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既不能詩，亦不能文。我卻喜嗜小酌，不幹詩文，故無效顰之嫌。寫下來備案。卻是與武有些瓜葛，效的是俺鄉武二哥。上山打猛虎，下山打不平。除惡霸，滅強暴，能造反，好個硬漢，是我幼年眼裡的英雄。

在我的幼年時，對於學課不感興趣，迷讀小說。把古今的武俠小說都讀遍了，也讀通了。下了個結論，是英雄皆能酒。以此要成英雄，當先由豪飲做起。

問題並不那麼簡單。家中是“清教徒”。禁菸戒酒。自出孃胎，酒未沾唇。再者，那副模樣，難夠英雄像。肌羸骨瘦，黃痾痾的貧血。不善愁而多病。在街上是個“弱小民族”，慣遭欺負捱揍。爹看我那派頭，見了飯就冒火，聽說吃就煩惱。不像個能長大成人。百醫無效，於是，送我去打拳。那以後，街上的孩子們對我刮目相待，有了敬意。見好便收，我也不會“稱霸”。

同酒會面的那一天，是師傅岳母的喪禮。七十多歲的老人昇天，當然須送行慶祝。幾桌酒席宴罷，成人們都外出送殯。拳房裡只留下五個孩子。大師兄十七八歲，老末是我，年不滿十三。做了東道。請師兄們坐地。把出勝酒“二鍋頭”來，大碗酌出，笑談天下論英雄。武二既能一口氣十八大碗，我幹他個二兩碗，又算等閒？

二鍋頭是摻水量少、新出爐的白乾。力氣大，有賽火箭的燃液。一大口咕嚕入肚，由肚臍眼逕衝喉嚨到雙鼻孔著了火！皺鎖眉尖，自思道：“這嘮啥子英雄怎能下嚥？”對英雄前途不再樂觀。

一歇兒，肚中那口酒起了作用。頭上暈顛顛，皮下熱烘烘。三思之下，這酒卻也不大難喝。何妨再嘗它幾口？那以後的事，我就不知道。生命的紀錄上，缺了廿四個鐘頭。大師兄馱我回家，扔下就跑。做老大的未能盡職，不負責，有愧心虛。娘看我是醉死了，嘔吐噴唾，酒氣薰天。我一飲而名聞全鄉。恰似李白說的：“唯有飲者留其名。”第二天醒來時，賺來好一個“頭大（痛）英雄”！四十年後於荷京，喜相逢大師兄。問他，我那天喝了多少？他說：“半大瓶！”

好些年前，我約法四章，絕不越軌。（一）夕陽不下山不喝。（二）飯後不再喝，以免“夜半不能休”。（三）有事則戒，無事只限酒意三分，以避夜晚急症，“舉刀傷人”。（筆者是個五品郎中，專腦外科）。（四）少飲烈酒。

各種酒的酒精含量不同。威士忌約40％到50。中國的白酒60％以上。葡萄酒及谷酒約12％到。過此，是加了料（酒精）的酒。美國的啤酒法定不能過6％。歐洲及中國的啤酒是10％到12％。

帶幾分酒意的人，往往自感特別能幹。實際上是判斷力減低，錯誤率增高。做詩人尚可，干政治掌軍事，營經濟，辦外交就不行了。一般的錯誤以為酒有助於效能。莎翁說得又準又好，酒只是“促進慾念，而不濟於行事。”（見《哈姆萊特》）。

少量的酒對神經細胞是刺激，多量是麻醉。法醫上的規定，血液中有％的酒精量，便是醉。超過％可醉死。愈高，活的機會愈少。

酗酒之害，尤勝過吸毒。傷腦及肝。致腦萎縮瘋癲症（korsakoff's　psychosis）。因縱酒，不顧飲食，缺維生素，致患神經炎性的肢體癱瘓。又損腸胃，腸中毒廢吸入血，進肝，毀了這個“去毒機關”，因而肝硬化，流血死。

酗酒的“抖顫酒瘋”（Delirium　Tremens）與鴉片、嗎啡、海洛因的癮症如出一轍。酗酒是個嚴重的社會病。心理上的病源在於逃避現世，彷徨澆愁。近些年來，在美國酗酒的半數是青年。威士忌在美國的消耗量很有可觀。年約五億萬加侖！可灌滿一個小型的水庫！全國兩億二千萬人，平均每人兩加侖半！

關於酒，李時珍是這樣說的，抄下來借用作為結論：“酒，天之美祿也。麥曲之酒，少飲則和血行氣，壯神禦寒，消愁遺興，痛飲則傷神耗血，損胃亡精。若夫沉湎無度，醉以為常者，輕則致疾敗行，甚則喪邦亡家，而隕軀命。”（見本草綱目）

1978年12月於洛杉磯。

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黃苗子：酒故

苗子曰：吾友楊憲益博士，沉緬麴櫱，嗜威士忌如命，而錫之以佳名曰“蘇格蘭茶”，益諱言酒也。吾夫敢以直諫盡友道：因集古酒人荒誕之事以進之，題曰《酒故》，紀故實也。憲益閱此，殆會心笑，而嗤之曰：老頭不可教也！

一、大禹與美酒

小時候讀書，對禹很崇拜。書上說：“禹惡旨酒而好善言”