回到他熱愛的地方。

幾小時以後，Skinner推著他的奴隸經過17樓的走廊，走向公寓門口。其實Mulder的腳傷已經恢復到可以扶著手杖走路了，但那樣很明顯對他受傷的手和肋骨不利，所以醫生還是要他坐在輪椅上……起碼現階段必須如此。對此他十分反感，但終究不敢跟Skinner交涉這個問題。他或多或少地知道交涉了也沒有用。在公寓門口，Skinner從口袋裡掏出鑰匙，開啟門，把Mulder推進房間。屋裡靜靜的，但隨即爆發出響亮的口哨聲和一片歡呼聲和熱烈的掌聲。Mulder困惑地眨著眼。壁爐上方懸著一幅標語，上面用耀眼的，歡快的紅字寫著：〃Mulder，歡迎回家！〃一小群人圍聚在屋裡，餐桌上擺著豐盛的食物和飲料。

〃這是怎麼回事？〃Mulder驚訝地說。

〃嗨，有什麼奇怪，我的老夥計不幸被壞蛋給害了，我怎麼能不給他開個驚喜party歡迎他回家呢？〃Ian開心地笑著，跑上前來。他的語調帶著戲謔，但很顯然，他還是被Mulder虛弱的樣子嚇了一跳。他在輪椅旁邊蹲下身來，伸手用力地按住他好朋友的胳膊。〃再看見你太好了，Mulder。真想你了。〃他真心誠意地說，眼睛閃著喜悅的光。

〃謝謝，〃Mulder輕聲說，環視一下屋裡的人們。

他過去曾經多次受傷，回家後等待他的只是一間空曠的公寓……有時甚至更糟，他的母親偶爾會要求留下來照料。她總是理所當然地管這管那，弄到後來倒讓他覺得更不好受，甚至發起無名火來，結果總是以她被氣走告終……他自己從來就不是個好脾氣的病人。可這次實在是太。。。。。。不同了。這裡聚著這麼多人：Perry，他總是不引人注目，半睡半醒的樣子，現在正端著一杯酒，倚在牆上。Murray和Hammer都來了，還有Donald和Elliott，他們穿著完美的相匹配的灰西裝，胸袋裡襯著粉色的手帕，讓Mulder不由得暗笑。Elaine也在，牽著她的sub。甚至Mrs。Asher也來了。儘管Mulder的心情說不上好，他還是被氣氛所感染露出笑容，他偷瞟著他的主人，琢磨著Skinner是不是一起策劃了這個驚喜party。他覺得他肯定知情，他讓Ian自己進公寓安排了一切，但Mulder現在對下一步將要發生的事情更沒有頭緒了。他知道與Skinner討論他們的將來的時刻越來越近了。

〃我還請了Lee和Franklin，但他們不賞臉。我希望你不會太失望。〃Ian開著玩笑。

Mulder拉長了臉。〃我倒覺得他們不來我是得救了。〃他回答道。

Ian愉快地哼了一聲，因為他的朋友回來了而由衷的高興。〃我知道你還有別的朋友，夥計……圈子以外的朋友。〃Ian使個眼色。〃我拿不定主意該不該請他們。我不太清楚他們知不知道你的。。。。。。呃，生活方式。〃

〃不，他們都不知情，〃Mulder承認道，又記起一件使他去心虛的事情，他只是告訴LoneGunmen有事給他打手機，卻沒有再順路去他的公寓看看。〃我想過我該告訴他們，但又不知道該。。。。。。怎麼開口。〃他尷尬地住了口。

Ian不自然地笑了笑，有些為Mulder的精神狀態擔心，他馬上遞給他一個禮物盒子。〃給你，夥計。歡迎回家的禮物。〃

〃這是什麼見鬼的東西？〃Mulder皺著眉，摸著又長又窄的包裝盒。〃魚竿？〃

〃不。。。。。。我肯定你不會缺魚竿。〃Ian瞟著Skinner話裡有話地說。Mulder瞪了他一眼，拆開包裝，裡面是一根藤條……當做柺杖用的那種。

〃我想你從這個鬼車上下來時就能用上了。〃Ian指著輪椅說。Mulder疑惑地看著他，奇怪他的朋友怎麼會送他這麼個有倒黴用途的禮物。〃噢，你覺得我不該送你這種老柺棍，是吧？〃Ian壞笑著。〃這個是特製的SM手杖，夥計，看！〃他扭開平滑的棕色手柄，手杖是中空的，接著他從裡面倒出一條優美而細長的鞭子。〃多巧妙的設計，〃Ian說著，凌空颼颼地揮了幾下……邊揮邊看著Perry，對著他的主人開心地笑著。〃還不只這個，〃Ian說，〃這個柄折一下還是一個超棒的肛塞！〃Mulder傻傻地盯著他的禮物，他的嘴巴一翕一張地象一條倒黴地上了鉤的魚。

〃我不知該說什麼好，〃他末了說了一句，擠出個淺淺的笑容。