現今淮軍大敗，雖說突圍而出的可能不在少數，但人心卻早散了，誰又還肯再去寧波作困獸之鬥？

張金恆猛地跪倒：“大帥，我們回江北吧！臥薪嚐膽，再報此仇！大帥之韜略，趙三寶山野村夫、雞鳴狗盜之輩何足道哉？所依仗不過火器，大帥回江北重整旗鼓，招募新軍，購置十足火器，定能雪今日之恨！”

羅澤南苦笑，心說趙三寶、平遠軍又何止於此？但今日也不必再說喪氣話，靜靜凝視著他，微微點頭：“你說的對，你們都起來吧！”

說著話將頭上紅頂子官帽扯落，丟在地上，說道：“前面尋處村落，換了衣袍，我們回江北。今日之恥，今日之仇，我羅澤南對天發誓！定叫賊寇十倍奉還！”

“喳！”親軍齊聲答應，一個個突然精神振奮，大帥行事向來決絕，今日甘受丟冠去帽的奇恥大辱，他日定可殺回東南，報仇雪恨！

羅澤南默默看了南方几眼，隨即打馬，向不遠處一座黑黝黝小村莊奔去……

……

講武學院白虎堂，臺上，鄭鬍子、劉福貴等十幾名平遠軍將士釘子般立的筆直，人人難掩臉上的激動和興奮。

臺下，是黑壓壓的軍官和講武堂學員，雖然戰事緊各大總兵都不能回廣東，但六鎮軍馬及水師皆有優秀將領觀禮，皆是一時之俊傑，白虎堂內將星閃爍，人才濟濟。

這是平遠軍授勳儀式，大將軍親自給平遠軍第四鎮第二營授以“忠勇營”稱號，給鄭鬍子、劉福貴等人授以衛國勳章，以表彰其在臺州戰役中浴血奮戰的忠勇。

平遠軍衛國勳章分三級，其中一等衛國勳章乃是平遠軍最高之榮譽，以純金鑄造，正面圖案為龍盤虎踞之麒麟，背有箴言“以彰勇毅”，從式樣到箴言皆由大將軍王欽定。

當穿著錦繡雲袍丰神俊朗的葉昭舉步登臺時，臺下眾將領立時齊刷刷站起，這些在外威名赫赫的各部將領，任他膽大包天，此刻卻都大氣也不敢喘，臉上全是狂熱和崇敬。

鄭鬍子和劉福貴眼見美如冠玉的攝政王含笑走來身前，只覺呼吸起來都極為困難，一顆心嘭嘭的跳到了嗓子眼兒，腦子陣陣眩暈，幾欲昏厥。

大會堂內，只能聽到攝政王清朗激昂的聲音。

“平遠軍第四鎮第二營，以區區百人之數，抗拒萬餘彪悍賊匪，灑碧血於八裡坡，血戰旬日，賊匪不得前進一步，忠勇播於天地，正氣灑于山河，忠肝義膽，堪為我軍之表率！景祥之榮耀！”

鄭鬍子、劉福貴腰桿站得直直的，聽到攝政王以他們之表現引以為榮，心裡突然酸楚難當，眼睛紅紅的，泉下的弟兄們，你們可都聽到了？！聽到王爺他老人家的話了麼？！

“願犧牲之將士忠義常存！諸君當與我奮勇努力，蕩清寰宇！平遠軍之榮耀永存！”

“喳！”臺上臺下，眾武官心神激盪，齊齊跪倒。

1859年3月，平遠軍第四鎮與清偽軍羅澤南部大戰於台州，第四鎮第二營血戰八里坡，牽制萬餘賊兵，終使羅澤南部陷入第四鎮、巡防及各路民團的合圍。

激戰一日一夜，清偽軍潰散，羅澤南手下大將李茂三、張定邦死於亂軍之中，陳九如投降，羅澤南不知所蹤。

至此，南朝控制了浙江大部地區，而杭州太平軍也趁機南侵，紹興、嚴州、寧波一帶，落入賊手。

自此閩浙境內，再無清軍立錐之地，綠營團勇，紛紛歸附南朝。

……

王府花廳，葉昭翻看著手裡的電報，赴上海和談的使團發來，乃是北朝開出的最新條件：以現時雙方控制疆域為界，長江河域由英法美三國託管，監督雙方執行和約，北朝賠償軍費一千萬兩白銀。

從長沙會戰到閩浙大戰、加之贛北韓進春與北國新軍的鏖戰，川境長江南岸哈里奇對各清軍據點的攻擊，各路清軍敗多勝少，損失慘重，王公貴族對六王怨聲載道，文武朝臣離心。

而幾日前太平軍翼王石達開率北伐軍打破開封府，劍鋒直指京師，震動天下。

現今北朝急需透過和談獲得喘息之機，雙方使者在上海耗了幾個月時間，現今才算真正開始了實質性的談判。

葉昭呢，自不消說，暫時同北朝停戰全力剿滅太平軍平定東南半壁是首要之務，南朝財政收入自然是呈幾何倍數增長，今年必然會衝破五千萬兩白銀大關，達到了第一次中英戰爭前全國歲入水平，但同時支出也是極為巨大，委實令葉昭有些入不敷出的感覺。

基礎設施建設以及教育投資，就如無底洞一般