幾隻耗子。但是必須那樣辦……”他聲音越來越小，終於沒敢說下去。

鄧普西走向私室，開啟門，指點著說：“看，耗子的足跡。最常見的磷毒來源是耗子藥。按照一般的辦法，是在餅乾上面塗抹油脂麵糊引誘耗子。”

說完，鄧普西又回到內莉的床頭幾夯。“瞧，這個托盤裡有三塊布倫納乾酪薄脆餅，”他捏起一塊喚了嗅，“這塊是布里乳酪，味道大概很美，”他咬下一點嚐嚐，點了點頭，“不過，要注意一下這塊已經被吃掉一部分的，這是一塊布倫納乾酪薄脆餅。但它上面不是乾酪，而是鼠毒，大概至少含有5％的黃磷。”

格雷迪的臉上閃現出驚訝的神情。但他問道：“為什麼要排除謀殺的可能呢？本來可能有人在餅乾上投毒，而且……”

“是的，那樣做也不失為妙算，”鄧普西回答說，“內莉顯然患有嚴重的白內障，剛才觀察她的時候我注意到了這一點。我也看了她的眼鏡，”鄧普西說著拿起眼鏡遞給了格雷迪，“這眼鏡厚得象奶瓶底。離開眼鏡，她的視野不會超過6英寸。她很可能是吃了有毒的餅乾。”他拿回眼鏡，又放到了床頭几上。

“但是她沒有吃完這塊餅乾，”奎因說。

“不必吃完，一點點磷毒就足以致死……即使是對強健的人。這種情況對她來說可能性不大，我不認為這是有人故意投毒。”

鄧普西走向一個牆角，然後轉過身來說：“我最先注意到的是她床邊這塊不完整的薄脆餅。內莉可能把這塊餅乾掉在地上，但因為沒有龍眼鏡，所以就用手去摸，不巧摸錯了，摸到了有毒的一塊。”

“現在，我們來檢查一下廚房，看我是不是說對了。”

於是奎因領著他們去看廚房。他們走得很慢，讓格雷迪也能跟上。幾分鐘內，他們就在廚房裡找到了一瓶磷化鋅老鼠藥，這種藥含有5％的黃磷。一個名叫喬斯·岡薩雷斯的廚房傭人承認他曾在布倫納薄脆餅上塗了毒藥，放進了據女僕報告有耗子的兩個房間，其中包括內莉·阿巴克爾居住的那間。他們馬上把另外一個房間裡有毒的薄脆餅找來，證實了廚房傭人的說法。

“奎因，”鄧普西說，“這是可怕的疏忽，但不是謀殺。

我派一個人過來弄一個報告。我們走吧，薩姆。“

在回警察局的途中，薩姆熱情洋溢地讚揚起鄧普西來：“吉姆，看你辦事，真讓人感到痛快淋漓，這簡直令人難以置信！這是我所見到過的現場偵探的最精彩片斷之一。

你是活著的夏洛克·福爾摩斯。“

鄧普西緊閉著嘴唇，扭頭看著格雷迪，不以為然地說：“沒發現撲克牌嘛。”

格雷迪臉色蒼白，他恰恰忽視了這一點。

“真有意思，”吉姆瞥了格雷迪一眼說，“你能想象出這樣的笑話嗎？在世界上屈指可數的最昂貴的私人礦泉療養地，一名顧客因為吃了耗子藥就要死去了。”

“簡直不可思議。不過謝天謝地，這不是一場謀殺案，”格雷迪嚴肅地說。

“阿門，”鄧普西嘆道。

剛過中午，全國廣播公司重大新聞組就到達了費爾波特城。他們直奔費爾波特金屋旅館，開始為晚上的專題新聞採訪準備攝像機、麥克風，安排座位。這是一個專業新聞組，幾名成員已經在一起幹了5年多。製片人朱爾斯·菲爾德曼直接負責今晚的專題新聞。他手下有三名攝像師，兩名錄影員，一名解說員和一位負責燈光的姑娘。電工技師及其裝置也已隨全國廣播公司轉播車到達，轉播車直接停在旅館的後面。

菲爾伯特·弗拉格一經作出現場報道費爾波特謀殺案的強硬決定，圖斯黛·菲爾茲就立即開始了行動。一個先遣小隊已被派往費爾波特，它由負責影象處理的現場製片人加里·巴頓，錄影編輯鮑勃·傑克遜和梅根·格里菲斯以及3名現場攝像師組成。為了在現場採訪時安排5分鐘的介紹性內容，在過去24小時內，他們一直在收集背景材料。

現在，在費爾波特金屋旅館，巴頓、傑克遜和格里菲斯正從12盤盒式錄影磁帶中審看可用的畫面。他們透過編輯機把每一盤磁帶在兩個9英寸電視機上過屏。電視機與錄影剪輯操縱檯相連，透過操縱檯的控制，他們確定了那些看來最合用的鏡頭的位置。

下午3點30分巴頓見到朱爾斯·菲爾德曼和沃倫·佩蒂，把介紹性磁帶上的內容簡要地告訴了他們，兩人都覺得滿不錯。他們一起為這段影象寫了恰當的指令碼。巴頓坐在編輯機旁，把相應的影象和音響複製在一盤原版磁帶上。