“還是我的嫣兒懂事”孟素蓉將女兒也摟進懷裡，“娘有嫣兒，真是福氣。”如今裁減用度，姨娘們又沒了專用的丫鬟，白姨娘沒少在顧老太太面前抱怨，也是那般大的人了，竟還沒個孩子懂事。

如今顧家只有孟素蓉身邊還用著錦眉錦心兩個大丫鬟，因還有個顧運則要伺候，所以也沒人說什麼。顧老太太那裡只留下了山藥，就連顧嫣然身邊的寫意，也嫁了人，跟夫家一起留在了沔陽看管那個莊子。

因本來預備著在沔陽至少要留三年，因此襄樊那邊的店鋪和宅子全都賣了，而沔陽這邊又還沒來得及置辦，因此如今顧家只剩下沔陽和襄樊各有一處莊子，每年大約能有六七百銀子的收入，除此之外就沒了進項，雖然孟素蓉手裡也握了幾千兩的現銀子，但若坐吃山空，在京城裡可維持不了多久。這些賬目如今都要過顧嫣然的手，她自然知道。

“咱們進了京城，總不能一直住在外祖家裡。”顧嫣然一樣樣地算著賬，“京城的宅子貴得很吧，若是咱們住得久，租賃便不划算，還是要買一處宅子才好。只靠這兩處莊子怕是不夠，還要再尋個營生，若是要買鋪子，又得一筆銀子”

孟素蓉含笑聽著女兒脆生生的算賬：“嗯嗯，以後家裡都讓我嫣兒來管，定然比娘管得精細。”

“娘——”顧嫣然有些不好意思，“女兒是擔心”怎麼算，都覺得銀子根本不夠用。孟素蓉自然還有好些細軟首飾，可這些東西是要撐門面的，總不能當真都典賣了，回頭萬一有什麼應酬，真讓女眷們戴著舊首飾出門給顧孟兩家丟臉嗎？

孟素蓉放輕了聲音：“娘在京城有個鋪子。當初娘出嫁，你外祖母的嫁妝裡共有三個鋪子，娘和你舅舅姨母每人一個。這些年娘在京外，就託你舅母代管，每年的進項銀子都在你舅母那裡攢著呢，想來這十幾年，也該有幾千兩銀子了。”

她出嫁之後，並沒將這鋪子的事兒告訴顧家人，就是怕養大了顧家這些人的胃口，入不敷出。嫁過來的頭幾年，顧運則只從小縣丞做起，家裡的用度也就是那麼一點兒，直隨著顧運則的品級升了上去，家中用度才漸漸跟著大起來。那等打腫臉充胖子，一嫁過來就拿自己嫁妝倒貼著讓夫家揮霍的事兒她不會做。

好在顧運則也不是個成日裡算計妻子嫁妝的，顧老太太則是清苦慣了，只要衣食無憂就不關心了，也就是白姨娘不時的挑唆著顧老太太要這要那，只是家裡賬目都掌握在孟素蓉手裡，她要生事也沒些憑證。

“等進了京，拿那鋪子這些年攢下的收益，怎麼也能再盤一處鋪子或莊子了。”孟素蓉輕輕拍著懷裡的蔚哥兒，緩緩地道，“有兩處進益，在京城那邊，一年總要有一千來兩銀子，加上這邊兩處莊子，兩千銀子也夠我們一家人過了。你外祖父讓咱們一家進京，大約是心裡有了計較，娘估摸著，咱們怕是要在京城多住幾年了。”

進京一趟可不容易，若是進京之後要謀外任，孟老太爺不會特意在信上說讓顧家一家都入京，否則遷進遷出的，光碟纏銀子就得耗掉不少，豈不是折騰麼。

顧嫣然聽見母親居然還在京城有個鋪子，且攢下幾千兩銀子，頓時眉開眼笑。孟素蓉看她這樣子啼笑皆非，伸手在她頭上敲了一下：“怎的這副財迷模樣？錢財乃身外之物，不可不節省計算，卻不可目中除錢無別物，落了一身的銅臭氣！”

“是是是。”顧嫣然偎在母親身邊，討好地笑，“不過孃的鋪子是做什麼的呢？”

“也是做脂粉的。”孟素蓉少年時多病，甚少出去走動，就是讀書彈琴，孟老夫人也怕她傷神，並不許多看，故來閒來無事，便喜歡採百花調弄些脂粉，倒也有幾個別緻的方子。雖說未必就比那大鋪子裡的脂粉好用，卻勝在名字雅緻好聽，價錢也低些，一些中等人家的姑娘頗為追捧，生意不錯。

“娘真能幹。”顧嫣然眼睛睜得圓圓的，“我都不曉得娘還會調香弄粉呢。”

孟素蓉微微一笑：“你不曉得的事還多著呢。”嫁為人婦，這些閨中之事便都要棄下了。這些年她隨顧運則在外任上，也拿著舊時的方子開過脂粉鋪子，但親手調香弄粉卻是再無閒暇了。且生了顧嫣然後得了喘嗽之症，這些花粉香脂也要離得遠些，便再未動過。

“你們孃兒幾個在說什麼呢？”顧運則掀開簾子走進來，看見母女三個偎在一處，不禁露出了一絲笑意。

“爹爹坐。”顧嫣然跳起身來拿了個錦墊給顧運則，又親手端過茶來，“爹爹喝茶。”

“好，好。”顧運則臉上笑容更深。他剛剛從顧老太太那裡過來，又