，你放心罷！我打聽著了，欽差大人悄悄去瓜洲避暑釣魚了！”

齊粟娘甩了巾子，從竹涼椅上一蹦而起，一臉喜色抓著陳演，“陳大哥，你這訊息確實？哪裡來的訊息？”

“他們審了一回案，就躲了個沒影。不在查？這裡到底是揚州府，我能不知道麼？”陳演接過齊粟娘遞來的涼茶，攔著她坐下，看著她道，“你別太擔心，這幾日都沒睡安穩，眼見著瘦了許多。”

齊粟娘聽得欽差躲開釣魚，滿心歡喜，哪裡還坐得住，站起來直繞著陳演打圈，“好，好得很。督臺大人不愧是滿旗貴勳出身，皇上的寵臣，就是人面兒廣，根底兒足，欽差大人也得賣面子。”說話間，合什喃喃道：“千萬要頂住，不能讓欽差大人們繼續問案子，我哥哥得平平安安才好”

打門一直沒有笑臉地陳演。聽著齊粟娘這句話。嘴角邊慢慢泛出了幾絲笑。一邊看著歡喜地齊粟娘。一邊喝光了手中地涼茶。

齊粟娘喜了一會。又回過神來。看了看陳演。小心問道：“張伯行張大人”

陳演一怔。面上一絲絲笑容又斂了去。“他咬死了噶禮。一個勁地向京城遞摺子。

禮也咬死了他。什麼罪名兒都向他扣。說他誣告重臣。還有以前私刻書籍。誹謗朝政地事。兩邊正槓得厲害。”

“那皇上”

陳演搖了搖頭。“皇上還在等欽差地摺子。”看了看齊粟娘。“按以往地規矩。只要欽差定了案。皇上也就是過一遍硃批罷了。這事兒。你不用擔心。”

齊粟娘一邊給陳演扇著風，一邊輕輕道：“皇上一向看重張伯行張大人，知道他是個好官。欽差大人雖是不會把噶禮抖出來，也不會把張大人怎麼樣的。”

陳演說了會話，便又回了前衙辦公事。齊粟娘坐在青竹涼竹上愣神，比兒捧著冰鎮的酸湯走了進來，“奶奶這回可放心了罷？欽差大人不問案，督臺大人沒事，大爺自然也抖不出來。”

齊粟娘點了點頭，又搖了搖頭，“除非張伯行不上摺子了，否則我放心不了。他的官聲太好，我當年可是親耳聽過皇上誇他。再”齊粟娘嘆了口氣，“張伯行若是無事，你爺倒也不會出頭，若是張伯行有事，你爺可就忍不住了。”

比兒聽得一怔，“奶奶，哪裡管得了這許多，又要大爺不出事，又要張伯行安安穩穩，士子們為了這回的事鬧得這般大，總要有一個人到前頭去頂罪的。”

齊粟娘默默不語。

時間飛逝，欽差回京了，新的欽差又來了，揚州府士子們風雨欲來的安靜在蘇州府士子們的激憤襯托下，總是讓新來乍到的欽差大臣頻頻誇讚。

初更鼓起，府衙荷塘邊的風兒涼爽了起來。小涼亭裡，陳演靠在青繡躺椅上一邊默默沉思，一邊給齊粟娘搖著扇子。

風兒將燭光吹得搖曳，晃花了陳演的眼，將他從沉思中解脫出來

他振作精神，看著齊粟娘手上的正在竹的竹品，裂了裂嘴，卻不敢出聲，過了半會小心翼翼道：“竹得越來越好了，你心意兒誠，皇太后一定會喜歡的。”

齊粟娘抿嘴笑了半會，撥了釵兒，剔亮竹几上五柱燭臺的火光。

陳演勸道：“晚上就別繡了，費眼睛。”從她手上取過繡活，放到繡几上簍子裡，“來，和我說說，啥時候準備動身去巡牙行見貨商？”

齊粟娘取了團扇在手，給陳演趕著蚊子，嘆道：“皇上派了三撥欽差，到如今還沒一個結果，我實在不放心出門。”

陳演亦嘆了口氣，“現下的沒人替張伯行大人說好話，都替噶禮遮掩著。我也怕再問下去，扯出齊強哥來……”

齊粟娘咬著唇，握住了陳演的手，陳演看著她微微一笑，“你也不用太擔心，董鄂家、阿哥們、還有鹽商紮在一堆兒，使銀子、拉關係、講人情，誰能頂得住？我看派誰來都審都一樣，都問不下去……只是張伯行大人，他孤身一人，怕是要出事……”

齊粟娘看著陳演緊皺的頭，默默不語。

陳演仰躺到椅上，看著漆黑的天空，“皇上可不是神仙，聽多了這些話也會糊塗的。下一撥欽差還在路上，皇上就下旨改在江寧城問案了。江寧城是禮的地盤”

深夜，陳演在床上輾轉反側。待得更才睡去。

齊粟娘久久思索著，悄兒起身，披衣出室到了書房，點燈研墨，提筆寫下，“十四皇子臺鑒”

不個字，齊粟孃的筆尖便頓住。她慢慢把紙揉成了團，喃喃自語，“這時節，太子復立，十四爺也顧不上我了”

清晨的風