這話讓新七感到甚為不安，“那大人您呢？”

信十郎緩緩搖了搖頭，“我不能回去。我無顏去掃墓，去見祖先……”

“這、這是……為何？”家人慌忙問道，“老爺不回去，我們怎能回去？老家人便不會同意，大家定會生怒，罵我們不忠不貞……”

“對！我們怎能拋開老爺獨自回家！老爺不回去，我們也不回去！”

下人們在一旁附和。言罷，全場無聲，均想聽聽信十郎的解釋。然而信十郎並不多言，單是解下腰間的鹿皮袋，扔到眾人面前，“繞奈良道回去。裡面裝著我們的軍餉，是右府發的。”

“但……”

“很多店鋪都已開張了，給家裡買些禮物……另，家裡人若問起，就說我已戰死沙場，或已失去蹤跡。”

“老爺是無論如何……”

“對，無論如何也不回去！”信十郎強裝笑顏，抬頭望著灑落細雨的天空，“你們不明白，我……我不能回去，原因已不必再說了。我輸了……輸給自己！我忘不了這次失敗。”

“……”

“其實，還有一個原因，便是我乃豐臣家臣。我不想因此連累了鄉親。你們要記著，耍是有人前去盤問，你們就說奧原信十郎豐政一去未回。他們便不會怪罪你們。不，也許你們日後還會得到賞賚……”

大家面面相覷，均不出聲，對信十郎的話似懂非懂。

“你們記著，定要和村裡人和睦相處，也要拜託各位好生守護我家墳墓，我一生之願，只此一個。如此，祖先才會快慰，說信十郎有些骨氣。”說完，信十郎站了起來。

“且等一下！”新七抓住信十郎鎧甲，“這樣……這樣，在此之前大人先躲一躲。況且，行走天下，還需要些盤纏。這些您且拿去！”

“不用擔心！”信十郎微微一笑，“近日內不會再打仗。街上大大小小的店鋪都要開張了。我將身上這鎧甲、這把武刀一賣，自能過活。記得每年代我去掃墓，拜託了！”

“啊……”

“大家莫要尋我……莫去尋找戰敗之人，此乃柳生門牆的規矩。無論是誰問，都說我已不知所終。”言罷，信十郎拿開了新七的手，消失在細雨濛濛的街上。

奧原信十郎豐政再也未踏上故土一步。多年之後，村子裡的人還守護著他家那片墓地……

第十二章　獨目窺鼎

“且等，我們有事要與伊達陸奧守說，請停一下。”

慶長二十年五月初八，伊達軍從大坂城西南發起行動。正在這時，兩個武士朝伊達政宗的主陣奔來，他們肩上都戴有“采邑”字樣的布條，但頭髮凌亂，盔甲裡的衣服沾滿血汙，已看不出是哪支隊伍的人。

此時正是蘆田苑將要起火、京橋口將要大開殺戒的時刻。

政宗周圍的守衛緊張起來。“來者何人？不說清楚，殺無赦！”他們齊刷刷舉起了長槍。

“住口！”兩名武士憤怒地大喊，“我們乃是昨天奮戰於紀州口的神保出羽守的家臣，不與你們這些人說廢話，有要事直接稟與陸奧守！閃開！”

“你們乃是神保出羽守的家臣？”

“正是。雖說主公俸祿只有一萬石，但對於昨日伊達的血腥之舉，我們豈能就此罷休？我等乃是前來交涉的！”

聽到他們亂喊，政宗馬前的侍衛不由得面面相覷。前一日混戰之際，三萬伊達士眾和松平忠輝的越後軍一起，最後到達前線，從神保出羽守背後發動了進攻。此時，神保出羽守正一心一意要擊潰大坂的明石軍，毫無防備，幾乎全軍覆滅。

神保出羽守的俸祿只一萬石，士眾總數頂多不過四百人。他們若因抵擋不住明石軍的進攻而潰退，也就罷了。但就在他們一心一意與敵作戰之時，政宗竟在其背後下令：“把兩支人馬統統滅掉！”眨眼間，神保出羽守的隊伍便消失了。無論有何怨仇，政宗的命令未免過於陰狠，就連馬前的侍衛也大為不解。但此刻，眾人本以為已全軍覆沒的神保軍，竟留有活口，還找來算賬了！

“好，武士之間要論武士之道，你們既是神保家臣，就幫你們通報一聲。你們叫什麼名字？”

一人道：“上村河內和高田六左衛門。”

“稍候！”伊達隊伍停了下來，兩個武士才長出了一口氣。

“上村，他好像要見我們呢。”

“這是當然。當時戰場上再怎麼混亂，可那樣自相殘殺，休想矇混過去。哼，他們是不是睡過了頭，當時還未清醒呢！”