在被稱作“聖地”的宮內石徑上。上原勇作肅穆地走著，他面部表情莊嚴而呆板，腰桿挺直，軍人的腳步努力邁得又直又標準。但是挎在腰間的那柄長把軍刀不停地擊打著他的腳踝，妨礙了軍人腿部動作的完整性，這就使得他的全部努力看上去好象一個出了毛病的機器人，磕磕絆絆而又身不由己。

來到高大陰森的溫明殿，這是供奉天照大神“御靈”和皇室祭祖的地方，按照通常慣例，除皇室成員和極少數的貴族重臣外，一般大臣的腳步到此為止，任何人不得越雷池一步。但是這位天皇御侍武官的腳步並沒有停留，他帶領上原勇作繞過大殿，登上了一段石階，又在幽靜的長廊裡穿行了大約十分鐘，然後來到天皇陛下御批和辦公的西式御學問所甄見廳。

此時的上原勇作感到一陣類似高血壓發作的少見的眩暈，血液上湧，胸口悶脹，呼吸迫促，以至於耳朵也開始嗡嗡作響。在這個都城藩士出身的日本陸軍大將戎馬生涯效忠帝國的一生中，他從未敢於奢望有朝一日能夠進入天皇御所並單獨受到召見。但是這個榮耀的時刻畢竟突然降臨了，由於缺少足夠的精神和心理準備，上原勇作在這個重大的幸福面前顯得有些頭重腳輕和手足無措。；

尤其是在前線的戰事完全處於一團糟的時候。

上原勇作遵從指示摘下了軍刀，雙手交給站在門口的御侍長，然後身體相當僵直地被領進一間名為“鳳凰殿”的甄見廳內。內室裡空無一人，天皇雖然降旨召見，但是並沒有說明什麼時候見，或者說見與不見都取決於天皇的興致，因此心潮澎湃的老軍人只好