諾諾，又是作揖又是哈腰，真像是要把院子讓出去，破口就喊，我看見白龍了，誰敢打我家的主意，白龍饒不了他！

白龍？官爺當下一驚，等弄清莊地說的白龍就是他先祖爺乘過的那匹白雪飄騎時，捻著鬍鬚沉吟半天，最後嘆道，怪不得我一進溝，就覺有股仙氣在蕩，原來是這樣。當下，吩咐手下，將隨身帶的銀兩全部留下，如此這般安頓一番，對著莊氏祖宗的牌位重重磕了三個響頭，急著回紫禁城為慈禧奶奶解憂去了。

這院因了光緒爺，加上小莊地一句話，算是給保住了，不但保住，官爺留下的銀子，還有囑咐，在紫禁城亂得一塌糊塗，慈禧奶奶大為光火的那些年裡，讓下河院著實擴張了一番。南院、北院，還有西院的草園子，外加幾座廂房，都是那些年新擴的。下河院猛看上去，真就成了一座城，四四方方，頗為壯觀，據說比涼州城還大，還結實。一溝人花兩個夏天拿石夯夯起來的新院牆，足足有丈二寬，上面能跑馬。莊地上去過，院牆上不但能翻跟斗，還能跟十幾個碎娃坐圓了玩丟手絹。院牆往下看，下河院就像拿層層疊疊的屏障護起來的一座宮殿。丈二寬的新圍牆裡頭，是一排排青丟丟的鑽天楊，往裡是二道牆，五尺寬，莊地爺爺手上打的，據說當年為建這院牆還死過人，是為爭兩件羔子毛皮襖掙死的。二道牆裡，是兩丈寬的菜園子，種著一院人冬夏秋春要吃的菜，莊地父親手上，還種過一陣子罌粟，說是菜園子種的罌粟花鮮，果嫩，抽起來格外過癮。菜園子裡頭，又是一道子牆，窄、矮，牆上四處留了洞，種菜人進出方便。矮牆裡頭，就是新擴的南院和北院，南北兩院大約是遵了紫禁城官爺的吩咐，加上請的工匠正好是修了涼州城牛家花園的有名的胡家班，修出來氣勢就格外不一般。各是三間正殿，又稱上房，簷下是四根松木明柱，上有涼州城最好的工匠雕刻成八龍八鳳，跟簷上的飛禽鳥獸渾成一體。東西各是廂房，四間，帶著小廊。南面是庫房，用來藏閒物或是供親朋小住。南北院各帶了花園，花是從南北二山移來的，有百合，野菊，牡丹，金打碗，更多的則是馬蘭花，雖不名貴，香味卻撲鼻。南北二院靠一回廊相連，曲徑通幽，遠看似一青蛇，盤來伏去，蛇首蛇尾終還在下河院正院裡。更是那從南北二山覓來的各色根雕，沿廊擺放，倒成了另番風景，常引得下人們大驚小叫。

沖喜（6）

其中最多的，是一種類似於男人胯下那物的根雕，下人們私下議論的，怕就是這事。

下河院缺乏陽氣，早已不是什麼秘密，就連溝裡三歲小孩都曉得。

南北二院往裡，才是先人留下的真正的下河院。

車門一進，是正門，兩條彎曲的青石路面如同兩條綿軟的女人手臂，溫柔地摟住了整個院落。這青石路面打遠處的菜子地伸來，一進車門，拐成兩條，朝左通向車房，朝右伸向馬房。平日裡由兩個人專門打掃。莊家祖訓，青石路面是留不得半點汙漬的，年代一遠，青石路面便發出一層幽幽的青光，能照得見人影兒。

跟南北二院的鮮活氣息相比，中間這院就顯得多了份死氣。院裡光線陰暗不說，單是那八根柱子的烏黑，就陡添了不少煞氣。誰也想不出，當初先人為啥要把八根柱子油成黑漆，這漆還不是一般的黑，是後山松油的那種賊黑，猛一看，就跟滲了油的黑炭一般，讓人的心譁一下能暗下來，細瞅，也不盡是黑，黑漆中間，隱隱還夾雜著幾道烏銅色，只是年代久了，那烏銅便越發的沒了亮光，倒把這黑襯的，比棺材頭上那道黑還亮。除了廊下的八根柱，連屋頂的吊簷也是黑的，這就越發的怪，誰家能把飛簷塗成黑的呢？怕是這個謎，再也解不開了。不過後山的劉半仙曾經說過半句，沒這黑，怕是這院，早沒了。半仙雖沒把話說透，但其中意味，下河院的人多少也能猜著點，保不準先人修這院時，逢了哪路高人來指點，要不風搖地動，百年間菜子溝少說也經歷了一二十場饑荒，加上土匪連年騷擾，瘟疫隔三間五地鬧，下河院卻是一副雷打不動的樣。就連涼州城的牛家花園，也沒風光上它的些年頭，如今更成了一片廢墟。聽說慈禧奶奶一垂簾，還專門問過此事，那個牛家花園還在麼？

按溝里人的看法，莊家祖先留下的下河院，更像是座廟，八根柱子支撐著八間廊房，中間只有丈二寬的空隙漏著陽光。八間房倒是青一色的松木椽子松木梁，蓋得也有些低矮，廊下也少了點綴，從中可以看出，莊氏祖先當時在蓋房上也是頗算計了一番的。倒是獨獨西廂房蓋得亮堂，還帶個小院，外加一條長廊。據說這兒最早曾藏著一個打涼州城花錢請來的戲子，戲子一見這溝，這院