策馬匹前進。摸不清是褒還是貶，也覺得所謂的「驚訝」才是最接近的意思。

之後將伊迪爾村繞了一圈，在地方官的宅邸中一面吃個便飯喝杯啤酒，一面稍事休憩。午後則帶他去森林。但丁雖然說：「我對森林沒有興趣。」感到很困擾的樣子，但仍強行將他帶去。支援著這片土地上的城堡與人們的，是森林。若不瞭解森林，便無法瞭解貝涅波廉特。

「我們往距離村子郊外不遠的河畔走。」他如此邀請但丁。小時候也來過好幾次，做些釣魚等活動，是一片快樂的園地。儘管有所期待說不定他會回憶起什麼，然而遺憾的是但丁的眼中沒有浮現絲毫感慨。

拴緊馬匹後，兩人站在河邊。

陽光灑落水面的景緻無論何時欣賞都很美麗。將不知從何處漂來的雪白花朵當作小船，小小的精靈正順流而下。發現阿爾文後，在花船上一躍跳起，開始揮舞手臂。在但丁眼中，或許看起來只像是花隨風搖曳吧。

「你不想製造更多武器嗎？」

聽見冷不防的疑問，阿爾文望向身旁。

「武器？」

「我是指劍。培育工匠增加人數，同時將工房擴大，進行量產。剛才的劍十分精良。應該很多貴族會隨你喊價多少就買多少……不，可能連國王也會想要壟斷吶。漫天抬價的話，你就可以在金幣山上睡覺囉。」

但丁難得饒舌。低沉的嗓音聽在耳中很舒暢，但是卻無法被內容吸引。

「總覺得睡起來好像不舒服。」

想象著腦袋下方叮噹作響的金幣阿爾文笑了，但是但丁卻一臉嚴肅。

「身為領主，你難道不想要讓貝涅波廉特變得更加富饒嗎？」

「這裡現在也很富饒啊……你看，有春桃。」

他將結在手邊的果實摘下，遞給但丁。但丁看也不看一眼成熟得正是時候的果實，皺起眉頭。

「跟義父所說的一模一樣啊。貝涅波廉特的領主代代都是膽小鬼，厭惡戰爭。」

裝做沒有聽見膽小鬼這個詞彙，阿爾文啃咬春桃。新鮮的果汁溢滿口中，嚥下之後他回答：「沒有戰爭比較好。」

「為什麼？」但丁用一臉不愉快的表情問道。

「如果能在戰爭中獲勝就會受到國王的賞識，領地也會擴張才對啊。」

「我會遵守與國王間的契約——在必要時派出軍隊，我本人也會親赴戰場。但是，我不打算主動挑起戰爭，也不想要擴大領地。只要有傳承下來的城堡，以及小小的村莊，再加上這片偉大的森林就足夠了。」

但丁咋舌吐出了一句：「你也差不多一點。」

「這樣還算是騎士嗎？」

「製作武器會遭到精靈厭惡。」

將無法令對方收下的果實的殘骸舉至半空中，阿爾文說。小鳥立即就飛了過來，很高興地啄食鮮紅的果實。

「……啊？」

「如果被火焰的精靈討厭，鍛造工匠也就到此為止了。所以師傅也不會製作必要以上的武器。」

原本看向他處的但丁，目不轉睛地盯著阿爾文。

紫色的瞳眸十分美麗，卻帶著彷佛要將人貫穿般的犀利——令人無法別過視線。擁有如此清澈雙眼的人類並不多見吧。曾經從母親那兒聽說，瞳孔會透露一個人的性情……若真是如此，但丁的本性，應當與年幼的那段時期一模一樣。會這麼認為的阿爾文，為人也許太過良善了。

「精靈啦妖精一類的玩笑話已經夠多了。無聊也該有個限度！」

這陣焦躁的聲音，令小鳥們留下拍翅聲，逃跑了。

「貝涅波廉特的領主難道沒有威武的騎士精神嗎？竟然說不想要磨練本領，擁有優秀的武器，在戰場上揚名立萬被稱為英雄？」

阿爾文筆直地回望著如此逼問的但丁。

「——我也曾經有過那麼想的時期。在我還是見習騎士的時候吧。」

那段時間，只是一味地想要力量。

只想快點成為大人，變成獨當一面的騎士，消滅敵人，一定要用盡所有方法守護貝涅波廉特。

變得疑神疑鬼。

再也無法歡笑。

那是一段就連艾娃在出聲叫住阿爾文時都會猶豫再三的時期。

「為何不繼續保持那種想法。真可恥。」

「因為沒有必要了。」

把殘留在手掌上的果實丟落土中，阿爾文乾脆地回答。鮮紅的果汁沾染在指尖上，就算摩擦也不會輕易消失。