她就能為他們調停議和。

拔完豬毛之後，凱爾將若蘭和狗送上馬車，踏上歸途。士兵騎馬在他們的前後。

五分鐘後，她說道：“你和那位養豬人有特別的交情。”

凱爾彷佛絞盡腦汁地說道：“他是個慷慨的傢伙，總是樂意將最好的乳豬毛送給我做魚餌。”

“如果男爵攻擊他的農莊，你會怎麼樣？”

凱爾嬤嘴道：“我不是英勇的騎土。我會激烈抗議，但我不是那種驍勇善戰的人。”

“你可以僱請傭兵。”

“我僱了。那個大漢派了幾個人來。”他指著一位族人說道。“他們幫忙收拾殘局。”

她刻意的注視他戴手套的手。“誰理那些死羊和死狗？”

陰險的東西。“老天，不是我。我忙著處理文案、寫信給保安官。”

“他是誰？”

“柯安維。你認識他？”

“他原先來自約克。”她注視自己受傷的手指。“一位矮胖的人。楊眼、長臉、紅色的獅子鼻。他常常……鼻塞。他喜歡豌豆、餅乾和法國白蘭地。他太太叫蓓拉。”

“那麼你和他很熟？”

“不。我三年前見過他一次，他為女兒的初入社交界而到倫敦，我去參加他們的晚宴。”

她那可惡的記性！如果記憶是兵器，這個女人簡直是座火藥庫。“柯安維是一個獵人，不是釣客。所以我們除了公事之外很少談到其他。”

若蘭聳肩，摳著她的手指，直到流血。“他在哪裡？”

“可能在沒良心的男爵那裡。他們倆如膠似漆，一起打獵，臭味相投。男爵傾家蕩產的巴結法官，使他們總是偏袒他。”

“你說你寫了申訴函給他，你有留底稿嗎？”

“當然，我對於罪行就像對我的釣魚文獻一樣細心謹慎，我希望有一天可以出版我對紅鰭鮭魚的紀錄。”

“我想看看。”

他明知道她的意思，卻忍不住說道：“當然，但要等到下星期。”

“為什麼現在不行？”

馬車顛簸了一下，帽子落到凱爾的眉毛上，但他並沒有將它扶正。“因為男爵的手下今天在泰因河釣魚。我不能冒這個險，即使是紅鰭鮭魚。”

“我是指，”她充滿耐、心的說道。“你的信件。”

“哦，我真傻。但是我還是會讓你看我的釣魚文獻的，雖然我非常保護我的研究。”

“當然。你為什麼出讓泰因河的釣魚權？”

“出讓？”他試圖克制怒火。他的手握拳，馬匹人立起來。“我沒有選擇，”他咕噥道，試圖穩住馬車。“這條河在基德堡境內，但辛克萊男爵根本不管疆界和法律。”

“我懂了。”

一直到基德堡進入眼簾，凱爾才放鬆下來。他們一進入城廓，安格即從農夫群眾裡衝出來。

凱爾一看到安格眼中的怒火，回家的釋然一掃而空。

那位土兵不安地看若蘭一眼，說道：“我們可以單獨談談嗎，爵爺？”

凱爾丟下韁繩，準備從馬車上跳下來。安格伸手放在他膝上阻止他。“我不敢太過打擾您，爵爺。我知道您是本性溫和的。”

凱爾接受警告的坐回座位。“很好。出了什麼事？”

“男爵來過了。您不在，他倒是平靜的回去了。但回去的途中，他的手下攻擊了林家農莊，劫走了羊毛。”

林貝茜脫離人群，衝向馬車，臉上涕淚縱橫。“哦，爵爺，我的麗莎，”她抓著他的格子呢裙哭道。“她不見了！歹徒來時，我把她放在柴房中，叫她不要出聲。那些雜種一定將她抓走了，因為她不見了。”

在氣憤和憐憫的衝擊下，凱爾本能的反應。他步下馬車，抓住貝茜的雙手，將她拉進懷中。

“爵爺！”安格低聲警告，一面瞥向若蘭。

凱爾低語道：“別擔心，貝茜。我們會找到孩子的。她很機靈，不會受傷害的。你相信我嗎？”

她在他的下巴下點頭。群眾譁然，男人們紛紛掄起傢伙。女人的低語中夾雜著男人憤怒的恐嚇聲。

凱爾深吸一口氣，假裝氣憤。“我說，這真是無法無天。這位可憐的女人無計可施，想想辦法吧！”他對安格叫道：“命令城牆上那些人下來追歹徒吧！”

“但是那個小女孩怎麼辦？”若蘭對凱爾吼道。

貝茜退後，望向若蘭。“我的丈夫說她不見了。但她喜歡亂跑。哦，老天，她才三歲。”