這種事情不難理解。

案件遲遲不結，范家的事會一直被人議論，影響很不好。若佘氏是意外失火死亡，外人只道聲惋惜，可若佘氏是被人害死，性質截然不同。

人們會猜疑，佘氏、或者說範立軒乃至范家做了什麼，竟惹來這麼大的仇恨。若兇犯仇恨的是佘氏，一個年輕婦人的死，難免被渲染謠傳出各種子虛烏有的故事，若說仇恨的是範立軒，對其影響打擊也很大。只看範立軒現今失魂落魄的模樣，弄不好真會因佘氏的死大受刺激、一蹶不振，范家豈能不憂心。

如此一來，范家想盡快結案，使這件事的影響慢慢淡去，都在情理之中。

“二弟，你怎麼看？”穆林詳細詢問佘家父子，雜七雜八問了不少，但沒得到什麼有價值的線索。

穆清彥無法直接告訴穆林結果，當初佘氏留下的絕筆信被大火燒了，僅憑勘察到的東西，呈現的都是有人縱火這個可能性。

“不好說。大哥不妨問問丫鬟碧桃，她是跟佘氏相處最久最近的人，或許能提供些外人不知曉的線索。”穆清彥把突破口放在碧桃身上，許是能弄清，佘氏藏下的“毒藥”來源。

若勘明這一點，再結合佘氏遭遇，便能給案子定性。

裘至昊

佘氏出事後，碧桃是跟著兩個女孩兒一起回來的，如今在范家堂嫂家照顧孩子。萱姐兒六歲，知事了，三歲的芝姐兒時不時要問孃親在哪兒，唯有自小將她們待大的碧桃能安撫陪伴。

詢問碧桃的確是有必要，但是，穆林更關注的還是範立軒。

作為死者丈夫，又是夫妻和睦，知曉的事情不可能比丫鬟少。

“行吧，先去問問碧桃。”穆林覺得碧桃那邊沒什麼難度，就是犯愁範立軒的狀態。

“我跟你一起去，其他人暫時留在這邊。”穆清彥別有含義掃了眼范家的人。

穆林注意到了，有些奇怪，但還是囑咐了其他兩個衙役。

聽聞要去詢問碧桃，里正親自領路，在廚房裡的范家堂嫂也跟了出來。

“我、我先回去，好準備些茶水。”范家堂嫂說著，三兩步在前面先走了。

里正覺得這婦道人家就是撐不起場面，不過是衙門問個話，又不是問她，慌什麼！但嘴上卻跟穆清彥兩人解釋：“鄉下婦人沒什麼見識，平時都是田間灶頭的忙活，見到衙門公人就著慌。這杏兒娘是個厚道爽利人，跟佘氏走動也多，這些時日……唉，佘氏一出事，范家都亂了套，咱們村裡也不太平。”

行走途中，閒來無事，里正給他們說了說范家人口。

杏花村是個雜姓村，范家有七戶。範老爹本有個兄長，早年去外面討生活，沒了下落。此外，關係近的便是堂兄弟家。範老爹大伯有三個兒子，範大伯死後，兒子分家，因著年歲緣故，範老爹跟三堂兄最親近。范家嫂子便是其三堂兄的大兒媳，其堂兄兩兒兩女，底下孫子孫女都齊了，用範老爹的話說，就是比他有福氣。

範老爹堂兄這邊是熱熱鬧鬧一大家子，一字排開，三個小院兒黃泥小院兒挨著的。

範大嫂是長媳，奉養一雙老人，院子大些。如今碧桃領著兩個小姑娘過來，也是住在這裡，這會兒得了訊息，就在院中。

碧桃雙十年華，膚色比村人白淨，眉目清秀，衣裳半新半舊，黑黝黝的頭髮梳理的整齊，戴著一朵白絹花，很素淨，人也透著本分，給人的初步印象很好。

為問話順利，穆林支開了里正和范家人。

只穆林兄弟兩個和碧桃，坐在院牆邊的樹蔭底下。

碧桃一直垂眼低首，雙手無意識的摩挲，時不時攥在一起，顯得緊張。

穆林作為主導問話：“你家娘子，或者是範秀才，可與什麼人結過仇？”

穆林依舊將調查的方向放在有人縱火，所以詢問時，側重點都在仇怨上。

穆清彥沒多說什麼，暫時旁觀。

碧桃搖了搖頭：“大爺和娘子並未與人結仇，我不曾聽說過。”

“講講你家娘子吧。”穆林有點失望，本以為能從碧桃口中問出點不一樣的內容呢。

“娘子自去年秋裡落了胎，就基本不出門，身上病根兒沒斷，一直吃著藥，心情也不好。別的也沒什麼。”碧桃說的，和其他人反應的都吻合。

穆清彥驀地問：“佘氏吃的什麼藥？”

“娘子吃的藥多，一開始吃的是益母湯飲，落胎後，娘子下血不止，吃了好一段時間。後來略好些，為補氣血、調養身子，