地就是他跟我娘在飭，我十歲的時候他已經是大人了，除了在自家地裡幹活就是給地主賣長工、打短工。一直到我十三那年，我哥都二十了，還沒娶上媳婦。有一天，都正在割穀子，來個人喊他在田坎上說了幾句話，他回來跟娘說了幾句話就走了，從此就再也沒有回來過，家裡也不知他的音訊，十幾年了也不知他是死是活。

小時候，我沒上過幾學，不認字，就老聽人唸叨“人之初”和“趙錢孫李”，曉得有孔子、孟子，但一個大字都不會寫。我從十歲開始給地主放牛，還債麼，從10歲到14歲，我在家除了砍柴種地外，就是給地主放牛。

除了我，俺娘還生了倆孩子，一男一女，小妹死了，小弟現在過的挺好。

那可能是八月十五的時候吧，幹隆二十四年，那年我十三歲，小妹不知道是吃什麼東西，中毒了，上吐下瀉，又無錢去醫治，眼睜睜地看著她死去。我過了十四歲到單縣縣城裡投靠堂姐夫，我堂姐夫不錯，是個好人，對我很好。我在那裡給一個姓李的大戶家裡扛活，做了兩年，又給一個姓楊的做活，做了三年。那時我也快二十了。

那一年皇帝開始帶兵往湖北打，河南的清兵吃了大虧，歸德的人來單縣招兵。世道亂了，我爹做買賣給人搶了，幸好命沒丟，但本錢是沒有了，家裡頭的日子更難了。我就跑到歸德去當兵。當時歸德給選上的人是一人一兩銀子、一斗糧的安家費。

沒多長時間，我所在的營頭就從歸德下到了陳州，然後抵到了沙河。我在沙河呆了小半年，沒見打仗，兩邊全是對峙和小規模衝突，隊伍又給拉回了歸德。

那時候皇帝正帶兵打江南。歸德城裡頭的攤派越來越厲害，等到皇帝把杭州都