嘆氣，而不便說什麼。他不喜歡憂鬱和感傷！快活，哪怕是最無聊無恥的快活，對於他都勝於最崇高的哀怨。他急忙往屋裡走。曉荷，還拿著半個梨獨自站在院裡。

文章不通的人，據說，多數會打牌。東陽的牌打得不錯。一上手，他連胡了兩把。這兩把都是瑞豐太太放的衝①。假若她知趣，便應該馬上停手，教招弟來。可是，她永遠不知趣，今天也不便改變作風。瑞豐倒還有這點敏感，可是不敢阻攔太太的高興；他曉得，他若開口教她下來，他就至少須犧牲這一夜的睡眠，好通宵的恭聽太太的訓話。大赤包給了胖子一點暗示，他說日本人打牌是誰放衝誰給錢。胖太太還是不肯下來。打到一圈，大赤包笑著叫招弟：“看你這孩子，你的牌，可教祁太太受累！快來！好教祁二嫂休息休息！”胖太太這才無可如何的辦了交代，紅著臉張羅著告辭。瑞豐怕不好看，直搭訕著說：“再看兩把！天還早！”

第二圈，東陽聽了兩次和，可都沒和出來，因為他看時機還早而改了叫兒，以便多和一番。他太貪。這兩把都沒和，他失去了自信，而越打越慌，越背。他是打贏不打輸的人，他沒有牌品。在平日寫他那自認為是批評文字的時候，他總是攻擊別人的短處，而這些短處正是他想作而作不到的事。一個寫家被約去講演，或發表了一點政見，都被他看成是出風頭，為自己宣傳；事實上，那只是因為沒人來請他去講演，和沒有人請他發表什麼意見。他的嫉妒變成了諷刺，他的狹窄使他看起來好象挺勇敢，敢去戰鬥似的。他打牌也是這樣，當牌氣不大順的時候。他摔牌，他罵骰子，他怨別人打的慢，他嫌燈光不對，他挑剔茶涼。他自己毫無錯處，他不和牌完全因為別人的瞎打亂鬧。

瑞豐看事不祥，輕輕的拉了胖太太一把，二人沒敢告辭，以免擾動牌局，偷偷的走出去。冠先生輕快的趕上來，把他們送到街門口。

第二天，瑞豐想一到學校便半開玩笑的向東陽提起高第姑娘來。假若東陽真有意呢，他就不妨真的作一次媒，而一箭雙鵰的把藍與冠都捉到手裡。

見到東陽，瑞豐不那麼樂觀了。東陽的臉色灰綠，一扯一扯的象要裂開。他先說了話：“昨天冠家的那點酒，菜，茶，飯，一共用多少錢？”

瑞豐知道這一問或者沒懷著好意，但是他仍然把他當作好話似的回答：“嘔，總得花二十多塊錢吧，儘管家中作的比外叫的菜便宜；那點酒不會很賤了，起碼也得四五毛一斤！”“他們贏了我八十！夠吃那麼四回的！”東陽的怒氣象夏天的雲似的湧上來，“他們分給你多少？”

“分給我？”瑞豐的小眼睛睜得圓圓的。

“當然嘍！要不然，我跟他們絲毫的關係都沒有，你幹嗎給兩下里介紹呢？”

瑞豐，儘管是淺薄無聊的瑞豐，也受不了這樣的無情的，髒汙的，攻擊。他的小幹腦袋上的青筋全跳了起來。他明知道東陽不是好惹的，不該得罪的，可是他不能太軟了，為了臉面，他不能太軟了！他拿出北平人的先禮後拳的辦法來：“你這是開玩笑呢，還是——”

“我不會開玩笑！我輸了錢！”

“打牌還能沒有輸贏？怕輸就別上牌桌呀！”

論口齒，東陽是鬥不過瑞豐的。可是東陽並不怕瑞豐的嘴。專憑瑞豐平日的處世為人的態度來說，就有許多地方招人家看不起的；所以，無論他怎樣能說會道，東陽是不會怕他的。

“你聽著！”東陽把臭黃牙露出來好幾個，象狗打架時那樣。“我現在是教務主任，不久就是校長，你的地位是在我手心裡攥著的！我一撒手，你就掉在地上！我告訴你，除非你賠償上八十塊錢，我一定免你的職！”

瑞豐笑了。他雖浮淺無聊，但究竟是北平人，懂得什麼是“裡兒”，哪叫“面兒”①。北平的娘兒們，也不會象東陽這麼一面理。“藍先生，你快活了手指頭，紅中白板的摸了大半夜，可是教我拿錢；哈，天下哪有這麼便宜的事？要是有的話，我早去了，還輪不到尊家你呢！”

東陽不敢動武，他怕流血。當他捉到一個臭蟲——他的床上臭蟲很多——的時候，他都閉上眼睛去抹殺它，不敢明目張膽的作。今天，因為太看不起瑞豐了，他居然說出：“你不賠償的話，可留神我會揍你！”

瑞豐沒想到東陽會這樣的認真。他後悔了，後悔自己愛多事。可是，自己的多事並不是沒有目的；他是為討東陽的喜歡，以便事情有些發展，好多掙幾個錢。這，在他想，不能算是錯誤。他原諒了自己，那點悔意象蜻蜓點水似的，輕輕的一挨便飛走了。

他沒有