歪身一躺，倚靠在旁邊的軟榻上，接著命令僕人準備他要求苛刻複雜的茶水。

“你這個月的月經來了嗎？”

尼克嘴巴一撇：“昨天。”

“時間倒是很準確。”維克多從包裡掏出羽毛筆，在記錄本上嗤嗤划著花體字：“這兩天有沒有發熱、暈眩或者心悸之類不舒服的感覺？”

“沒，不過舒服的發熱、暈眩和心悸倒是有不少。”

“我沒問你床上的事！混蛋流氓！”維克臉上迅速掠過一絲尷尬的紅暈，接著狠狠斜了她一眼：“這笑話冷死了。”

“那就說點不是笑話的吧。”尼克以一種平靜到沒有生氣的聲音說：“我沒有繼續發燒了，除非陰天下雨，胳膊和腿都已經沒有疼的感覺了，戳上去也是木的。如果現在你說要切掉它們，我大概不會覺得可惜了。”

維克多的羽毛筆在紙上停留了一會兒，銀框眼鏡下看不出表情。船醫固執地回到原來的話題：“體重呢？15磅的線超過沒有？”

“剛剛達標。”

“那麼，兩條要求都達到了”

“船長希望我現在開始為他生孩子嗎？聽說那個安東尼還挺有本事的，看來看來以後”盒子裡的飛鏢都用完了，一時也沒有僕人去幫尼克回收，她看向空空如也的盒子，眼睛裡似乎只有木炭燃燒過後的灰燼：

“以後船上真的沒我什麼事了。”

“我一直認為人的一生想要充滿活力，就需要一個充滿威脅的長期競爭對手，哪怕只是想象中的，這一點再次印證在你身上。很好，好極了”

彷彿沒有聽出她話中感情似地，維克多在記錄的最後一個拉丁字母上拖出漂亮的弧線，然後把紙筆一扔，輕鬆說道：“有件事我沒有告訴過任何人，當然這個‘任何人’裡面也包括船長。規律的月事、增長15磅儲存脂肪——達到這兩個條件後除了可以生孩子外，你還有另外一個選擇。”

船醫平和的話語像一副極其強烈的藥劑，瞬間把尼克全身的血液點燃了。

“這個選擇就是：冒險做外科手術，使你的身體恢復原狀。”

海雷丁面對著這兩張表情迥異的臉，發現有什麼重要的事他沒有提前得知真相。

其中一張臉的每一寸面板都盈溢著極度的興奮和激動，臉頰暈紅，眼睛如明星般璀璨奪目。而另一張臉，則是事不關己的平靜。

“船長船長船長！維克多說，他剛剛說了，說我能恢復健康！你聽見嗎船長？他剛剛說的，說可以手術！！”尼克語無倫次地叫喚著，如果她能站起來，就會像頭興奮的小野豬一樣撒開蹄子四處亂竄。而維克多則一聲不吭，舉著杯子品茶。

“我聽見了，真是好極了。”

海雷丁唇角帶笑，瞧了維克多一眼：“來伊斯坦布林三個月，除了在醫學院到處招惹宗教人士添麻煩外，我還從來沒聽過你提到什麼手術，保密功夫做得很好啊。”

“因為我一直不能確認這手術是可行的，直至完成了這三個月的實驗。”維克多攤開手，毫無誠意地道歉：“我的動物實驗被人發現了，對不起，船長。”

海雷丁尚未回話，尼克就忍不住插嘴：“你能相信嗎？船醫用豬和猴子做實驗呢！說是人的屍體上看不到骨骼癒合的過程，從活的動物身上更能觀察”

“等一下，活的？”海雷丁打斷她的話，狐疑地瞧著船醫：“我接到的訊息是實驗室爆炸過很多次，你還買了很多活的動物，折騰幾天就把死屍扔出城外。”

“當然了，手術是有風險的，所以我沒一開始就在小混蛋身上動刀嘗試嘛。至於爆炸，是我在試驗一種新的麻醉劑，那種合成物有時候不太穩定。”維克多平靜的啜了一口茶。

“”

意識到今天這件事並非喜訊，海雷丁臉上的笑容淡下去了：“我以為你說出口，就意味著實驗已經成功了。”

“再拖下去骨折的地方就會畸形，再說這個季節也剛剛好，不會因為氣溫太高引起傷口發炎。”

“我要知道這使用爆炸麻醉劑的離譜手術究竟有多大勝算。”

“怎麼講呢，應該說是機率”維克多仰頭直視海雷丁：“我有七成把握讓她在術後活下來，然後有三成把握恢復如初。

海雷丁的笑容完全消失了。

尼克敏銳察覺到船長態度的變化，聲音立刻低了八度，囁嚅著說：“雖然有點風險，但我達到手術的條件了，運氣不好也就是截肢，跟現在沒區別嘛”

海雷丁沉聲道：“這些事以後再說