，見袁紹帳下各相嫉妒，田豐下獄，沮授稱病，審配、郭圖爭謀私權，袁本初多疑寡斷。乾與主公皆以為，袁紹不能成事，遂尋脫身之計。今主公已往汝南，特令乾來迎告將軍。”孫乾下馬，又拜告甘、糜二夫人。於是，關公撥馬東進，自黎陽過黃河南下。

早有人報知東郡太守劉延，劉延即引十數騎出城相見。關公馬上欠身曰：“太守別來無恙。”劉延曰：“將軍斬顏良，救白馬，大恩難忘，今，欲往何處？”關公曰：“奉二嫂尋兄天下。”劉延曰：“將軍過關斬將，恐夏侯惇引兵追截。”關公曰：“關某此志，無人能擋。”遂別了劉延，車仗南進。

行不數日，忽見身後塵土飛揚，一彪人馬驟風趕來，當先一將正是夏侯惇，高聲大叫：“關羽休走！”關公令孫乾護車仗先行，獨自回馬按刀喝曰：“夏侯惇，你引兵來趕，有失丞相大度。”夏侯惇曰：“未奉丞相令，你一路闖關殺將，無禮太甚，我今特來擒你！”言罷，舞長槍要鬥雲長。忽一騎大喊飛來：“元讓，不可交戰！”馬到近前，取出公文謂夏侯惇曰：“丞相欲全雲長忠義，放其尋兄，恐關津攔截，特發公文，遍行各處。”夏侯惇曰：“關羽殺將闖關，丞相知否？”來使曰：“未知。”夏侯惇叫曰：“既然未知，待我活捉關羽，去見丞相。”關公怒曰：“我豈懼你？”拍馬舉刀，直取夏侯惇。

戰不數合，又一騎大呼飛來：“二將住手！”夏侯惇停槍問來使曰：“丞相教擒關羽乎？”使者曰：“非也。丞相恐各處守將，阻攔雲長，故特頒明令，教各處放行。”夏侯惇曰：“丞相知其於路斬將否？”使者曰：“未知。”夏侯惇厲聲曰：“丞相未知，不可放去！”遂引所領數百騎，將關公圍住。

廝殺正酣，忽又一騎飛來，高聲叫曰：“雲長、元讓住手！”眾視之，來者乃是張遼也。關公、夏侯惇各停兵刃。張遼勒馬近前曰：“奉丞相鈞命，聞雲長過關斬將，恐路上有阻，特差遼傳令各軍，一律放行。”夏侯惇曰：“蔡陽將其外甥託付與我，今被關羽斬殺，如何交待？”張遼曰：“丞相軍令，不可違也。”夏侯惇無奈，引兵而去。張遼問關公曰：“雲長，今欲何往？”關公曰：“兄長已不在河北，我將遍行天下尋之。”張遼曰：“既不知皇叔下落，何不暫回許都？”關公馬上禮曰：“大丈夫既已意決，豈可半途而廢？文遠回見丞相，代關某謝罪。”言畢，兩人拱手而別。