認為劉邦應該有雄才大略，而且身邊人才濟濟，想必是個知人善用之人，於是便趁諸侯各自歸國之機投效了過來。不過，由於剛剛投效的原因，韓信並未獲得面見劉邦的機會，而只是被任命為了連敖，負責管理倉庫。

就這樣，韓信一路跟著劉邦的隊伍南下，結果不久韓信便因犯罪被判處了死刑，要與其他十餘人一起被處斬。

就在韓信即將被殺之時，突然見到夏侯嬰從旁路過，連忙喊道，“漢王難道不想得到天下嗎？為何要殺掉壯士。”

夏侯嬰聞言，便制止了士兵的行刑，上前仔細檢視，見韓信果然有些不同凡響，便上前親自解綁，將其拉到一旁仔細盤問，一番交談下來，感覺韓信此人的確擁有大才，而且犯的罪也不算太大，便跑去見劉邦，求情的同時也向其推薦了韓信。

對於夏侯嬰等一幫老弟兄，劉邦還是十分信任的，而且韓信所犯之罪的確不大，劉邦便赦免了其死罪，並任命韓信為治粟都尉，負責管理大軍的糧草。韓信在任上倒是恪盡職守，將大軍糧草管理的井井有條，但也僅此而已，並未表現出有什麼大才的潛質，劉邦便也漸漸將此事拋到了腦後。

當時，蕭何作為劉邦的左膀右臂，主要負責後勤管理事務，乃是韓信的頂頭上司。苦無施展才能的地方，又不甘心碌碌無為的韓信，便只能透過向蕭何展露才能，希望透過蕭何取得劉邦的重視。蕭何經過長期與韓信的接觸，也看出韓信不是常人，便也跑去向劉邦推薦，但仍然沒有引起劉邦的重視。

輾轉兩個多月，劉邦終於率領大軍終於走出了重重山谷，來到了漢中郡的治所南鄭縣，就此打算在南鄭安頓下來，積蓄力量再圖後事。

雖然劉邦入蜀之時，解散了大部分徵召的新軍，只率領了三萬多嫡系軍隊南下，但由於這些將士大多來自於楚地，他們並不願意長期離開家園，再加上兩個月來的艱苦跋涉，便讓很多人產生了逃跑的念頭。南下途中，由於道路難行且棧道已毀，這些人還無法逃跑，如今到了南鄭，向東便可經漢水一路進入楚地，於是不少將士開始偷偷逃亡。

一天，韓信見蕭何等人多次推薦，劉邦仍然不對自己予以重用，心灰意冷之下，便也趁夜逃離了軍營，打算另投明主。蕭何得知訊息，立即放下手中尚未處理完的公務，也來不及向劉邦稟報，便連忙帶人策馬去追。

劉邦不是不知道這些天來將士的逃亡，他雖然也惱火，但對此卻也無可奈何，直到軍吏前來稟報蕭何逃亡，劉邦這才大怒，立即派人前去尋找。

兩天之後，終於將韓信勸回來的蕭何，回到軍營後便立即跑去見劉邦，劉邦得知蕭何回來，那是即高興又生氣，見了面便劈頭蓋臉的罵道，“你不是跑了麼？又回來幹什麼？”

蕭何連忙解釋道，“我哪裡是逃跑啊，我是去追逃跑的人。”

劉邦哪裡肯信，便問，“你去追誰了？”

蕭何回道，“韓信唄。”

聽到這個名字，劉邦想了想，終於想了起來，沒好氣的說道，“各級將領跑了幾十個人，你都沒有去追，韓信不過一個小小的管糧官，你去追他？”

蕭何說道，“諸將易得，國士難尋，這韓信可是真正的無雙國士啊。如果你只打算做個漢中王，韓信這種人當然用不上，但是如果想要爭奪天下，韓信這種人就絕對不能錯過，除了他也沒有可以商議對策的人了。就看你怎麼選了。”

劉邦聽罷，沒好氣的道，“我當然打算東出了，哪能一直憋在這個地方。”

蕭何便上前說道，“如果您真的志在天下，那就一定要留下韓信，不過您只有重用於他，他才會留下；如果不對他予以重用，他還是會跑掉的。”

劉邦看了蕭何一眼，說道，“看在你的面子上，就讓他做個將軍吧。”

蕭何搖了搖頭，說道，“雖說將軍這個職位不低，但恐怕還是無法讓韓信留下來。”

這下劉邦倒是有些吃驚了，狐疑的問道，“難不成讓他做大將軍？”

蕭何連忙道，“如果真讓他做大將軍，那麼他必然留下來”，頓了一頓，蕭何又看著劉邦說道，“大王您一向傲慢無禮，如果隨意就任命他為大將，恐怕他還是會跑。如果您真心想要拜他為大將軍，還是應該鄭重一些，選個好日子，搭設拜將臺，然後事先齋戒沐浴，嚴格按照拜將的禮儀那樣才行。”

見蕭何說的鄭重，不像是在開玩笑，劉邦也正色了起來，對著蕭何說道，“我倒不是信不過你，只是任命大將軍不是小事，至少也應該先讓我見識見識他的才能吧。”