的國家事務纏繞在身。你知道那一類託詞……”

“是的，閣下。這正是我擅長的領域。”

“如果你願意的話，告訴他們我正在跟美國總統或者英國女王通電話。你知道，農民會對這類事兒印象深刻的。”

“漂亮極了，閣下，漂亮極了。”

“讓他們感到快樂，那就是我想說的意思。審時度勢，看情況來選擇要說的話和說話的方式。”

“我會這樣做的，閣下。遵旨。”

“如果他們真的拿來請願書，就以我的名義收下來，說請他們放心，他們的抱怨，或者說問題——他們的問題，不是抱怨，閣下會親自關注的。在你去之前，請新聞部長派一位記者去，讓禮賓司長派遣一位國賓館的照相師去，把你跟代表團的團長握手的照片拍下來。但是，看在上帝的分上，教授，我希望你的眼睛瞧著跟你握手的人，而不要去瞧照相機……”

荒原蟻丘　第二章（3）

奧孔教授又爆發出一陣笑聲。

“我覺得這沒什麼好笑的，人們這樣握手……他們的脖子扭到正確的角度，就像《驅魔人》①裡的女孩，衝著照相機微笑。”

“閣下不僅是我們的領袖，而且是我們的導師。我們時刻準備著恭聆教誨。正如我們的長輩祈禱時說的，我們就像小孩子一樣，只能洗到他們的肚子。”

“不管你做什麼，要小心不要讓請願書的事情在報上登出來。我不想在報上讀到任何關於抱怨或請願的訊息。這是一個善意的代表團，純粹而簡單。”

“是這樣的。曾背叛閣下的百姓的一個和好的表示。”

“不！不！不！我不想重提那事兒，別提那事兒了。”

“但閣下你太慷慨了。未免過於慷慨。為什麼這個國家的所有壞事都發生在阿巴松呢？叛亂髮生在那兒。那是唯一一個省份，它的思想領袖沒有明確表示服從閣下的統治。我不想被認為是一個部族主義者，但伊肯·奧薩迪製造了所有這些麻煩，就因為他是一個典型的阿巴松人。閣下，很抱歉，我提到了個人。但我們必須面對事實。如果你問我的話，閣下，我要說上帝是不睡覺的。他們之所以遭受旱災，難道不正是因為他們在這個國家造成了那麼多的麻煩而被上帝懲罰嗎？現在他們竟然有臉給閣下寫信，請閣下去他們那個省訪問，還沒等你回覆，他們就徑直帶著他們的廢話來到總統府了。我認為閣下太慷慨了。很抱歉我不得不說，你未免過於慷慨了。”

“我很讚賞你有這麼強烈的感受，教授，但我必須按我的方式行事。別再提那事兒了。”

“那就按您的旨意吧，閣下。我將按閣下的指示辦，不折不扣。我想閣下沒有提到電視報道。”

“沒有，沒有！我很高興你提到這事兒。不能有電視報道。這是不當的宣傳。如果電視報道這事兒的話，全國各地就會舉行這樣的群眾大會，就為了能在電視上露一下臉。你知道我們的人民是什麼樣的人。不能有電視報道，啊，不能！”

“閣下是絕對正確的，我從未想到那個。閣下想得很周到，真是令人驚訝。”

“你知道為什麼，教授，因為那是我的葬禮。如果是你自己的葬禮，你就必須把一切考慮得非常周到，特別是當我擁有這樣一個低能的內閣。”

“閣下，請允許我，以我個人的名義，也以我內閣同事的名義向您正式道歉，因為我們缺乏警惕。我是懷著謙卑的心，以及集體共擔責任的精神這樣說的，我們之中任何一人犯錯，全體便都有責任。當一個