小的雪茄遞給她。

“你陪我來一支好嗎？”他笑著問道，“我總是想給女士敬一支。”

朱迪搖搖頭。“不，謝謝。”她從自已的煙盒裡敲出一支。

他繞過辦公桌，為她點上火。她感受到了他的真實意圖，迅速地離開他。

尼科爾斯坐回原地。“鄧普西和布里格斯……遇到了真正的難題。我沒有跟他們一塊活動，做生意是我的遊戲。”他把頭往後一仰，噴出滿口煙霧。

“很明顯，鄧普西自討苦吃。他在拚命掙扎……真是可憐。”尼科爾斯用手拍了拍他那青灰色的頭髮，“他的橡皮圈拉得很緊，如果不小心，會繃斷的。”

朱迪張開嘴正欲反對，尼科爾斯背後桌子上的電話響了。他的眼光掃了一下關著的門，又掃了一眼朱迪，猶豫了一下，然後轉身去接電話。

“好吧，我會去的，大概一點鐘。”他結束通話電話生回椅子上。朱迪心想，可能是一條私人電話線路。他在桌子上安裝了一套複雜的內部電話通訊裝置。

當他轉過身來時，她說：“公平地說，吉姆壓力很丸”“朱迪，壓力是內部產生的，不是外部施加的。你要學會如何對付壓力，那是你內部力量的真正反映。”

他等著自已的話音消失，等著她答茬。見她沒有言語，他又說：“吉姆和斯派克都生活在一夥吹吹拍拍的人之中，他們也信以為真。他倆老得很快，真讓人覺得好笑。”他險惡地嚥著網在嘴上的那支雪茄的塑膠菸蒂。

朱迪皺了一下眉頭，問道：“你自己又怎麼樣呢？”

尼科爾斯挺了挺胸說：“朱迪，由於我找到了修身養性的方法，我生命的時鐘倒著走了。我每天都覺得越來越年輕。”

壁爐上架子裡的鐘敲響12點半，尼科爾斯站起身來。

“我樂意請你共進午餐，但我已經和一個特別……代理人有約在先。咱們共進晚餐怎麼樣？”

朱迪對這一問題毫無準備，但是，她迅速回答說：“那好吧。我希望見到你的妻子。”

尼科爾斯的臉色微變。“我的意思是就我們倆去，我們可以喝上幾杯，談談更令人高興的事情。”

朱迪看著他，一半吃驚，一半受辱的樣子。“我看別這樣。不過，還得謝謝你。我還有些報表要填寫，也許下一次。”

他把手搭在她的胳膊上，溫柔地說：“不知我能否給你一些忠告？”

朱迪憤怒地盯著他，眼裡充滿敵意。

“這個城市不是你這樣溫順、天真的姑娘的安身之地。

這裡是太平間，會把你活埋掉。回家去……換一件你能幹的事，把偵探工作留給男人們去幹吧。“律師齜笑著，嘴角咧到了兩邊的耳朵根子上。

朱迪差一點啐他一口。她抑制不住激動，想用手刺進他的眼睛。只有在這時，她才明白自己並非巾幗英才。

往外走的時候，她衝著他的肩膀說：“惡有惡報。”

尼科爾斯仍舊齜笑不止。是的，他同意這種說法。那是他的哲學。他兩眼盯著她的屁股從門口消失。

朱迪再次回到陽光下時，雙膝顫抖著。她再也找不到一個更加冷酷的男人了。看著她掉腦袋，他可能連眼睛都不會眨一下。調查結束了，尼科爾斯一定是那個殺人犯，一個邪惡的殺人犯。

怎樣去通知吉姆呢？尼科爾斯視她為一塊熱過頭的乳酪一盤隨時待享用的佳餚。不，她已經為這隻饞貓設下了陷阱，那一定是完全出人意料的。她知道什麼誘餌合適，他的眼睛在看她時已經透露出來了。

其人在碼頭上見到了簡妮，輕輕拎著她走上19英尺長的馬克號遊艇。他對著船尾“69”兩個大字和那個小小的標記暗笑著，“我來遲了，但是還是比你早。”她準備了午餐火腿和一隻大保溫桶，裡面裝著兩瓶冰鎮的卡波利斯，擱在控制檯下。

他迅速發動機器，解開繩索，駕船駛離碼頭，向18海里外的長島駛去。這是一個極好的夏日，水面平展如鏡，只有微風吹拂，陽光雖然火辣辣的，但溫度卻很低，只有華氏40度，天空中沒有一絲雲彩。

其人問道：“小貓咪，你想走多遠？”

“親愛的，隨你走多遠都行，”簡妮回答道。她伏在他的肩頭上，把加速器拉回怠速檔，輕柔地把他扳倒在她放在甲板上的枕頭上，愉快地說：“我答應過用一盒午餐跟你換一品脫的濃汁鮮牛奶。”“貓頭鷹和小貓咪出海，駕著一條漂亮的豆青色小船。”“讓我看看，貓頭鷹先生，你要是那種好色之徒該多好啊！”