我也這麼覺得。”

“那殿下…”

“朝上那些老傢伙以前就都跟著何鐵嘴，她一告老，就又以龍飛揚馬首是瞻，現在，龍飛揚也死了。”

“那莫尚風？”

“她，完全不成氣候，雖說是龍飛揚的愛徒，可你覺得那些老傢伙能有幾個服她的？”

“可殿下，莫尚風不是已經答應會效忠於你了嗎？”

“你信？”

那老八搖了搖頭，又點點頭，風承佑不再問她，看向十三，她沉吟了半晌，“莫尚風是塊治國的料，肚子裡的墨水倒是很足，可惜牆頭草，兩邊倒，不能信。”

“兩頭不得罪，不管最後的贏家是誰，她都可以坐穩她的紫風丞相。”那老八這次像是恍然，接著撓了撓頭，“可我一直以為她是我們最大的那顆棋子。”

風承佑嘆了口氣，“我最得意的那顆棋子，可從來不是她。”

“那是誰，能讓那些老傢伙也服了是不是？”

“算了，不提了，反正現在也來不及了。”她站起了身，“既然只有這麼一點時間了，我們已經不能再照著原計劃走了，雖然我是真的很想看看，要是那麼一群老傢伙一起跪在殿前要她改立儲君，她臉上的表情會是怎樣。”風承佑可惜地嘆了口氣，“這次的前三甲也和我沒什麼大關係了，我們已經沒時間再培養勢力了，我也已經沒法再念及什麼母女之情了。”

“殿下…”十三在她身後喚住了她，“你不是想…”

“最直接的辦法，是不是？”風承佑回過頭看了她一眼，唇角勾起，眼裡泛過一絲少見的陰狠，“在我這位置上，除非贏，否則，就別想善終。”她丟下一句話，掀簾而出。

“殿試是在鳳雛宮的偏殿舉行，辰時入宮，先要由禮部尚書考校見聖駕的禮儀，然後入偏殿侯聖。”

“內容呢？”

“一篇策問，帝上現場出題，一炷香內答完。由宮侍當場宣念。”

“前三也是當場就決定的？”

“沒錯，當日就會下旨，貼皇榜公告天下。”雲靄有想要伸手來拍他肩膀，沈默這次都沒有動腳，直接側了側身，“你姐姐的嘴巴實在是不夠緊。”

“我也覺得，可不然哪來的這些訊息給你。好好答，以你的水準，我敢打包票，前三絕對逃不掉。”

前三？沈默還記得雲靄兩天前的話，可他現在跪在殿前，腦海裡空蕩蕩一片，閃過的一幕幕，都是孃親，他和寧熾一起度過的那十年朝朝暮暮，還有安玥的笑聲。

再想起時，真的有如黃粱一夢，他多希望，現在的一切，才是一場夢境。

因為她們現在還都只是庶民的身份，不可直面天顏，他一直低著頭，直到殿上宮侍喊著賜座的時候，才起身在殿上的案几前坐下。

白宣，筆架，墨硯都已備齊，他抬起眼，那金黃色蟒袍的女子坐在殿上，他不是第一次見到聖駕，只不過上一次時隔已遠，看上去，她也變老了。

“靛藍，念題吧。”

那一直隨伺在旁的宮侍躬身往邊上退了幾步，捧著手裡的畫卷展開舉了起來。

“既然秋試已經考了策問，朕將殿試題定為了論辯，一炷香時間。”

沈默心下暗想，看來雲靄她姐姐的訊息也不盡然靠譜，凝神朝那畫卷看去，赫然兩列大字：

立嫡以長不以賢。

立女以貴不以長。

19死局

深秋初冬之交，颯颯寒風愈來愈烈，颳得夜幕初降籠罩下的皇宮處處可以聽見呼呼風聲，樹枝左右搖擺，在殿前的空地上投下斑駁樹影，夜空中不見圓月，隱隱有些光輝，也不見一顆星子。

鳳雛宮的大殿空蕩蕩的，偏殿裡卻通堂透亮，殿門前站著數名守宮的護衛，女帝仍舊在御座上，殿內只有一個宮侍隨侍在旁，她低著眉，視線不曾在一卷宣紙上離開。

良久，她放下了那捲紙，燭光下的白紙黑字清晰明澈，漂亮的楷書，右側的標題下方，兩個小字格外醒目，“沈默。”女帝喃喃自語，卷尾的硃砂批示和玉璽印章毫無疑問地表明，這卷題紙的主人，已經是今科秋試的魁首狀元。

“朕總覺得這孩子有些眼熟。”她抬起了眉眼，“靛藍，擺駕朝鳳殿。”

那宮侍卻沒有動，他掩在殿角的黑暗處，看不清面容，女帝沉聲又喚了他一聲，一道輕笑的女聲突然從那角落傳來，“母皇，好久不見。”

掩面的長髮被拉開，一張人皮面具應聲被撕下來，她舒了口