易弦聽了，也沉默下來。

過了一會兒，何田抬起頭，“易弦，很快就要春天了，你想好要去哪兒了麼？”她抿一抿嘴唇，很小聲地說，“要是……你想留下來，也很好啊。”她說完，看著易弦。

易弦和她對視一下，移開目光。過了一會兒，他說，“讓我再想想。”

離開松林，繼續乘舟而下，不知是春天的氣息已經在他們往返時悄然來臨，還是往返時的心情大不一樣，雖然兩岸的林子還是披著白色的雪袍，但景色看起來卻不一樣了。

靠近河岸的枯草枯枝掛著水汽，水汽又凝成冰，晶瑩剔透，仿若玻璃製成的。

易弦一邊划船，一邊用小樹枝把岸邊水草上掛著的小冰球敲下來，冰球掉進船裡，撲塔一聲，易弦把它扔給在船側遊著的大米。

大米還以為得到了獎勵呢，趕快低頭在水裡找，冰球掉入水中哪裡還看得見，它轉著腦袋找了一圈，失望地揚起脖子哼哼。

易弦哈哈笑了，放幾粒炒黃豆在手心，遞給大米。

到了群鴉居住的那片林子，何田看到“冰箱”裡的凍魚，遺憾感慨，“要是小米還在，它可開心了。”

凍大馬哈魚其實味道並不差。在收成不好的冬季，奶奶還撈過這樣的魚帶回家吃。

小米也很喜歡吃。

易弦問起小米和奶奶的事，何田跟她說了。她現在已經能平靜地說起這件事了。

“你看，最好的醫生都住在最牢固的城裡，但在人類受傷機率最高的地方，卻是醫生最少的。”

“這就是悖論。”

再次經過冰凍的池塘時，何田取出兩副冰刀。她先綁一副在自己草鞋上，給易弦示範。池塘的冰面上沒什麼積雪，何田在冰面上輕盈地劃過，畫了一個“8”字型的弧線。

“你也來試試！”

易弦綁上冰刀，顫顫悠悠站起來，很快滑得利落優美。

他們抬上小船，毫不費力地滑到池塘對面。

這時，蹄子上包了草袋子的大米才慢悠悠走了一半。

何田吹了聲口哨，大米才奔跑過來。

“來的時候忘了我帶冰刀來了。”解下冰刀的時候何田說，“從前每年開春的時候，河水漲了，又凍上，會在林子裡形成很多小冰湖，我就帶上冰刀去玩。唉，當小孩真好。”

“也不一定呀……”易弦想一想，“比如我小時候，每天過得比現在忙多了，要學很多東西，學不好，老師會打你。還要考試，排名，排名不好也要受懲罰。所以整天都提心吊膽的。見了老師像老鼠見了貓。”

“你們那裡的小孩兒都這樣麼？”何田皺著臉，覺得住在城市裡的孩子真可憐。森林裡的孩子沒有學校，沒有老師，或者說，養育他們的人就是老師。大人們言傳身教，把自己所會的技術和經驗傳授給孩子。

易弦搖搖頭，“也有小孩子，只管吃喝玩樂就好了。但是我——”他猛地停一下，怔了怔嘆口氣，“我老師說，這些孩子都給養廢了，長大也是沒用的人。一旦失了恃，就和魚肉一樣，只有任人宰割的份兒。”

何田出神，“易弦這位“老師”說的也有道理，但是學不好就要打？這也太可怕了吧？

她自己到現在還是會寫錯別字，有些字要查字典才念得對，家裡的書也不是每本都認真讀過，字也寫的不夠好看，可這又怎麼樣呢？

“你們那裡還能考試當官兒麼？”

“沒聽說過。”

兩人相視而笑。

再穿過那片何田爺爺奶奶開闢出的林中小路時，何田和易弦漸漸從休假的輕鬆心態轉換回了日常的工作態度。

被砍下的樹，只要根還在泥土裡，沒受蟲病災害，就會繼續慢慢生長，發出新枝，放任不管的話，沒多久又會遮擋住林中的道路。

所以何田和易弦經過時，拿出斧頭把樹木生出的新枝都砍斷了。

他們在第七天上午到了家。

終於回到家後，他們先在冰洞一圈堆上易然的乾草，生上火，再放上小木柴塊，讓火把洞口長上的冰融化一圈，再除冰就容易得多。

大米這趟出了大力氣了，何田把它身上的繩套氈墊都摘下來，給它吃乾草和黃豆，再用豬鬃做的刷子把它從頭到腳刷一遍。

房子的門窗沒凍上，但是水缸裡的水卻都凍成了冰塊。

他們臨走前清空了幾個水缸，養魚的缸裡的水也倒出去了一半，倒是沒有水缸凍裂。

重新升起爐火，讓屋子先熱