門廣州——克虜伯後膛鋼炮第一次展示了其撼天震地的威力，數門火炮齊鳴，在經過校正調整後半小時慢悠悠射擊中，其中一炮終於轟擊在城門上，只一炮，立時慘叫聲連連，炮彈穿過城門在門樓內撞擊城壁後爆炸，黑煙中，不知道多少北國士兵被炸得血肉橫飛，突然的爆炸衝擊波，竟然將城門自內而外炸得咯吱吱倒地，數枚彈片將城門削出一道道裂痕。

在東城一處城樓上，手持千里鏡的彭玉麟慢慢站正了身子，援兵遲遲未到，看著月光下，隱隱約約在城下草梗中、田野間、水渠上伏的密密麻麻的灰軍裝，彭玉麟知道，今日，怕自己要敗走麥城。

西南方向，密集的槍聲響起。

幾朵烏雲飄來，遮住了皎月，黑漆漆的，更不知道有多少敵軍在準備發起衝鋒。

“大帥！快走吧！”身側親兵統領焦急的催促。

在西南方向，有雪帥手下悍將劉自侊率領十營精銳突圍，意圖殺出一條血路。

四下，低沉而雄壯的平遠軍號角響起，幾乎每一枝同平遠軍交過手的力量都會對其印象深刻，因為這低沉的旋律，代表著接踵而來的殘酷殺戮。

彭玉麟低輕輕嘆口氣，轉身下城樓。

漆黑的夜色裡，幾乎能看到那絢爛的訊號彈劃破夜空的痕跡，好似煙花在夜色中綻放，看起來很美，其代表的卻是永恆的死亡。

水塘村在泰州西南，以村口一座水塘聞名，最激烈的戰鬥，就發生在水塘堤壩上。

負責在水塘村一線阻擊敵軍的是平遠軍第四鎮第一團二營，管帶楚祥玉剛剛二十出頭，是十五歲就扛槍的老兵油子，在南朝與英法聯軍作戰時加入平遠軍，作戰勇敢，鬼點子多，當年是趙三寶最喜歡的小鬼頭。

各鎮提督中，實則趙三寶的第四鎮山頭色彩最淡，攝政王令其將第四鎮兵馬交由紅娘統領，趙三寶則挑選部分將領去組建西征軍，趙三寶二話不說就去了貴州。韓進春和攝政王交情非同一般，同樣不會鬧花花腸子。而若是哈里奇亦或神保，雖然會聽令，但心裡就難免會有疙瘩，當然，這也是人情之常，與和平時期人員排程完全不同。

楚祥玉的步兵營，同兄弟部隊一樣，補充進了部分新兵，現今全營士兵在七百人左右。

咬著菸捲，楚祥玉在堤壩後踱步，堤壩上，趴著一排排士兵，正對著夜幕中田野間影影綽綽的北國士兵開槍。

不遠處，一枚紅色訊號彈升起，是小環山上的第五步兵營呼叫炮火支援，楚祥玉就咧嘴一笑：“兄弟們，這幫龜孫子碰了壁，馬上就會被趕回來，都給我狠狠的打。”

隨著拉槍栓的聲音，一枚枚彈殼彈出，啪嗒啪嗒落在堤壩上，土溝中。

“轟轟轟”炮火轟鳴，十幾裡外，一股股火光，耀人眼目。

楚祥玉點了煙，伸手照著一個新兵蛋子的後腦勺給了一巴掌，笑罵道：“看個球球！照著那兒，看到沒，開槍！”

“殺！”遠方竹林中，北國士兵好像瘋了吧發出怒吼，是劉自侊急了眼，親自組織敢死隊，向堤壩上衝來。

突圍之戰，劉自侊四處碰壁，強攻南側劉家村，卻不想南逆早就挖好壕溝嚴陣以待，而西側右翼，又遭到平遠軍炮火的猛烈打擊，若再不衝出其包圍圈，怕全軍都要覆沒。

“給五營發訊號，時候到了，叫他們從側翼攻擊！”說著楚祥玉又嘿嘿一笑，“快點，把咱的神炮搬上來，叫彭玉麟試試咱的新鮮玩意。”

很快，三門造型小巧的鋼炮擺在了堤壩後，這在南國稱為雷擊炮，實則是實驗品，但蘇娘娘面子大，給鼓搗來了三門，分配給負責阻擊的四鎮一團，楚祥玉耍賴賣乖，從總兵那把三門鋼炮都給要了來。

小鋼炮需要十幾人用特製的木架搬送，但比起戰場火炮，自然稱得上小巧，而被紅娘要來的三門鋼炮都是經過幾十發炮彈試驗未出現大故障的，實際上，南國鼓搗出的各種型別的這種小曲射炮，失敗品超過百門，到現今才漸漸定型，以這三門鋼炮為基礎，慢慢改善。

“慢點，慢點，告訴你們，都小心點，別鼓搗的炸了膛！”楚祥玉看著不拘小節，實際上極為謹慎，將雷擊炮周遭計程車兵都給踢到了一邊，以防真的出現什麼故障，畢竟是實驗品不是？

實則雷擊曲射炮本是準備用來對付北國壕溝戰的，此時卻收到奇效，幾枚炮彈騰空而起，在正向堤壩上衝鋒的北國士兵中爆炸，剛剛吃過南國炮火苦頭的北國士兵，立時就有些著慌，衝鋒陣型突然一陣混亂。

“再來！”楚祥玉興致勃勃的大吼，雷擊